Nieuw onderzoek uit Canada pitcht ideeën voor het maken van de Olympische Winterspelen en Paralympische Spelen beter bestand tegen klimaatverandering.
Het bouwt voort op recent onderzoek, mede geschreven door Daniel Scott van de Universiteit van Waterloo, dat suggereerde dat slechts 16 van de 93 mogelijke locaties op betrouwbare wijze de Paralympische Spelen in maart 2080 kunnen organiseren als de opwarming van de aarde zich op het huidige traject voortzet.
De Olympische Spelen doen het beter, waarbij ongeveer de helft van die locaties voldoende sneeuwhoogte en koude temperaturen behoudt om in februari betrouwbaar te kunnen plaatsvinden.
Uit het vandaag gepubliceerde nieuwe onderzoek blijkt dat het verenigen van de Spelen in februari één strategie is, maar dat het mega-evenement meer logistieke problemen met zich mee zou brengen en mogelijk kleinere steden zou uitsluiten.
Een ander idee dat volgens Scott en zijn co-auteurs veelbelovend is, is het verschuiven van beide Spelen met twee tot drie weken.
De studie suggereert dat het aantal betrouwbare Paralympische locaties tegen 2080 bijna zal verdubbelen, met slechts een kleine inkrimping van de lijst van potentiële Olympische gastlanden.
Het onderzoek suggereert ook dat het maken van sneeuw, ondanks de vraag naar water en energie, van cruciaal belang zal zijn voor de toekomst van de Spelen.
Zonder dit suggereert de studie dat slechts zeven plaatsen op dit moment op betrouwbare wijze de evenementen zouden kunnen organiseren, tegen vier of minder tegen het midden van de eeuw.
De studie zegt dat degenen die zich verzetten tegen het maken van sneeuw op de Winterspelen de gebeurtenissen zouden ‘veroordelen’ tot steeds oneerlijker en onveiliger omstandigheden voor atleten, totdat sneeuwsporten volledig zijn uitgesloten.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het belangrijkste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag, eenmaal per dag in uw inbox.
Sinds Lake Placid in 1980 wordt bij elke Winterspelen gebruik gemaakt van sneeuwkanonnen, maar Beijing was de eerste die er in 2022 bijna volledig op vertrouwde.
Bij de Milan Cortina Games van volgende maand zijn de organisatoren van plan om ongeveer 2,4 miljoen kubieke meter sneeuw te maken. Toen Cortina in 1956 gastheer was, werd er geen gefabriceerde sneeuw gebruikt, hoewel een deel ervan door het Italiaanse leger vanuit de Dolomieten werd aangevoerd.
BESTAND– Een overzicht van de snowboard- en freestyleski-evenementen die zullen plaatsvinden tijdens de komende Olympische Winterspelen in Milaan Cortina, in Livigno, Italië, zaterdag 27 december 2025.
(AP Foto/Gabriele Facciotti)
Het vinden van manieren om de sneeuwproductie duurzamer te maken moet een prioriteit zijn voor de Spelen, aldus de studie.
In een verklaring zei co-auteur Madeleine Orr dat “geen enkele sport kan ontsnappen aan de gevolgen van klimaatverandering.”
“De beste atleten ter wereld, die hun leven aan sport hebben gewijd, verdienen niets minder dan de beste omstandigheden die op duurzame wijze kunnen worden geboden. De wintersportgemeenschap moet samenwerken om oplossingen te vinden om zich aan te passen aan de klimaatverandering en om de doelstellingen van het Klimaatakkoord van Parijs te bereiken”, zegt Orr, hoogleraar sportecologie aan de Universiteit van Toronto.
De studie werd gepubliceerd in het peer-reviewed tijdschrift Current Issues in Tourism en was co-auteur met Robert Steiger aan de Oostenrijkse Universiteit van Innsbruck.
Eerder onderzoek, mede geschreven door Steiger en Scott, toonde aan dat van de 21 gastheren tot nu toe tegen het midden van de eeuw bijna de helft niet “klimatisch betrouwbaar” zou zijn. Een locatie was onbetrouwbaar als er in 75 procent van de winters niet voldoende sneeuwhoogte of koude temperaturen waren.
Dat onderzoek trok de aandacht van het Internationaal Olympisch Comité. Scott zegt dat kort nadat ze hun bevindingen hadden gepresenteerd, het IOC de biedingsrace voor de Spelen van 2030 heeft onderbroken en de noodzaak heeft aangehaald om de effecten van klimaatverandering verder te bestuderen.
Scott en Steiger kregen van het IOC de opdracht om hun oorspronkelijke analyse uit te breiden naar 93 locaties, inclusief bergketens met skipistes die waren goedgekeurd voor internationale competitie. In het onderzoek van 2024 zijn de hoogst gelegen skigebieden in elk van deze gebieden beoordeeld.
De Spelen vereisen nu dat locaties voor sneeuwcompetities tot minstens halverwege de eeuw klimaatbetrouwbaar zijn.
© 2026 De Canadese pers
