TOKIO — De Japanse nucleaire waakhond zei woensdag dat het de veiligheidsscreening voor twee reactoren in de Hamaoka-kerncentrale in centraal Japan schrapt nadat bleek dat de exploitant van de centrale gegevens had verzonnen over aardbevingsrisico’s, als tegenslag voor de Japanse kerncentrale. pogingen om de herstart van de reactor te versnellen om het gebruik van kernenergie te stimuleren.
Chubu Electric Power Co. had een veiligheidsonderzoek aangevraagd om de activiteiten van reactoren nr. 3 en 4 van de kerncentrale van Hamaoka in 2014 en 2015 te hervatten. Twee andere reactoren in de centrale worden ontmanteld en een vijfde staat stil.
De fabriek, ongeveer 200 kilometer (125 mijl) ten westen van Tokio, ligt in een kustgebied dat bekend staat om de potentiële risico’s van zogenaamde Nankai Trough-megabevingen.
De Nuclear Regulation Authority zei dat het in februari een intern onderzoek was gestart nadat het een tip had gekregen van een klokkenluider dat het nutsbedrijf jarenlang verzonnen gegevens had verstrekt die potentiële seismische risico’s onderschatten.
De toezichthouder schortte de screening van de reactoren op nadat zij de vervalsing had bevestigd en het nutsbedrijf erkende de verzinsel medio december, zei Shinsuke Yamanaka, voorzitter van de waakhond. De NRA overweegt ook een inspectie van het hoofdkantoor van het nutsbedrijf.
“Het waarborgen van de veiligheid is de eerste en belangrijkste verantwoordelijkheid van exploitanten van kerncentrales en (het vervaardigen van gegevens) is een daad van verraad aan hun taak en een daad die de nucleaire veiligheid vernietigt”, zei Yamanaka.
Het schandaal kwam maandag aan de oppervlakte toen Chubu Electric-president Kingo Hayashi erkende dat werknemers bij het nutsbedrijf ongepaste seismische gegevens gebruikten met de vermeende bedoeling om seismische risico’s te onderschatten en zich verontschuldigden. Hij beloofde een onafhankelijk panel voor onderzoek op te richten.
De screening, inclusief gegevens die eerder waren goedgekeurd, zou helemaal opnieuw moeten beginnen of mogelijk volledig moeten worden afgewezen, zei Yamanaka.
Deze stap is een tegenslag in een tijd waarin de Japanse regering de herstart van de reactoren wil versnellen om het hoofd te kunnen bieden aan de stijgende energiekosten en de druk om de CO2-uitstoot terug te dringen.
De publieke opinie in Japan blijft verdeeld vanwege aanhoudende veiligheidsproblemen na 2011 Fukushima Daiichi meltdowns.
Van de 57 commerciële reactoren in Japan zijn er momenteel 13 in bedrijf, zijn er 20 offline en worden 24 andere ontmanteld, aldus de NRA.
