Niemand gaat het kinderliedje aanpassen, maar als u producten op de markt brengt die gericht zijn op de bestrijding van bedwantsen of hoofdluis en u staat te trappelen om uw promoties in lijn te houden met de wet, twee FTC-rechtszaken verdienen uw aandacht. Zelfs als bugs niet jouw ding zijn, herinneren de cases eraan dat je je beweringen met solide wetenschap moet onderbouwen.
Het eerste geval, dat resulteerde in een schikkingbetwistte claims voor Rest Easy, een vloeistof die kaneelolie, pepermunt, kruidnagelolie en dergelijke bevat. Rest Easy is verkrijgbaar bij nationale detailhandelaren en werd aangeprezen als ‘Kill & Repel Bed Bugs’. Zoals de advertenties zeiden: “Rest Easy is ZEER effectief: het doodt 90% van de bedwantsen binnen 2 seconden na contact, en de rest binnen 30 minuten…” Naast het uitroeien van hinderlijk ongedierte, gooiden de marketeers de gallongrootte als een effectief middel tegen rechtszaken: “Voor commercieel gebruik in appartementen, hotels en meer. Nooit meer met een klacht van een andere huurder te maken krijgen en de dreigende dreiging van rechtszaken wegnemen. Laat uw bedrijf geen slachtoffer worden. van een groeiende en ernstige zorg!”
Maar volgens de FTC beschikten de in Florida gevestigde RMB Group en bedrijfsfunctionarissen Howard Brenner en Bruce Brenner niet over gedegen wetenschappelijk bewijs om hun beloften te staven dat Rest Easy bedwantsen doodt of afstoot, of dat gebruikers door Rest Easy rond een bed te spuiten een barrière tegen het ongedierte kunnen creëren. Volgens de schikking – die een vonnis van $ 264.976 omvat dat is opgeschort vanwege het onvermogen van de beklaagden om te betalen – zullen RMB Group en de Brenners competent en betrouwbaar wetenschappelijk bewijs nodig hebben ter ondersteuning van de prestatie- of werkzaamheidsclaims die zij maken over Rest Easy of welk pesticide zij in de toekomst op de markt brengen.
De tweede gevaldat in afwachting is van een rechtszaak, betwist claims voor BEST YET!, een lijn cederolieproducten die worden verkocht door het in Texas gevestigde Cedarcide Industries, Dave Glassel en aanverwante bedrijven. Advertenties voor BESTE NOG! “Get Rid Bed Bugs”-sprays, -sets en -vernevelaars gaven aan dat de producten effectief zijn in het stoppen en voorkomen van bedwantsenplagen en effectiever zijn dan synthetische pesticiden. De klacht betwist soortgelijke claims voor BEST YET! Luisuitroeiingsvloeistof en de BESTE NOG! Behandelingsset voor hoofdluis. Volgens de FTC zijn de preventie- en behandelingsbeloften van het bedrijf niet onderbouwd en zijn de beweringen dat de effectiviteit en superioriteit van de producten wetenschappelijk bewezen zijn onjuist.
In hun advertenties beweerden de beklaagden ook dat de Environmental Protection Agency consumenten had geadviseerd andere producten te vermijden: “Misschien is dat de reden waarom de EPA onlangs slachtoffers die tegen bedwantsen vechten waarschuwde om ‘chemische oplossingen helemaal te vermijden’.” Dat is niet het geval, zegt de FTC. Zoals de klacht beweert: “In feite beveelt de EPA een combinatie van technieken aan die bekend staan als Integrated Pest Management (IPM) – een aanpak die preventie, monitoring en beperkt gebruik van chemische pesticiden omvat.”
In de rechtszaak van de FTC worden ook de beweringen van de gedaagde dat BEST Yet! werd uitgevonden voor het Amerikaanse leger op verzoek van het Amerikaanse ministerie van Landbouw en dat de USDA het BESTE NOG heeft erkend! als nummer één keuze op het gebied van biogebaseerde pesticiden.
De klacht is in behandeling bij de federale rechtbank in Californië.
