Een Zamboni-chauffeur in Fort Collins, Colorado is overleden na een ongeval op het ijs op dinsdag 27 januari.
Het incident vond plaats kort na de middag lokale tijd bij het Edora Pool Ice Centre toen de chauffeur, wiens naam niet is bekendgemaakt, de Zamboni achteruit tegen een gedeeltelijk open overheaddeur reed. Hij werd naar een plaatselijk ziekenhuis vervoerd, waar hij later overleed.
Er raakten geen andere medewerkers of bezoekers van de ijsbaan gewond.
“Ons hart gaat uit naar alle getroffenen, en we werken eraan om hun dierbaren en collega’s te ondersteunen”, aldus stadsmanager Kelly Di Martino zei in een stelling de volgende dag.
DiMartino vervolgde: “De stad voert een grondige evaluatie uit om de omstandigheden rond het evenement beter te begrijpen en om het veiligheidsbeleid en de veiligheidspraktijken te herzien. We blijven ons inzetten voor de veiligheid en beveiliging van het stadspersoneel en elk lid van onze gemeenschap.”
De ijsbaan bleef gesloten tot en met donderdag 29 januari.
“Deze pauze in onze ijsbaanactiviteiten is een gevolg van een overvloed aan voorzichtigheid, om ondersteuning van het personeel mogelijk te maken en om tijd en ruimte te bieden om de omstandigheden rond het evenement te begrijpen”, concludeerde DiMartino.
De faciliteit is de thuisbasis van de niet-NCAA-gelieerde Colorado State University ijshockey team, evenals het Fort Collins Area Swim Team en de Fort Collins Figure Skating Club.
Een Zamboni, of ijsdweiler, is een voertuig dat gewoonlijk wordt gebruikt om het ijs op hockey- en ijsbanen glad te maken. Het is synoniem geworden met hockey, zozeer zelfs dat de zoon van de uitvinder, Richard Zambonikreeg zelfs een speciale verjaardagsgroet van NHL-commissaris Gary Bettman in augustus 2025.
“Je bent een opmerkelijke partner en vriend geweest, niet alleen voor de NHL, maar ook voor het hockeyspel”, zei Bettman (73), volgens NHL.com. “We zijn dankbaar voor al jullie bijdragen en feliciteren ook met het feit dat we een van de beste namen ter wereld hebben.”
Zamboni, die in 1976 de Frank J. Zamboni Company overnam, stierf in november op 93-jarige leeftijd. Hij was lid van de Ice Skating Institute Hall of Fame, NEISMA Frank J. Zamboni Hall of Fame en verdiende meerdere levenslange prestatieprijzen voor zijn werk in de groeiende ijssport wereldwijd.
De kunstschaatswereld kampt met een groot verlies nadat vlucht 5342 van American Airlines neerstortte met meerdere leden van de gemeenschap aan boord. Tijdens een persconferentie op donderdag 30 januari zei de CEO van The Skating Club of Boston, Doug Zeghibe, dat “voor zover wij weten, 14 schaatsers naar huis terugkeren” van de US Figure Skating National (…)
Toen Richard stierf, de merkdirecteur van de Zamboni Company, Paula Coonyherinnerde hem als een student van zijn vakgebied.
“Er was veel groei waar Richard niet alleen getuige van was, maar waar hij ook verantwoordelijk voor was”, vertelde Coony aan de krant Brantford-exposant. “Hij kwam op voor de erfenis die zijn vader had opgebouwd. Hij was zo vervuld van wijsheid en kennis over de processen, en hij was altijd gefascineerd door meer te leren over de wetenschap van ijs, ijskwaliteit en hoe we een betere machine konden bouwen.”
Door de jaren heen is de Zamboni zo’n iconisch onderdeel van de ijssport geworden dat Dave Schneider, lid van de hockeyband The Zambonis, vertelde De New York Times in 2009: “Het is een beetje raar. Zelfs mensen die niets van de sport weten, kennen de Zamboni.”
Hij voegde er op humoristische wijze aan toe dat zelfs toen het bedrijf Zamboni hoorde over zijn band, hij tegen hen zei: “Dwing ons alsjeblieft niet onze naam te veranderen in Ice-Resurfacing Machines.”
