Hij is misschien een voorbeeld van coulrofobie, maar… er zit meer in de capaciteiten van Pennywise dan het aannemen van de gedaante van een demonische circusartiest. Als vormveranderend wezen uit de Macroverse kan Pennywise van alles zijn – en de makers van “IT: Welcome to Derry” willen dit idee versterken in hun HBO-serie. Dit is de reden waarom ze wachtten met het opnieuw introduceren van de enge clown van Bill Skarsgard tot aflevering 5, “29 Neibolt Street”, waar hij terreur veroorzaakt in de riolen.
In een interview met TV-gidsJason Fuchs, mede-showrunner van de serie, legde uit dat de creatievelingen van de show voor de less is more-aanpak willen kiezen als het gaat om het ontketenen van Pennywise the Clown. Ze zijn meer geïnteresseerd in het onderzoeken van het idee dat hij zelf een manifestatie van angst is, omdat dat de deur opent naar een schat aan angsten. In zijn eigen woorden:
“We waren geïntrigeerd door de manier waarop we de mysteries van Pennywise konden onderzoeken, maar we wilden die spanning ook langzaam opvoeren, en we wilden de ruimte gebruiken die het vertellen van lange verhalen biedt om een aantal van de andere manifestaties van IT te zien. IT kan letterlijk alles worden, dus waarom zouden we daar niet van profiteren? Stephen King doet dat zeker in het boek.”
Deze aanpak heeft ervoor gezorgd dat de creatievelingen van de serie inventief konden worden met de griezeliger sequenties van de show. Om enkele voorbeelden te geven, “IT: Welcome to Derry” vertelt over de gruwelijke geschiedenis uit de echte wereld om een jongen te kwellen wiens familie de wreedheden van de Holocaust heeft meegemaakt. Elders veroorzaakt de entiteit een bloedbad in de vorm van gemuteerde baby’s, overleden kinderen en andere onverwachte nachtmerries. Dit is aantoonbaar interessanter dan de clown die iedereen al kent en waar iedereen bang voor is, en deze versie van Pennywise mag nog lang voortduren.
Pennywise de Clown moet spaarzaam omgaan met IT: Welkom in Derry
“IT: Welcome to Derry” is een kans om Pennywise weer echt eng te maken. Zeker, zijn clownpersonage is voor veel mensen angstaanjagend, maar horror werkt het beste als het inspeelt op de angst voor het onbekende. Op dit moment is het beeld van Pennywise de Clown zo bekend dat het popcultureel alomtegenwoordig is, wat een deel van zijn angstaanjagende aantrekkingskracht wegneemt. Bij ‘Welcome to Derry’ ligt het ziekelijke wonder in Pennywise’s onvoorspelbaarheid en vermogen om zich te manifesteren als verschrikkingen die we nog niet eerder hebben gezien – maar dat betekent niet dat de clown niet nog steeds een krachtige rol kan spelen bij het veroorzaken van nachtmerries.
In het interview met TV Guide legde serieproducent Barbara Muschietti de voordelen uit van het aan de rand van het verhaal houden van de clown. Ze merkte op dat de onruststoker in de rioolwoning moet worden gebruikt wanneer deze het meest effectief is – de belangrijkste gebeurtenis nadat zijn andere incarnaties iedereen in razernij hebben gebracht. Zoals zij het zei:
“We kunnen niet toestaan dat het publiek zich op zijn gemak voelt met Pennywise. Hij moet onvoorspelbaar zijn. Hij is onze haai. Je wilt hem niet (te veel) zien. Laten we uitzoeken waar onze zogenaamde helden echt bang voor zijn, het generatietrauma dat ze allemaal voelen, en dan het mes omdraaien.”
Het is moeilijk om het sentiment van Muschietti te betwisten, vooral nadat je hebt gezien hoe goed het tot nu toe heeft gewerkt in seizoen 1 van “IT: Welcome to Derry”. De kennis van Pennywise gaat diep, en een hele serie die dit idee onderzoekt, kan een tijdje angstaanjagend en onvoorspelbaar zijn.
“IT: Welcome to Derry” wordt gestreamd op HBO Max.
