Een Chili’s Grill & Bar in Chicago zou vorig jaar na minder dan een maand een transgender man hebben ontslagen vanwege zijn ‘levensstijlwaarden’, volgens een discriminatieklacht verkregen door De onafhankelijke deze week.
Voormalig Chili’s werknemer Hudson Webber diende de aanvraag in klacht in het Northern District van Illinois op 26 februari tegen een Chili’s franchise in Rosemont, Illinois, waar ze tussen april en mei 2025 werkten. (In de klacht worden zij/hun voornaamwoorden gebruikt met betrekking tot Webber.) Ongeveer twee weken nadat ze in het restaurant begonnen te werken, begon Webbers manager Martin Perez hen naar verluidt uit te sluiten van ploegendiensten, en vertelde hen zelfs dat het restaurant gesloten was vanwege een gebarsten waterleiding op een dag dat het open en bemand bleef.
Op 12 mei ontsloeg Perez Webber, omdat hij beweerde dat hun ‘persoonlijke waarden en levensstijlwaarden’ niet in overeenstemming waren met het restaurant’, aldus de klacht. Perez zou Webber ook hebben verteld dat een werknemer op een andere locatie in Chili zou worden ontslagen “om dezelfde redenen”, die in de klacht worden beschreven als “een patroon van discriminerende besluitvorming op basis van beschermde kenmerken.” In de klacht van Webber staat dat ze hun genderidentiteit niet openbaar maakten tijdens het aanwervingsproces, en dat de negatieve acties pas begonnen toen het management erachter kwam dat ze transgender waren.
Chili heeft eiseres “opzettelijk gediscrimineerd op basis van het geslacht en de genderidentiteit van eiseres”, zo stelt de klacht, waarbij elk van de drie schendingen wordt beweerd. Mensenrechtenwet van Illinoisdie discriminatie en intimidatie op grond van geslacht verbiedt, en de federale Civil Rights Act van 1964. Webber eist voor- en achterloon met rente, evenals compenserende en punitieve schadevergoeding. Zij worden in de zaak vertegenwoordigd door arbeids- en consumentenadvocatenkantoor Atlas Law Center.
“De opgegeven reden voor de beëindiging van de aanklager had niets te maken met de werkprestaties van de aanklager en was in plaats daarvan gebaseerd op discriminerende opvattingen over het geslacht en de genderidentiteit van de aanklager,” beweert de klacht, eraan toevoegend dat Webber “verlies van zijn baan, inkomensverlies, emotioneel leed en vernedering leed” als gevolg van zijn ontslag.
Een woordvoerder van Brinker International, het conglomeraat dat Chili’s bezit, heeft deze week naar verluidt niet gereageerd op het verzoek van The Independent om commentaar.
Andere locaties in Chili hebben eerder te maken gekregen met klachten wegens discriminatie tegen LGBTQ+, zoals The Independent opmerkte. De ACLU heeft in 2019 een dergelijke rechtszaak aangespannen tegen Arizona Chili’s, na een manager weigerde een lesbische werknemer te promoten omdat hij zich te mannelijk kleedde en tegen andere medewerkers zei dat hij “geen homoseksueel meisje achter de bar wilde hebben.”
Anti-trans-arbeidsdiscriminatie heeft dat ook gedaan gestegen in de publieke sector de afgelopen jaren, te midden van de voortdurende campagne van de regering-Trump tegen transrechten op alle fronten. Kort nadat Trump afgelopen januari aantrad, werd de federale Equal Employment Opportunity Commission opgericht teruggedraaide trans-werkplekbeschermingen en beval werknemers te stoppen met het verwerken van klachten over genderidentiteitsdiscriminatie. Vorige maand, niet-binaire bioloog SJ Joslin heeft een rechtszaak over het eerste amendement ingediend tegen verschillende federale instanties nadat ze in mei 2025 uit hun positie in het Yosemite National Park waren ontslagen omdat ze een grote transvlag aan de rotswand van El Capitan hadden gehangen.
Hoewel er relatief minder gevallen zijn waarin een homoseksuele werknemer expliciet wordt ontslagen omdat hij homoseksueel is, komen dergelijke ontslagen “de hele tijd voor bij transgenderwerknemers”, vertelde Lambda Legal-advocaat Greg Nevins deze week aan The Independent.
“In de meeste transgenderzaken waaraan ik heb gewerkt, kwam de werkgever regelrecht naar voren en zei: ‘Dit is de reden waarom we niet willen dat je hier blijft werken’, zei Nevins. “Mensen zijn altijd bereid geweest om meer discriminerend te zijn tegenover transgenderwerknemers.”
Haal het beste uit wat vreemd is. Meld u aan voor Hen’s wekelijkse nieuwsbrief hier.
