Boeren in de EU hebben bij vele gelegenheden geprotesteerd tegen oneerlijke buitenlandse concurrentie en de levensvatbaarheid van hun bedrijven. Ze kwamen op 18 december opnieuw bijeen in Brussel, terwijl er een EU-top gaande was, waarbij ze deze keer hun woede concentreerden op de Mercosur-vrijhandelsovereenkomst tussen de EU en Latijns-Amerikaanse landen. We spreken met Elli Tsiforou, de secretaris-generaal van COPA-COGECA, de koepelorganisatie van boeren en landbouwcoöperaties in de EU.
Tsiforou legt uit waarom boeren zo bezorgd zijn over dit soort vrijhandelsovereenkomsten. “In elke commerciële overeenkomst zitten kansen en verliezen”, zegt ze. “Onze vraag als het erop aankomt Mercosur is strategischer. En de strategische vraag heeft te maken met de divergentie van normen. in de Mercosur-deal zien we dat de kloof tussen EU normen en de normen die in die landen praktisch niet van toepassing zijn, zijn enorm. En dit is iets dat we niet kunnen accepteren.”
Tsiforou legt uit: “Elke sector zou hier in toekomstige handelsovereenkomsten onder kunnen vallen, als de Europese Commissie heeft geen strategische waardering voor onze sector als het gaat om opvallende handelsovereenkomsten.”
Maar bieden de waarborgen waar de leden van het Europees Parlement voor hebben gestemd in het EU-Parlement geen vangnet? “Ondanks de oprechte inspanningen van de leden van het Parlement om (de waarborgen) te verbeteren, kunnen ze ons niet voldoende garanties bieden”, antwoordt Tsiforou. “Je kunt het normenvraagstuk niet aanpakken via een defensief mechanisme. De Mercosur-landen moeten zich aan dezelfde normen houden als wij in Europa. En dit wordt niet aangepakt door de waarborgen.”
Tsiforou is ook niet onder de indruk van de uitspraken van de Europese Commissie over het stroomlijnen en verbeteren van de hulp aan boeren in de volgende langetermijnbegroting van de EU.
“We zien dat de voorstellen van de Commissie voor het toekomstige beleid na 2028 niet alleen belangrijke bezuinigingen introduceren, dus 20 procent, zonder de impact van de inflatiemaar ze veranderen ook radicaal de structuur van de Gemeenschappelijk landbouwbeleid (CAP),’ stelt Tsiforou. ‘Dus daar zien we een duidelijk gevaar van renationalisering van het enige gemeenschappelijke beleid dat we in de EU hebben, het GLB, dat een van de pijlers is van de opbouw van de EU als geheel. Deze renationalisering dreigt dus te eindigen met 27 landbouwbeleidsmaatregelen in de hele EU, en ernstige gevolgen te hebben voor de interne markt en voor het functioneren van de Europese Unie. voedsel keten, en ook op het platteland.”
Wij vragen Tsiforou of de vereenvoudigingsagenda van de EU – vermindering – is bureaucratie voor boeren in vele sectoren – werpt zijn vruchten af. “Momenteel? Helemaal niet”, antwoordt Tsiforou. “Ik denk dat we een piek bereiken in termen van de lasten die boeren ervaren. Er is een groot deel van de EU-wetgeving die op de EU-landbouwbedrijven drukt en die boeren moeten implementeren. Maar de regels spreken zichzelf tegen, of zijn niet pragmatisch en blokkeren boeren om te produceren, of blokkeren hen in hun inspanningen om richting een duurzame transitie te gaan. De Commissie heeft zich gecommitteerd aan een grondige en authentieke vereenvoudiging. Maar we zien daar een gebrek aan ambitie. We hadden net de Environment Omnibus-vereenvoudigingsvoorstellen, en we zagen dat er heel weinig waren. elementen die tegemoetkomen aan onze concrete zorgen als het gaat om vereenvoudiging.”
Programma samengesteld door Isabelle Romero, Oihana Almandoz en Perrine Desplats
