De Schrijversgilde van Amerika West heeft de prijsuitreiking die op 8 maart zou plaatsvinden geannuleerd, omdat de leden van de personeelsvakbond blijven staken en hogere lonen en bescherming tegen kunstmatige intelligentie eisen.
In een brief die zondag aan de leden werd gestuurd, schreef de raad van bestuur van WGA West, waaronder president Michele Mulroney: “Het niet-toezichthoudend personeel van de WGAW is momenteel in staking en de Guild zou onze leden of gasten niet vragen om een piketlijn te overschrijden om de prijsuitreiking bij te wonen. Het WGAW-personeel heeft het recht om te staken en onze uitzonderlijke genomineerden en honorees verdienen een ongecompliceerde viering van hun prestaties.”
De ceremonie in New York, gepland op dezelfde dag, zal naar verwachting doorgaan, terwijl een alternatieve viering voor in Los Angeles gevestigde genomineerden op een later tijdstip zal plaatsvinden, aldus de brief.
Komiek en acteur Atsuko Okatsuka zou de show in LA organiseren, terwijl filmmaker James Cameron de WGA West Laurel Award zou ontvangen.
Vakbondsmedewerkers van de WGA hebben sinds 17 februari gestaakt buiten het hoofdkwartier van de gilde in Los Angeles, aan Fairfax Avenue. De vakbond beweerde dat het management niet van plan was tot overeenstemming te komen over het lopende contract. Verder, het beweerde dat het gildemanagement ‘werknemers had gecontroleerd op vakbondsactiviteiten, vakbondsaanhangers had ontslagen en te kwader trouw oppervlakteonderhandelingen had gevoerd’.
Dinsdag zei de vakbond dat het management het schrikbeeld had opgeworpen om de ceremonie af te gelasten tijdens een oproep over krimponderhandelingen.
“Vergis je niet: dit is een poging van het WGAW-management om een wig te drijven tussen de WGSU en het WGA-lidmaatschap, terwijl we eenheid zouden moeten opbouwen voorafgaand aan de MBA-onderhandelingen (Minimum Basic Agreement) met de AMPTP (Alliance of Motion Picture and Television Producers)”, schreef de personeelsvakbond. “We dringen er bij het guildmanagement op aan om deze staking nu te beëindigen”, schreef de vakbond verder Instagram.
De vakbond, die bestaat uit ruim honderd medewerkers die onder meer werkzaam zijn op het gebied van de juridische sector, de communicatie en de restsector, werd afgelopen voorjaar opgericht en gaf eerst toestemming voor een staking in januari met 82% van zijn leden. De contractonderhandelingen, die in september begonnen, waren gericht op het gebruik van kunstmatige intelligentie, loonsverhogingen en ‘basisbeschermingen’, waaronder klachtenprocedures.
De WGA heeft gezegd dat het “alomvattende voorstellen heeft gedaan met talrijke vakbondsbeschermingen en verbeteringen op het gebied van compensatie en voordelen.”
De annulering van de ceremonie, die slechts enkele weken voor de Academy Awards plaatsvindt, werpt een schaduw over de komende contractonderhandelingen tussen de WGA en de Alliance of Motion Picture and Television Producers, die de studio’s en streamers vertegenwoordigt.
In 2023 ging de WGA 148 dagen lang staken, de op een na langste staking in de geschiedenis van de vakbond.
Times-schrijver Cerys Davies heeft aan dit rapport bijgedragen.
