Twee datalekkenmeerdere class action-rechtszakenen een verwijdering uit de Apple App Store later de populaire en controversiële app voor datingveiligheid Thee voor vrouwen is terug en lanceert een nieuwe website-versie van zijn diensten vandaag de dag.
Tea, aangekondigd als een ‘Yelp voor mannen’, werd in 2023 gemaakt, maar was relatief onbekend tot juli 2025, toen het al snel een virale sensatie werd en naar de top van de App Store-downloads schoot – op een gegeven moment zelfs beter dan ChatGPT in de Apple App Store.
Vergelijkbaar met “Gaan we met dezelfde man uit?” Facebook-groepen, Tea bood vrouwen wat zij dachten dat een veilig forum was om informatie en advies te krijgen over mannen met wie ze hadden gematcht via dating-apps.
Vrouwen die het platform gebruikten, wilden ervoor zorgen dat romantische prospects veilig persoonlijk konden ontmoeten en misbruikers, roofdieren en bedriegers konden uitroeien, wat Tea hen toestond te doen door middel van ingebouwde antecedentenonderzoeken, een kaart van zedendelinquenten en het zoeken naar omgekeerde afbeeldingen.
Gebruikers konden ook stemmen of het gedrag van een man wenselijk of duister was door rode of groene vlagpictogrammen onder iemands post te selecteren, waardoor de maker een soort hartslagcontrole kreeg waar ze anders misschien op hadden moeten wachten tot hun volgende meidenavondje uit.
Maar nadat hij op de radar van het publiek was beland, kreeg de app al snel te maken met terugslag en leidde tot debatten over genderverschillen bij daten en het recht van mannen op privacy in een digitaal tijdperk.
Rug aan rug datalekken Hierop volgde: Hackers kregen toegang tot 72.000 afbeeldingen, inclusief overheids-ID’s en selfies van gebruikers, en meer dan 1 miljoen berichten, en plaatsten deze vervolgens op 4chan, een anoniem forum dat voornamelijk door mannen werd gebruikt en van oudsher een thuis was voor incel-cultuur En haatdragende taal.
Juridische gevolgen en App Store-verbod
Minstens 10 potentieel class action-rechtszaken gevolgd, waarbij werd beweerd dat Tea nalatig was geweest in haar gegevenspraktijken.
Ten tijde van de hack beweerde het privacybeleid van Tea dat de selfies van gebruikers werden verwijderd nadat hun profielen waren geverifieerd. Er zijn echter afbeeldingen gelekt tijdens de inbreuk dateert uit 2023wat in strijd is met het eigen privacybeleid van de app. (Vanaf 11 augustus 2025 is Tea’s privacybeleid is bijgewerkt om te vermelden dat het gebruikersgegevens bewaart “zolang het account van (een gebruiker) actief is als dat nodig is om (een gebruiker) de Services te leveren, of als we een voortdurende legitieme zakelijke behoefte hebben.”)
In oktober werd de app verwijderd uit de App Store van Apple omdat deze niet voldeed aan de normen op het gebied van privacy, inhoudsmoderatie en gebruikerservaring.
In de Google Play Store, waar Tea nog steeds beschikbaar is om te downloaden, a opmerkelijk aantal negatieve recensies klagen over storingen, problemen bij het ingelogd blijven en een gebrek aan gratis functies.
Sommige recensenten meldden ook dat hen de mogelijkheid werd ontzegd om de app te gebruiken nadat ze een selfie hadden ingediend om hun genderidentiteit te bewijzen (Tea is een platform dat uitsluitend voor vrouwen is bedoeld) en beweerden dat ze waren afgewezen omdat ze er niet vrouwelijk genoeg uitzagen.
New Tea heeft tot doel fouten uit het verleden recht te zetten
De lancering van Tea 2.0, de nieuwe websiteversie van de app, heeft tot doel deze veiligheidsproblemen te verhelpen en de toegang tot het platform uit te breiden, aldus Jessica Dees, hoofd vertrouwen en veiligheid van het platform.
