De trekkingsceremonie voor het FIFA Wereldkampioenschap voetbal 2026 heeft plaatsgevonden in het Kennedy Center in Washington, terwijl het toernooi van volgend jaar op 11 juni van start gaat in Mexico-Stad.
De FIFA maakte alle twaalf groepen, waaronder de 42 teams, bekend tijdens een ceremonie in het Kennedy Center in Washington, maar zal de volledige kalender pas zaterdag bekendmaken.
Het zal een extra dag kosten om de logistiek en wedstrijdtijdvakken uit te werken, zodat bijvoorbeeld Europese teams in tijdvakken kunnen spelen die geschikter zijn voor een Europees publiek.
Zes van de deelnemende teams aan het WK moeten nog worden bepaald en zullen pas in maart 2026 bekend zijn. Vier daarvan worden beslist in de UEFA play-offs, de andere twee komen uit het FIFA Play-off Toernooi.
Hier is een overzicht van de verdeling van alle 12 groepen.
Groep A: Mexico, Zuid-Afrika, Zuid-Korea, UEFA Play-off D
Groep B: Canada, Qatar, Zwitserland, UEFA Play-off A
Groep C: Brazilië, Marokko, Schotland, Haïti
Groep D: VS, Paraguay, Australië, UEFA Play-off C
Groep E: Duitsland, Ivoorkust, Ecuador, Curaçao
Groep F: Nederland, Japan, Tunesië, UEFA Play-off B
Groep G: België, Egypte, Iran, Nieuw-Zeeland
Groep H: Spanje, Saoedi-Arabië, Uruguay, Kaapverdië
Groep I: Frankrijk, Senegal, Noorwegen, FIFA Play-off 2
Groep J: Argentinië, Algerije, Oostenrijk, Jordanië
Groep K: Portugal, Oezbekistan, Colombia, FIFA Play-off 1
Groep L: Engeland, Kroatië, Panama, Ghana
En zo zien de zes play-offpaden eruit:
UEFA Play-off A: Italië, Wales, Bosnië-Herzegovina, Noord-Ierland
UEFA Play-off B: Oekraïne, Polen, Albanië, Zweden
UEFA Play-off C: Turkije, Slowakije, Kosovo, Roemenië
UEFA Play-off D: Denemarken, Tsjechië, Ierland, Noord-Macedonië
FIFA Play-off 1: DR Congo, Jamaica, Nieuw-Caledonië
FIFA Play-off 2: Irak, Bolivia, Suriname
Nieuwkomers op het WK
Volgend jaar zullen er een recordaantal van 48 teams deelnemen. Kaapverdië, Jordanië, Oezbekistan en Curaçao zullen allemaal voor het eerst aan dit belangrijkste voetbalevenement deelnemen wanneer het toernooi van 11 juni tot en met 19 juli op 16 locaties in de VS, Mexico en Canada wordt gespeeld.
De wedstrijden zullen worden gespeeld in elf NFL-stadions, drie in Mexico en twee in Canada, waar wordt gebouwd om 17.000 tijdelijke zitplaatsen toe te voegen aan BMO Field, waardoor de capaciteit wordt verhoogd tot ongeveer 45.000. Het bezoekersaantal zal in 1994 het record van 3,59 miljoen overtreffen.
“Ik ben behoorlijk optimistisch, want om je te kwalificeren moet je de andere teams van je confederaties verslaan en dat is een teken van kwaliteit”, zei voormalig Arsenal-manager Arsene Wenger.
“De teams zijn daar niet toevallig.”
De elf beste teams ter wereld hebben zich allemaal gekwalificeerd, waarbij nummer 1 Italië van de 22 landen strijdt in de play-offs om de laatste zes plaatsen waarover op 31 maart wordt beslist.
Onder leiding van aanvoerder Lionel Messi probeert Argentinië het eerste land te worden dat opeenvolgende WK’s wint sinds Brazilië in 1958 en 1962. Messi zal proberen zijn record van 26 gespeelde wedstrijden uit te breiden en komt binnen met 13 WK-doelpunten in zijn carrière, drie minder dan het record van Miroslav Klose.
De FIFA maakte initiële ticketprijzen bekend van $60-$6.370 (€51-€5.473), en zei dat deze dynamisch zouden zijn. Tot nu toe heeft het land geweigerd een volledige prijslijst vrij te geven, zoals het voor elk ander WK sinds minstens 1990 heeft gedaan.
Het bestuursorgaan verkoopt ook parkeerkaarten voor maximaal $ 175 (€ 150) voor een enkele wedstrijd, een halve finale in Arlington, Texas.
FIFA-woordvoerder Bryan Swanson reageerde niet op een verzoek aan FIFA-voorzitter Gianni Infantino om de ticketprijzen te bespreken.
Bij de computerprojecten van Opta Analyst heeft het gastland de VS een kans van 0,9% om te winnen. De Amerikanen hebben sinds het eerste WK in 1930 de halve finales niet meer bereikt.
Spanje voert de prognose aan met 17%, gevolgd door Frankrijk (14,1%), Engeland (11,8%), Argentinië (8,7%), Duitsland (7,1%), Portugal (6,6%), Brazilië (5,6%) en Nederland (5,2%).
