In het tijdperk van de ongebreideldheid AI slop, zien is niet altijd geloven. Er is echter meer dan één manier om mensen aan hun eigen ogen te laten twijfelen.
Velen hebben dat AI al lang voorspeld en gewaarschuwd deepfakes zou de publieke opinie diepgaand kunnen vertekenen. Hoewel bijvoorbeeld snel ontkracht, a nep filmpje De Oekraïense president Volodimir Zelenski die zijn troepen begin 2022 aanspoorde zich over te geven, leek een voorbode van de verschrikkingen die zouden komen – wanneer AI niet meer van de werkelijkheid te onderscheiden zou zijn.
Maar zoals de gebeurtenissen deze week in Minneapolis en het Witte Huis aantonen, is er geen visuele manipulatie nodig om de werkelijkheid uit hele stof te smeden. Het enige dat nodig is, is een federale regering die verenigd is rond het favoriete verhaal van haar leider.
Op dinsdagmiddag kwam een Immigration and Customs Enforcement (ICE)-agent een vrouw doodgeschoten het besturen van een SUV in een buitenwijk van Minneapolis. Juridisch waarnemer, te midden van een menigte die protesteert tegen de recente inval van de dienst in de Twin Cities Renée Nicole Goed werd midden op straat gestopt toen federale voertuigen met loeiende sirenes op haar afkwamen.
Agenten sprongen vervolgens uit de voertuigen en benaderden agressief de auto van Good te voet. Als vanuit meerdere hoeken op video vastgelegdprobeerde ze de agenten te ontwijken, wat een van hen ertoe aanzette verschillende schoten door de voorruit van Good af te vuren, waarvan er één haar gezicht raakte. Ze overleed ter plekke aan haar verwondingen.
Zelfs voordat veel van de bovenstaande details bekend of bevestigd waren, begon het officiële regeringsverhaal zich al te verenigen.
Vandaag voerden ICE-agenten in Minneapolis gerichte operaties uit toen relschoppers ICE-officieren begonnen te blokkeren en een van deze gewelddadige relschoppers haar voertuig bewapende, in een poging onze wetshandhavers te overreden in een poging hen te doden – een daad van binnenlands terrorisme.
— Binnenlandse Veiligheid (@DHSgov) 7 januari 2026
Wie ga je geloven?
Journalistiek is misschien wel de eerste ruwe schets van de geschiedenis, maar de regering-Trump wel vijandig tegenover journalistengeeft er de voorkeur aan om zelf, in realtime, de eerste ruwe versie van de werkelijkheid te schrijven –af en toe met een Sharpie pen.
Terwijl video’s van het incident in Minneapolis zich online verspreidden, verklaarde een tweet van het Department of Homeland Security (DHS) dat een naamloze ‘gewelddadige relschopper’ ‘een daad van binnenlands terrorisme’ had begaan door ‘te proberen onze wetshandhavers te overreden in een poging hen te vermoorden.’
DHS Secretary Kristi Noem soon held een persconferentiewaarbij ze deze versie van de gebeurtenissen herhaalde en beweerde dat de nog steeds naamloze vrouw agenten had ‘gestalkt’, en suggereerde dat ze haar voertuig als wapen had gebruikt. Beide verslagen beweerden dat de betrokken agenten ‘gewond’ waren geraakt, maar ‘naar verwachting volledig zouden herstellen’.
Natuurlijk is geen enkel verhaal van de regering-Trump compleet totdat de president zelf zijn mening geeft: wat hij deed binnenkort op Truth Social. Blijkbaar was het voor Trump niet genoeg om alleen maar de vertekende DHS-versie van de gebeurtenissen te herhalen; in plaats daarvan voegde hij enkele eigen versieringen toe.
Volgens Trump had de chauffeur niet alleen maar geprobeerd een ICE-agent over te rijden; ze had hem ‘op een venijnige manier overreden’ – tot het punt waarop ‘het moeilijk te geloven is dat hij nog leeft.’
Voordat Goods naam er zelfs maar was bevestigd door de Minneapolis Star-Tribune en vrijgegeven aan het publiek, had de regering haar tot een poging tot moordenaar gemaakt (niet minder het zeldzame type poging tot moordenaar, dat rondrijdt met een handschoenenkastje vol spullen voor haar jonge kind).
Vreemder dan fictie
Er is nog veel onbekend over de gebeurtenissen die tot de moord op Good hebben geleid, aangezien er nog geen video is verschenen die laat zien wat er gebeurde voordat haar voertuig midden op de weg stopte.
Of haar poging om het toneel te ontvluchten illegaal of onverstandig was, staat mogelijk ter discussie. Wat echter absoluut zeker is, is dat dit het geval was 9e ICE-schietpartij sinds afgelopen september, wat erop wijst dat Good meer reden had om bang te zijn voor de agenten dan zij voor haar.
Hoe dan ook, om te beschrijven wat er in de video’s wordt afgebeeld een ramaanval staat zo verbijsterend los van de werkelijkheid dat het een aanval is op het idee dat je je eigen ogen moet geloven.
Helaas zijn zulke brutale verzinsels in deze regering de gewoonste zaak van de wereld.
