Slechts enkele dagen na de schikking met het ministerie van Justitie ligt ticketverkoopbedrijf Live Nation opnieuw onder vuur nadat interne berichten tussen medewerkers onthulden dat er opschepte over het “misbruiken” van ticketkopers.
In berichtenuitwisseling vanaf 2022 pochten twee regionale directeuren van ticketverkoop voor Live Nation-amfitheaters, Ben Baker en Jeff Weinhold, op over de prijzen die ze konden wegkomen door klanten bijkomende kosten in rekening te brengen, inclusief zaken als parkeren, verhuur van tuinstoelen en VIP-toegang, terwijl Baker schreef: “Ik bereken ze op basisprijzen.”
In één uitwisselingWeinhold vertelde hoe hij $ 250 in rekening kon brengen voor VIP-parkeren op een locatie. “Deze mensen zijn zo dom,” antwoordde Baker. ‘Ik voel me bijna schuldig als ik er misbruik van maak.’
In nog een reeks berichtenBaker zegt dat hij klanten ‘50 dollar in rekening brengt om in het gras te parkeren’ en ‘60 dollar voor gras dichterbij’.
‘Ik beroof ze blinde schat,’ voegde hij eraan toe. “Zo doen wij het.”
Het antitrustproces van de DOJ tegen Live Nation en Ticketmaster begon deze maand de regering beweerde dat Live Nation’s controle over Ticketmaster de ticketindustrie monopoliseerde en leidt tot oneerlijke prijzen voor consumenten. Afgelopen week Live Nation een verzoek ingediend voor de rechter om zes reeksen berichten van Baker en Weinhold uit te sluiten van het proces, met het argument dat ze de jury op oneerlijke wijze zouden bevooroordelen.
Het DOJ en de procureurs-generaal van de staten die Live Nation aanklagen, verzetten zich tegen het verzoek, en verschillende mediaorganisaties dienden later een verzoekschrift in om de documenten te ontsluiten.
Maandag bereikten de DOJ en Live Nation een verrassende schikking, waardoor het bedrijf eigenaar bleef van Ticketmaster. Maar ondanks een juridische overwinning voor Live Nation hebben de berichten van Baker en Weinhold opnieuw een klap toegebracht aan de reputatie van het merk.
In een verklaring aan Snel bedrijfLive Nation veroordeelde het gedrag van Weinhold en Baker en voegde eraan toe dat de eigen leidinggevenden niet op de hoogte waren van de uitwisseling voordat de procesdocumenten werden ontzegeld.
“De Slack-uitwisseling van een junior stafmedewerker naar een vriend weerspiegelt absoluut niet onze waarden of hoe we werken”, luidt de verklaring. “Omdat dit een privé Slack-bericht was, hoorden de leiders hiervan toen het publiek dat deed, en zullen ze de zaak onmiddellijk onderzoeken.”
Een woordvoerder van Live Nation benadrukte dat het gedrag van Baker en Weinhold in strijd was met het bedrijfsbeleid en dat hun prijzen de limieten overschreden die waren ingesteld om kaartkopers te beschermen.
“We zijn er nu mee bezig nu we het weten”, voegde de woordvoerder eraan toe. “Dit is absoluut geen acceptabele manier om je te gedragen of te praten, en het is belangrijk om op te merken dat dit geen leidinggevenden zijn.”
