Wildlife-presentator Chris Packham vertelt over zijn jeugd en hoe deze van invloed was op de manier waarop zowel hij als zijn zus, modeontwerper Jenny Packham, hun carrièredoelen aanpakten
Winterwatch-ster Chris Packham deelde een hartverscheurend familierealisatie. De 64-jarige zegt dat hij en zijn zus, modeontwerper Jenny Packham, beiden zijn opgegroeid met het proberen hun ouders ‘te bevredigen’.
Chris zegt dat zijn moeder Rita en vader Colin een “onevenredige hoeveelheid belangstelling” voor zijn eigen opleiding hadden, waardoor Jenny tegen hen “in opstand kwam”. Maar beiden groeiden op met het gevoel dat ze ‘onderpresteerders’ waren, iets wat volgens Chris ervoor zorgde dat ze harder moesten werken om ‘overprestatie’ te leveren.
Tegen de tijd dat hij tiener werd, zegt Chris dat hij het ‘opgaf’ om indruk te maken op zijn ouders. Op de Homing-podcast herinnerde hij zich een moment waarop hij Rita vertelde dat hij een categorie in een fotografiewedstrijd had gewonnen, alleen voor haar om te vragen of hij de hele zaak had gewonnen, voordat hij zei dat hij het “kan blijven proberen”.
De tv-presentator zei verder dat het een houding was die hij “hard” vond, maar geeft toe dat hij “niet denkt dat het een slechte zaak was”. Op de vraag of Colin en Rita ooit hadden gezegd dat ze trots op hem waren, antwoordde Chris: “Ik kan me niet herinneren dat dit eerlijk was.
“Mijn vader was een heel eerlijke man, weet je. Mijn vader was een heel eerlijke man, maar hij zag een baan nooit als afgemaakt. Als je iets deed, was er uiteraard altijd de volgende stap.”
“Dus mijn vader erkende dat ik een stap had gezet, maar dan was hij altijd geïnteresseerd in wat je nu gaat doen. ‘Oké topwerk, dat is goed, waar ga je nu verder mee?’
“Het ging altijd over het volgende, en ik denk dat dat een terecht punt is. Ik ben niet bijzonder geïnteresseerd in het verleden. Ik denk dat ik niet echt de dingen heb bereikt die ik wilde bereiken, maar ik probeer het nog steeds.”
Chris gelooft echter dat het de vroege werkethiek van zijn vader en moeder is die hem en Jenny naar het hoogtepunt van hun carrière heeft gedreven. Hij voegde eraan toe: “We waren twee kinderen uit de arbeidersklasse, we hadden niets. Als we niet waren opgestaan en dingen waren gaan doen en heel hard hadden gewerkt en in een meritocratie hadden geloofd en in dingen hadden geïnvesteerd waarvan we dachten dat we vaardigheden en eigenschappen konden ontwikkelen die ons in staat zouden stellen sommige dingen te bereiken die we misschien hadden willen bereiken, zonder die achtergrond van de noodzaak om altijd die extra mijl, honderd kilometer te moeten afleggen, zouden we geen van beiden doen wat we doen.”
Chris heeft eerder onthuld dat het Colin was die zijn liefde voor het buitenleven inspireerde. Hij zegt dat het tweetal op zondagochtend het platteland in trok “op zoek naar dieren in het wild of stukjes geschiedenis”.
Het bracht hem ertoe na zijn afstuderen aan de universiteit een rol als parttime cameraman op zich te nemen. In 1983 kreeg hij zijn eerste grote baan bij The Living Planet en The Living Isles voordat hij aan Ourselves and Other Animals ging werken.
Zijn carrière nam echter een wending in 1986 toen hij een presentatiebaan kreeg bij The Real Wild Show met Michaela Strachan en Martin Hughes-Games. Het langlopende kinderprogramma op tv was negen jaar lang actief op de televisie BBC.
Sinds 2009 is hij frontman van de BBC Springwatch en de zustershows in de herfst en winter. Chris keert vanavond (20 januari) vanaf 19.00 uur terug naar de schermen op BBC Two met Winterwatch.
Tijdens de show van vanavond, uitgezonden vanaf het landgoed Mount Stewart aan de oostkust van Strangford Lough, zullen de presentatoren de presentatoren de wonderen van de winter zien ontdekken, waaronder winterharde bossen en waadvogels.
