De zelfrijdende taxi’s van Waymo zijn op weg naar Londen, te beginnen met een pilot deze maand (april 2026), met een volledige lancering in september, maar wat betekent dat voor de Britse hoofdstad?
Zullen de notoir moeilijk begaanbare straten van de stad een chaotische puinhoop van robotbloedingen worden? Nou ja, hopelijk niet. Als de ervaring in Londen ook maar enigszins lijkt op de Waymos die ik in San Francisco heb gereden, zou dit wel eens de Uber-vervanger kunnen zijn waar je op hebt gewacht.
Deze robocabs kunnen de straten van Londen misschien zelfs een beetje veiliger maken.
Artikel gaat hieronder verder
Waymo exploiteert zijn robotaxis al jaren en heeft sinds maart 2026 3.000 voertuigen in zijn wagenpark – dus hij weet hoe hij de rijderervaring soepel kan maken.
De Waymo-app is in essentie hetzelfde als Uber of Lyft; u kiest waar u naartoe wilt en opgehaald wilt worden, vraagt een rit aan en wacht tot uw auto arriveert.
In sommige opzichten heb ik Waymo gemakkelijker gevonden, omdat wanneer de auto arriveert, je initialen op het voertuig verschijnen – wat betekent dat je niet het lastige dansje hoeft te doen van het kruislings controleren van kentekennummers.
Om de auto te ontgrendelen, moet je op een knop in de app drukken, zodat er geen willekeurig persoon voor je kan instappen. Zodra iedereen instapt en de veiligheidsgordel om heeft, druk je gewoon op een knop in de auto om deze in werking te stellen.
Wanneer u op uw bestemming aankomt, laat Waymo u dit weten en parkeert u op een veilige plek. Het geeft ook wat veiligheidsrichtlijnen, zoals het controleren op verkeer voordat u de deur opent. Ja, het is duidelijk, maar als u van een feestje of een lange dag op het werk komt, is een veiligheidsherinnering handig om de mentale belasting te verlichten.
Het is gemakkelijk, maar is Waymo veilig?
De hele gebruikerservaring is buitengewoon soepel, en dat geldt ook voor de rit.
Autorijden is inherent riskant – riskanter dan velen van ons beseffen –, maar volgens Waymo zelf hebben de voertuigen van het bedrijf 91% “minder ernstige verwondingen of ergere ongevallen”, 83% “minder ongevallen met het inzetten van airbags” en 82% “minder letselveroorzakende ongevallen” dan gewone menselijke bestuurders.
Dit is allemaal te danken aan de tri-sensortechnologie die wordt gebruikt door Waymo-auto’s. Ze vertrouwen op camera’s, radar en LiDAR om een ongelooflijk nauwkeurige 360-gradenkaart te maken van alles rondom het voertuig – inclusief voetgangers, obstakels, andere auto’s, fietsers, trams, verkeersborden, eigenlijk alles.
Het is heel wat meer data en begrip dan wij mensen met alleen onze twee ogen kunnen bieden, en we hebben ook te maken met een paar blinde vlekken terwijl we rijden. Het is dus geen wonder dat Waymo veel veiliger is.
Nu zie je misschien dat sommige zelfrijdende voertuigen een slechtere veiligheidsstatus hebben, maar dat geldt meestal voor rivalen die uitsluitend afhankelijk zijn van camera’s en AI. Camera’s alleen zijn nog niet zo nauwkeurig als een systeem met LiDAR en radar, omdat de technologie gevoeliger lijkt te zijn voor fouten als gevolg van omgevingsinterferentie. Camera’s kunnen bijvoorbeeld, net als onze ogen, moeite hebben in de mist, terwijl de opstelling met drie sensoren dat niet doet.
Uit eigen ervaring voelde ik me volkomen veilig in de Waymos waarin ik reed: de auto zonder bestuurder reed soepel, combineerde met de juiste balans tussen voorzichtigheid en vertrouwen en hield zich aan de snelheidslimiet.
Hoe zit het met mijn privacy?
Laten we tot slot nog even ingaan op de privacy. In sommige opzichten is Waymo meer privé dan een gewone Uber of taxi, want hoewel het voertuig microfoons heeft, zegt het bedrijf dat deze alleen zijn ingeschakeld als je met ondersteuning spreekt, anders zijn ze gedempt.
Er zijn echter voortdurend interne camera’s in de cabine van de auto – en de sociale media staan vol met verhalen van mensen die het niet wisten.
Vergeet niet dat andere mensen deze taxi’s moeten gebruiken, en als Waymo je betrapt op dingen die je niet zou moeten doen (inclusief proberen auto te rijden), kom je in de problemen, waardoor je account bestraft of volledig opgeschort kan worden. Doe dus niet raar.
Behandel het alsof er een chauffeur bij u in de auto zit, en ik weet zeker dat uw ritten soepel zullen verlopen.
Volg TechRadar op Google Nieuws En voeg ons toe als voorkeursbron om ons deskundig nieuws, recensies en meningen in uw feeds te krijgen. Klik dan zeker op de knop Volgen!
En dat kan natuurlijk ook Volg TechRadar op TikTok voor nieuws, recensies, unboxings in videovorm en ontvang regelmatig updates van ons WhatsAppen te.
