“Wij zijn gekookt.”
Dat is de zin die ik bij elke zie AI-gegenereerde Instagram, TikTokof YouTube-short gemaakt met Seedance 2.0. En ja, dat zijn wij. De muren van de werkelijkheid zijn eindelijk verdwenen, opgezogen door een zwart gat van Nvidia-chips. Dus dat ga ik doen Nancy Reagan, de hel van iedereen en een mondiale publieke aankondiging eisen zoals die oude “Zeg gewoon nee‘ aan de drugscampagne, die overal plaatsvond toen ik opgroeide.
We hebben meneer T terug nodig om jonge en oude dwazen te laten luisteren, omdat de bedrijven die geld drukken met hun generatieve videotechnologie niets doen om het planetaire probleem dat ze hebben gecreëerd op te lossen.
De boodschap? Iedereen moet ophouden alles te geloven wat online gebeurt. Of in ieder geval alles met een kritische geest in twijfel trekken. De hele tijd.
Het zal moeilijk zijn. Waarschijnlijk onmogelijk. De onmiddellijke voldoening van het kopen van wat sociale media ons ook maar te bieden hebben, algoritmisch afgestemd om onze vooropgezette ideeën te ondersteunen, is te veel om te weerstaan. We willen het geloven omdat dopamine zo lekker is. En de digitale overheersers van Silicon Valley en Beijing weten het. Daarom zij hebben officieel onze toch al kwetsbare greep op de waarheid vertrapt met de introductie van modellen die clips kunnen vervaardigen die niet te onderscheiden zijn van het fysieke leven.
AI-modellen zoals Seedance 2.0 van ByteDance kunnen tot wel een dozijn referentiebestanden (afbeeldingen, audiotracks en voorbeelden van camerabewegingen) verwerken om feilloos synthetiseren een alternatieve realiteit zonder griezelige vallei. En het kost maar centen om dat te doen.
We hebben de sleutels van het multiversum effectief overhandigd aan elke sociopaat die in een kelder woont en over een Wi-Fi-verbinding beschikt. Tal Hagin, een analist op het gebied van informatieoorlogvoering, vertelde Euronieuws precies waar we staan: “We bevinden ons niet langer in het stadium waarin het over zes maanden is. We zijn er al: niet in staat om te identificeren wat AI is en wat niet.”
Dezelfde computerindustrie die het ruimte-tijdweefsel heeft vernietigd, is er niet in geslaagd haar Content Authenticity Initiative te verwezenlijken, dat beloofde een manier om echt echte video’s te certificeren en te labelen. Stel je dat eens voor. Dus iemand moet mensen leren te twijfelen aan alles wat ze online zien.
Als je denkt dat ik het onmiddellijke gevaar overdrijf, kijk dan eens naar het circus van de arrestatie van Nicolás Maduro door de Amerikaanse Special Forces in januari. Er was toen nog geen Seedance 2.0 (minder dan twee maanden geleden!), Maar de sociale media werden onmiddellijk verlamd door een stroom van zeer realistische, volledig geloofwaardige, door AI gegenereerde beelden van de afgezette Venezolaanse leider.
Op X, TikTok en Instagram, synthetische media van Maduro in hechtenis of massa’s feestvierende Venezolanen binnen enkele uren miljoenen views verzameld. Miljoenen mensen – inclusief de gebruikelijke politici en tech-miljardairs wier duimen voortdurend aan de retweetknop zijn gekleefd – slikten de digitale slop in zijn geheel door.
Hagin merkte op dat op het moment dat er een informatievacuüm ontstond over de arrestatie van Maduro, “individuen door AI gegenereerde beelden begonnen te uploaden van Maduro die in hechtenis was bij de Amerikaanse Special Forces om dat gat op te vullen.”
Het meest zorgwekkende zijn niet de grote nieuwsmomenten, die onmiddellijk op feiten worden gecontroleerd. Het zijn de kleine dingen, de dagelijkse dingen die een grotere impact op onze psyche zullen hebben. Het lokale nieuws, de oplichting, het pesten op school, de roddels over die buurman die iedereen haat, de leraar, de kantoorvijand, de ex-partner. . .
Wanneer de realiteit breekt en wordt vervangen door een gefabriceerde realiteit, zal iedereen lijden.
Daarom roep ik nu op tot de Moeder aller PSA’s. We kunnen niet blijven wachten tot de technologie-industrie zichzelf reguleert, omdat de geschiedenis bewijst dat haar leiders over het morele kompas van een windwijzer beschikken.
We hebben een enorme, onmogelijk te negeren educatieve campagne met rood licht nodig die op het netvlies van elke smartphonegebruiker op aarde wordt geschoten. We moeten het publiek bij de revers grijpen en door elkaar schudden totdat ze eindelijk begrijpen dat hun eigen ogen en oren nu gecompromitteerde vijandelijke strijders zijn.
Dus laten we dat doen. Laten we niet aannemen dat mensen het uiteindelijk zullen krijgen, omdat miljoenen levens en geesten op het spel staan. Laten we het komende jaar een wereldwijde onderwijscampagne lanceren waarin elke reclamespot, elke pre-roll op YouTube en elke TikTok-swipe een brutale, meedogenloze herinnering bevat dat de objectieve realiteit officieel een overblijfsel uit het verleden is.
Iedereen moet een psychologisch pantser opbouwen en dragen, alsof we in een situatie leven MMORPG uit de hel. Dit moet het 21e-eeuwse equivalent zijn van “Stoppen, laten vallen en rollen“, behalve dat je perceptie van de waarheid niet fysiek in brand staat, maar wordt verbrand door een serverfarm in Guangdong. We moeten radicaal scepticisme normaliseren voordat het te laat is.
Maar aangezien niemand dat gaat doen, bedenk dan, kinderen: geloof niet alles wat je ziet. Ik hou van je moeder. En gebruik geen drugs. Of drugs gebruiken omdat de werkelijkheid niet echt is. Wie maakt het in godsnaam nog meer uit?
