Groot-Brittannië zou vanavond weer een prachtige hemelse traktatie te wachten kunnen staan, waarbij voorspellers suggereren dat het noorderlicht opnieuw grote delen van het land zou kunnen verlichten. Na een levendige vertoning op vrijdagavond zeggen experts dat de omstandigheden gunstig blijven voor een herhalingsoptreden, mogelijk zelfs zichtbaar in de zuidelijke regio’s.
Beste kijkvenster en locaties
Volgens voorspellingen kan het noorderlicht zichtbaar zijn tussen 22.00 uur en 02.00 uur, met de grootste kansen in Schotland, Noord-Ierland en Noord-Engeland en Wales. Als de zonneactiviteit echter hoog blijft, kunnen waarnemingen zich veel verder naar het zuiden uitstrekken, een zeldzame gebeurtenis.Vrijdag rapporteerden skywatchers waarnemingen zo ver zuidelijk als Norfolk, wat het optimisme deed toenemen dat de vertoning van vanavond even wijdverspreid zou kunnen zijn.
Wat veroorzaakt de lichtshow?
Het oogverblindende fenomeen wordt veroorzaakt door een sterke stijging van de zonneactiviteit. Een Coronal Mass Ejection (CME), een enorme uitbarsting van geladen deeltjes van de zon, bereikte dit weekend de aarde en veroorzaakte geomagnetische stormen.Terwijl deze deeltjes interageren met het magnetische veld van de aarde en botsen met gassen in de bovenste atmosfeer, produceren ze gloeiende kleuren. Zuurstof zendt doorgaans groene tinten uit, terwijl stikstof rode, roze en paarse tinten kan creëren.Voorspellers merken op dat meerdere golven van zonneactiviteit, samen met snel bewegende zonnewinden, de aarde blijven beïnvloeden, waardoor de omstandigheden klaar blijven voor poollichtvertoningen.
Het Equinox-effect verbetert de zichtbaarheid
Ook de timing speelt een rol. De recente lente-equinox vergroot de kans op sterkere aurorae als gevolg van de uitlijning tussen het magnetische veld van de aarde en de binnenkomende zonnewinden, een fenomeen waarvan bekend is dat het de geomagnetische activiteit versterkt.
Bewolking zou een spoiler kunnen zijn
Hoewel de omstandigheden in delen van Groot-Brittannië ideaal kunnen zijn, kan bewolking in sommige regio’s het zicht belemmeren, vooral in de noordelijke gebieden. Een heldere hemel vergroot de kansen om de lichten te zien aanzienlijk.
Tips om de aurora te vangen
Voor de beste ervaring:
- Ga naar een donkere locatie, weg van stadslichten
- Kijk noordwaarts naar de horizon
- Gebruik een telefoon of camera, aangezien deze kleuren kunnen vastleggen die niet gemakkelijk zichtbaar zijn met het blote oog
Wat is het noorderlicht?
Het noorderlicht, of aurora borealis, is een weergave van natuurlijk licht veroorzaakt door geladen zonnedeeltjes die in wisselwerking staan met de atmosfeer van de aarde. Deze botsingen vinden plaats op grote hoogte, doorgaans tussen 80 en 250 km boven het oppervlak, waardoor glinsterende kleurengolven aan de nachtelijke hemel ontstaan.Hoewel sterke zonnestormen zich doorgaans beperken tot regio’s nabij de poolcirkel, kunnen ze de aurora veel verder naar het zuiden duwen, wat zeldzame kijkmogelijkheden biedt op plaatsen als Groot-Brittannië.