Eén dag vóór de dood van Good heeft het Witte Huis de paradoxale herformulering van de Capitol-rellen door Trump geconcretiseerd met een officiële nieuwe regering webpagina.
Op de vijfde verjaardag van de aanval prees de regering een tijdlijn aan die een grove verkeerde voorstelling gaf van wat er op 6 januari 2021 gebeurde, ondanks talloze gratis beschikbare videoclips door de relschoppers zelf ingenomen.
In deze fantasierijke hervertelling waren de pro-Trump-demonstranten ‘ordelijk en energiek’, terwijl de politie van het Capitool de spanningen escaleerde door traangas en flitsknallen af te vuren zonder enige reden, en op de een of andere manier is het allemaal de schuld van de toenmalige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi.
Wellicht nog flagranter is dat de site deze revisionistische geschiedenis presenteert als een correctie op de ogenschijnlijk revisionistische geschiedenis van de regering-Biden. Het is niet zo dat Trump en zijn verdedigers oneerlijk zijn; zij zijn gewoon de enigen die moedig genoeg zijn om de waarheid te vertellen!
“De Democraten hebben de werkelijkheid na 6 januari op meesterlijke wijze omgedraaid”, luidt de site.branding vreedzame patriottische demonstranten afdoen als ‘opstandelingen’ en de gebeurtenis framen als een gewelddadige poging tot staatsgreep, georkestreerd door Trump – ondanks geen bewijs van gewapende rebellie of de intentie om de regering omver te werpen.”
In werkelijkheid werden die dag ongeveer 174 van de 608 beklaagden beschuldigd van mishandeling, verzet of inmenging in de wetshandhaving. werden aangerekend voor het gebruik van een dodelijk of gevaarlijk wapen of het anderszins veroorzaken van ernstig letsel bij een officier.
Beelden die laten zien dat het gebeurt, zijn dat wel daarbuiten voor iedereen te zien. Maar voor de tweede regering-Trump maakt het niet uit of hard videobewijs hun verhaal weerlegt. Waar het om gaat is hun onwrikbare volharding dat hun verhaal is zoals het is.
Zien is nog steeds geloven
Hoewel de herverkiezing van Trump in 2024 de waarheid over 6 januari feitelijk ter discussie heeft gesteld, ontwikkelt het verhaal van wat er woensdag in Minneapolis is gebeurd zich nog steeds. Lokale politici nemen geen blad voor de mond terwijl ze proberen de controle over het verhaal uit de handen van Trump te ontworstelen – en terug te keren naar het rijk van de bewijsrealiteit.
‘Ze proberen dit nu al als een actie uit zelfverdediging te beschouwen’ Dat zei burgemeester Jacob Frey van Minneapolis tijdens een persconferentie woensdag. “Nu ik de video zelf heb gezien, wil ik iedereen direct zeggen: dat is onzin.”
Kort daarna sprak de gouverneur van Minnesota, Tim Walz getweet dat hij de video ook had gezien, en drong er bij mensen op aan “deze propagandamachine niet te geloven.” (Walz stond afgelopen zaterdag aan de zakelijke kant van Trumps ‘propagandamachine’, toen de president… heeft een video opnieuw geplaatst ten onrechte suggererend dat Walz achter de moord op senator Melissa Hortman van de staat Minnesota afgelopen zomer zat – een video die de kinderen van Hortman hebben vroeg Trump om neer te halentot nu toe zonder resultaat.)
De uitspraken van Walz en Frey herhalen dat zien geloven is, een idee dat Trump zelf blijkbaar deelt.
Gevraagd door bezoek New York Times verslaggevers op woensdag over zijn versie van de gebeurtenissen – waarbij Renee Nicole Good een ICE-agent kwaadaardig overreed – gaf de president een assistent opdracht om videobeelden af te spelen waarvan hij dacht dat hij gelijk had.
Tijdens het bekijken van de video beweren de verslaggevers dat ze Trump vertelden dat de hoek niet leek te laten zien dat een ICE-officier was overreden.
‘Nou’, antwoordt Trump, ‘ik – zoals ik ernaar kijk…’ Vervolgens verdwijnt hij blijkbaar, zonder ooit toe te geven dat de beelden iets anders laten zien dan hij eerder beweerde.
Het rapport beschrijft deze opmerkelijke uitwisseling als “een kijkje in de reflexieve verdediging van de heer Trump van wat een soms gewelddadig federaal hardhandig optreden tegen immigratie is geworden.”
Maar deze karakterisering vertelt niet het volledige verhaal. Het is meer een inkijkje in hoe de president routinematig de versie van de werkelijkheid bedenkt die hem het beste uitkomt, ongeacht of die in strijd is met de versie van de werkelijkheid.
Donderdagochtend heeft de Tijden heeft een forensische analyse vrijgegeven van de moord op Good vanuit drie verschillende hoekenwat definitief in tegenspraak is met het verhaal van Trump.
En toch zal zelfs overtuigend videobewijs weinig impact hebben, niet zolang de aanhangers van de president, binnen en buiten het Congres, erop staan de wereld alleen te bekijken zoals Trump ernaar kijkt.
