De meeste mensen streven naar loopbaanontwikkeling. Als je hogerop komt op de ladder, krijg je extra kansen, grotere autonomie, meer kansen om strategisch te denken, een hoger prestigeniveau en (natuurlijk) een groter salaris. En op een gegeven moment zul je het gevoel krijgen dat het tijd is om die promotie te krijgen. Dus hoe weet je of het het juiste moment is om er echt voor te gaan?
Het vinden van de juiste timing vereist dat u zich bewust bent van zowel uw eigen capaciteiten als de huidige situatie in uw organisatie. De sterren moeten op één lijn staan om succesvol te zijn in uw inspanningen. Hier zijn drie dingen om te overwegen.
1. Ben je er klaar voor?
Als je echt aandringt op een promotie (en er niet alleen maar op hoopt), moet je je best doen om er klaar voor te zijn. Natuurlijk ben je nooit helemaal klaar voor een nieuwe functie. Er zijn altijd dingen die je onderweg moet leren om te slagen. Maar u wilt er wel zeker van zijn dat u over de basis beschikt.
Operationele uitmuntendheid in uw huidige rol is een belangrijk signaal voor het leiderschap in uw organisatie dat u in aanmerking komt voor een promotie, maar dat is niet voldoende. Hoe hoger u in een organisatie opklimt, hoe waarschijnlijker het is dat uw baan strategisch inzicht inhoudt in plaats van operationele uitmuntendheid. Het vermogen om strategisch te denken is niet hetzelfde als het vermogen om dingen gedaan te krijgen. Je moet er dus voor zorgen dat je hebt geoefend met strategische opdrachten.
Bovendien brengen veel promoties extra managementverantwoordelijkheden met zich mee (hoewel dit niet altijd het geval is). Het managen van anderen vereist een aantal aanvullende vaardigheden, waaronder het vermogen om mentorschap te bieden aan degenen die voor u werken, en het vermogen om duidelijke en constructieve kritiek te geven.
Voordat u hard aandringt op een promotie, moet u weten welke mix van capaciteiten daarvoor nodig is. Vraag anderen die die rol hebben gehad wat het inhoudt. Als er duidelijke hiaten in je vaardigheden zijn, probeer deze dan op te vullen voordat je hard aan de slag gaat om promotie te maken. Je wilt geen reputatie krijgen omdat je vraagt om gepromoveerd te worden naar posities waarvoor je duidelijk niet gekwalificeerd bent.
2. Klopt de economie?
Zelfs als je helemaal klaar bent voor een promotie, kan het universum tegen je samenzweren. Op dit moment ervaren veel bedrijfstakken bijvoorbeeld een economische neergang. Als uw bedrijf bezig is met het bezuinigen op de kosten, dan is dit waarschijnlijk een slecht moment om te streven naar een functie die u substantieel meer geld oplevert. Veel organisaties komen in moeilijke tijden terecht door de leidinggevende rangen uit te dunnen.
Als je op een promotie hoopte en de timing is verkeerd, betekent dat niet dat je niets kunt doen. Praat met uw leidinggevende. Laat hen weten dat u zich ervan bewust bent dat de timing voor een promotie op dit moment niet de juiste is, maar dat u er wel rekening mee wilt houden als de zaken weer aantrekken. Die aanpak heeft twee voordelen. Het geeft aan dat u geïnteresseerd bent om hogerop te komen, maar benadrukt tegelijkertijd uw bewustzijn van de bredere situatie (wat waarschijnlijk een belangrijke vaardigheid zal zijn voor de nieuwe rol die u wilt vervullen).
3. Is de juiste opening beschikbaar?
Zelfs als je vaardigheden op orde zijn en de economische wind gunstig is, is er misschien niet de juiste opening. Hoe hoger je in een organisatie komt, hoe moeilijker het kan zijn om promotie te maken, omdat er steeds minder functies beschikbaar zijn. Nationale retailorganisaties hebben bijvoorbeeld een groot aantal managementfuncties binnen individuele winkels, maar weinig mogelijkheden voor mensen om districts- of regionale managementfuncties te bekleden. En er zijn een beperkt aantal plekken in de C-suite van elk bedrijf.
Als het uw hoop is om binnen uw organisatie gepromoot te worden, moet u mogelijk op uw beurt wachten. Neem opdrachten aan waardoor je met andere mensen kunt samenwerken op het niveau van de organisatie waar je deel van wilt uitmaken, zodat je een bekende grootheid wordt. Blijf je vaardigheden ontwikkelen. Volg lessen, zoek mentorschap en leer van de mensen om je heen.
Uw initiatief zal dienen als indicatie van interesse in een promotie terwijl u wacht tot er een functie vrijkomt. Als je een goede relatie hebt opgebouwd met leiders van de organisatie, dan doe je wat je kunt terwijl je wacht op een opening. Wanneer duidelijk wordt dat er een functie vrijkomt, kunt u enkele gesprekken voeren met belangrijke leiders over de vraag of u in aanmerking komt voor de promotie.
Bedenk echter dat leiderschapsrollen op hoog niveau behoorlijk competitief zijn. Er zijn waarschijnlijk meerdere andere mensen binnen uw organisatie die ook in aanmerking komen voor deze rol. En misschien wil uw organisatie ook externe kandidaten overwegen. Wanneer je de ijle sfeer op de topniveaus van een bedrijf bereikt, moet je bereid zijn om ergens anders heen te verhuizen als het je voornaamste doel is om die promotie te krijgen.
