Het frisse gekraak van gevallen bladeren onder je voeten. Het ruisen en druppelen van water dat door een beek beweegt. Een verademing van frisse, frisse lucht.
Tijd doorbrengen in de natuur kan verkwikkend zijn of gevoelens van vrede en kalmte veroorzaken. Maar bij veel beroepen is er tijdens de werkdag weinig tijd of toegang tot het buitenleven.
Nadat ze in haar jeugd in bomen had geklommen en had gevoetbald, vond Anna Rose Smith het moeilijk toen haar eerste baan als psychotherapeut in Utah een kantoor zonder ramen vereiste.
Dus bracht ze haar lunchpauzes buiten door, wandelend naar nabijgelegen fonteinen of tuinen. Ze raapte bloemblaadjes of bladeren van de grond en bracht ze terug naar haar bureau, waar ze naar de opname luisterde vogel liedjeswaarbij soms de rustgevende pieptonen in sessies met cliënten worden opgenomen.
“Het helpt om eraan herinnerd te worden dat deze dingen buiten gebeuren,” zei Smith. “Ik kan me herinneren dat wat er vandaag ook in deze kamer of op mijn werk gebeurt, er nog steeds vogels zullen zingen.”
Vooral tijdens werkuren kan het een uitdaging zijn om bij bomen of kustlijnen te komen bij koud weer En stedelijke omgevingen. Maar er zijn manieren om van het buitenleven te genieten en mee te nemen de natuurlijke wereld naar uw werkplek, zelfs als het een raamloze cabine is.
Vergaderingen in de buitenlucht
Geplande vergaderingen hoeven niet binnen plaats te vinden. Een persoonlijke afspraak kan plaatsvinden op een bankje in het park. Smith stelt soms een ‘walk and talk’-bijeenkomst voor op een nabijgelegen Greenway.
Mobiele apparaten betekenen virtuele bijeenkomsten zijn ook niet beperkt tot conventionele werkruimtes. Je kunt ook Zoom-vergaderingen bijwonen terwijl je over een bosrijk pad loopt.
Smith zal vragen of ze kan deelnemen aan een online vergadering met haar smartphone en koptelefoon, waardoor ze “nog steeds zonlicht op mijn gezicht kan krijgen of water en planten en vogels kan zien”, zei ze.
‘Ik voel me zeker rustiger’, zei Smith, die opgroeide in South Dakota maar nu in een gematigder klimaat in North Carolina woont. “Ik denk dat het ook helpt bij de focus. Ik voel me gewoon vrediger en optimistischer.”
Atlantic Packaging, een fabrikant van duurzame verpakkingen met hoofdkantoor in Wilmington, North Carolina, moedigt werknemers aan om vergaderingen te houden op de binnenplaatsen van haar faciliteiten of tijdens een wandeling, zegt Becca Schusler, directeur welzijn van het bedrijf.
Het bedrijf voegde vijgenbomen toe en inheemse planten naar de locatie in Charlotte. In 2024 lanceerde het een natuuruitdaging waarbij werknemers bijhielden hoeveel tijd ze buitenshuis doorbrachten hond wandelenmaaltijden eten, vergaderingen bijwonen of naar een zonsondergang kijken. Deelnemers uploadden foto’s naar een groepschat vanaf hun werkstations in de VS
“Het was gewoon zo geweldig omdat we ’s ochtends zonsopgangen en’ s avonds zonsondergangen kregen vanuit alle verschillende gebieden, van het strand tot de bergen in Nevada,” zei Schusler.
Sommige medewerkers gaven aan dat ze zich zo voelden omgaan met stress beter omdat ze meer tijd buiten doorbrengt, zei ze.
Gewoon lopen
Naast de vergaderingen komt een groep medewerkers van Atlantic Packaging samen voor ‘Walk it out Wednesdays’, een wekelijkse tijd om samen een wandeling te maken. “Het zorgt voor een snelle pauze op de dag, waarin ze kunnen resetten en zich opnieuw kunnen concentreren”, aldus Schusler.