“Het lanceren van onze webervaring is een strategische stap richting platformveerkracht, waardoor we een schaalbare hub kunnen opzetten die niet afhankelijk is van één enkel distributiekanaal”, schreef Dees in een e-mail aan Snel bedrijf.
Ze voegde eraan toe dat Tea experts op het gebied van vertrouwen en veiligheid heeft ingeschakeld om specifiek de veiligheid van de gemeenschap aan te pakken.
“Deze transitie biedt ons technische flexibiliteit omdat we robuustere moderatieworkflows implementeren”, schreef Dees. “Dit is geen keuze tussen een nieuwe site en betere moderatie. Het gaat om het opbouwen van een langdurige ervaring die vrouwen toegang geeft tot veiligheid, waar ze ook zijn.”
Hoe zal de nieuwe thee anders zijn?
De website biedt gebruikers de mogelijkheid om informatie over een mogelijke datum te crowdsourcen, zoals voorheen.
De extra veiligheidsfuncties, die $ 14,99 per maand kosten, zullen beschikbaar blijven op de mobiele versie van Tea (nog steeds alleen beschikbaar voor Android-gebruikers) en zullen in de toekomst in de website worden opgenomen, zegt Dees.
Bovendien hebben Android-gebruikers toegang tot nieuwe functies, waaronder een virtuele ‘speakeasy’ waar gebruikers kunnen stemmen op opiniepeilingen, kunnen deelnemen aan onderwerpspecifieke forums en anonieme audioberichten kunnen posten, evenals een AI-aangedreven datingcoach die reacties op berichten met datingapp-matches kan analyseren en voorstellen.
Dees schreef dat Tea de zorgen over privacy serieus neemt, zowel van vrouwen die mogelijk getroffen zijn door datalekken uit het verleden of bang zijn om er in de toekomst deel van uit te maken, als van mannen die hun woede en bezorgdheid hebben geuit over berichten over hen die niet onafhankelijk zijn geverifieerd en die mogelijk valse of zelfs lasterlijke beweringen bevatten.
“Thee helpt vrouwen patronen en mogelijke waarschuwingssignalen te beoordelen in plaats van te vertrouwen op geïsoleerde claims”, schreef Dees. “Door vrouwen in staat te stellen inzichten uit de echte wereld uit te wisselen in een gematigde omgeving, helpt (Thee) eerder bewustzijn te creëren, risico’s te verminderen en veiligere besluitvorming te ondersteunen, wat levensreddend kan zijn in een datinglandschap waar veel vormen van schade escaleren, juist omdat waarschuwingssignalen worden gemist of te laat worden gedeeld.”
Thee biedt niet-gebruikers nu een methode om dat te doen verzoek om verwijdering van inhoud via haar website.
Het platform werkt ook samen met een identiteitsverificatiedienst van derden om eventuele wrijving te elimineren voor vrouwen die problemen hadden met het verkrijgen van toegang tot Tea door een selfie in te dienen, wat voorheen vereist was tijdens het aanmaken van een account.
Dees heeft geen specifieke voorbeelden gegeven van welke informatie gebruikers moeten indienen.
“Gebruikers krijgen een reeks opties met betrekking tot de informatie die ze verstrekken bij het aanmaken van een account, en de informatie die ze willen verstrekken wordt geëvalueerd met behulp van verschillende technieken voordat ze toegang krijgen tot het platform”, schreef Dees.
Fans willen meer thee
De aankondiging van Tea’s terugkeer werd met opwinding ontvangen. Hoewel Dees weigerde de omvang van de ‘VIP-wachtlijst’ van de website te delen, beschikt de website over een enorme bestaande fanbase waar ze op kunnen vertrouwen, zelfs na de inbreuken.
De app overtrof zes miljoen downloads voordat het uit de App Store werd verwijderd, en volgens Dees bleek uit een in-app-enquête die 34.000 reacties opleverde dat 73% van de gebruikers vond dat Tea het daten voor hen een veiligere ervaring had gemaakt.
“Godzijdank”, schreef een commentator over de terugkeer van het platform. “(D)zijn app redt levens als het rechtssysteem ons niet beschermt!!”