De Ford Motorbedrijf heeft werknemers ook aangemoedigd om naar buiten te gaan. Toen het in 2025 zijn hoofdkantoor in Dearborn, Michigan, opnieuw inrichtte, voegde de autofabrikant inheemse planten, wandelpaden en buitenpaviljoens toe, en stelde hij voor dat mensen het terrein zouden gebruiken voor vergaderingen. De parkeerplaats is door het ontwerp verder weg van het hoofdgebouw geplaatst, zodat mensen beter kunnen parkeren zou lopen een paar minuten lang door hoog gras, rotspartijen, bruggen en bloemen.
“We zijn heel voorzichtig met de manier waarop we de ruimte ontwerpen, zodat onze hersenen en ons lichaam positief reageren”, zegt Jennifer Kolstad, Global and Brand Design Director van Ford. “Ontwerpen voor de menselijke gezondheid is onze prioriteit, onze verantwoordelijkheid.”
Vind het licht
Wanneer de temperatuur daalt en er meer tijd binnenshuis wordt doorgebracht, kunnen ramen voor een verbinding met de natuur zorgen.
De ontwerpers die het nieuwe hoofdkantoor van Ford hebben ontworpen, plaatsten kantoren in het midden van de verdiepingen, zodat iedereen in samenwerkingsruimtes van de buitenmuren met hoge ramen kon genieten, zei Kolstad.
Tijdens Smiths kantoordagen zonder ramen had ze een pothosplant in de kamer staan. Het groen had niet veel licht nodig en overleefde met de dosis die het kreeg toen Smith het verplaatste om de weekenden door te brengen in het kantoor van een collega met een raam.
“Als het echt lelijk weer is, extreem, dan denk ik dat ramen daar echt een geschenk uit de hemel zijn”, zei ze.
Om wat zonneschijn op te vangen en de wind in je gezicht te voelen tijdens het woon-werkverkeer, kun je overwegen om de hele weg of een deel ervan te fietsen. Veel steden en dorpen hebben programma’s voor het delen van fietsen. Een warme jas en wanten zorgen ervoor dat je het niet te koud krijgt tijdens het trappen. Draag als laagje een nekbeschermer, bivakmuts of hoed onder je helm.
Erin Mantz, werkzaam in Washington, DC, als vice-president van marketing voor PR-bureau Zeno Group loopt hij vier keer per week vóór het werk naar een pilatesles, vaak voordat de zon opkomt. Op de dagen dat ze thuis werkt, neemt ze pauzes om haar hond uit te laten op de kronkelende paden in haar buurt.
Mantz zei dat ze als kind dat in Chicago woonde, vaak in het park speelde met buurtvrienden terwijl ze in winterkleding was gehuld. Ze vond het moeilijk om haar band met de natuur te behouden toen ze eerder een baan had waarbij ze fulltime op kantoor moest werken.
“Toen ik Gen X opgroeide, renden we altijd buiten rond, en je hebt dat geweldige gevoel van vrijheid en frisse lucht”, zei ze.
Nu ze een hybride werkschema heeft, beseft ze dat tijd doorbrengen in de buitenlucht haar helpt om zich ontspannen en ontmoedigd te voelen.
“Het is zo goed voor mij”, zei Mantz. “De frisse lucht doet me denken aan de jeugdigheid van het buiten zijn, en eerlijk gezegd denk ik dat het fysiek en mentaal is. Ik voel me nieuw leven ingeblazen.”
___
Deel uw verhalen en vragen over welzijn op de werkplek op cbussewitz@ap.org. Volg de Be Well-verslaggeving van AP, met de nadruk op welzijn, fitness, voeding en geestelijke gezondheid op https://apnews.com/hub/be-well
—Door Cathy Bussewitz, welzijnsschrijver
