De VS hebben een onder Russische vlag varende olietanker met verbindingen naar Venezuela in beslag genomen, nadat ze een afzonderlijke tanker met Venezuela in beslag hadden genomen.
De gesanctioneerde tanker onder Russische vlag, oorspronkelijk bekend als de Bella 1 en nu de Marinera genoemd, bevindt zich nu in Amerikaanse hechtenis, heeft het Europese Commando van de Verenigde Staten bevestigd.
Het andere schip werd in het Caribisch gebied in beslag genomen.
Hier is alles wat we tot nu toe weten.
Live updates: VS nemen olietanker in beslag die verbonden is met Venezuela en Rusland
Waar werd de onder Russische vlag varende tanker in beslag genomen?
Amerikaanse troepen gingen aan boord van de tanker in de Noord-Atlantische Oceaan, tussen IJsland en Schotland, terwijl deze naar het noorden reisde.
Een Russische onderzeeër en oorlogsschip waren dichtbij, vertelden twee Amerikaanse functionarissen aan Reuters.
Een Amerikaanse functionaris vertelde de Associated Press dat het leger het schip in beslag had genomen en de controle had overgedragen aan wetshandhavingsfunctionarissen.
In een verklaring over X zei Pete Hegseth, de Amerikaanse minister van Defensie: “De blokkade van gesanctioneerde en illegale Venezolaanse olie blijft VOLLEDIG EFFECT – waar ook ter wereld.”
Waarom werd het in beslag genomen?
De VS achtervolgen de tanker al twee weken sinds deze door een maritieme ‘blokkade’ rond Venezuela is geglipt.
Het werd in 2024 door de VS gesanctioneerd wegens het naar verluidt smokkelen van vracht voor een bedrijf dat banden heeft met de Libanese militante groepering Hezbollah.
De Amerikaanse kustwacht probeerde vorige maand aanvankelijk het schip te onderscheppen, maar het weigerde aan boord te gaan.
Het is sindsdien geregistreerd onder een Russische vlag; toen het het Caribisch gebied verliet, voer het onder Guyaanse vlag.
Foto: Amerikaans Europees Commando/PA
Was Groot-Brittannië erbij betrokken?
RAF-bewakingsvliegtuigen waren betrokken bij de Amerikaanse operatie en hielden de tanker in de gaten terwijl deze door de wateren tussen IJsland en Groot-Brittannië voer. aldus de krant The i.
Volgens de krant werden Britse vliegbases gebruikt om Amerikaanse militaire vliegtuigen te lanceren die bij de operatie betrokken waren.
Het ministerie van Defensie wil nog geen commentaar geven op de inbeslagname.
Sky News OSINT-producent Lydia Morrish zei dat drie commandovliegtuigen van de Amerikaanse luchtmacht voor speciale operaties ’s middags Wick Airport in Schotland verlieten, richting IJsland, en naar verwachting rond 15.00 uur in Reykjavik zouden landen.
Er werd geschat dat een militair transportvliegtuig van de RAF daar op hetzelfde moment zou landen nadat het rond 11.30 uur was opgestegen vanaf RAF Brize Norton.
Het was onduidelijk wat die vliegtuigen aan het doen waren en of hun bewegingen verband hielden met de operatie van de Amerikaanse olietanker.
Wat heeft Rusland gezegd?
Voordat de VS het schip in beslag namen, zei het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken dat de tanker zich in internationale wateren bevond en handelde in overeenstemming met het internationale maritieme recht, aldus de Russische staatsomroep RT.
Het ministerie zei dat het schip onder Russische vlag voer en riep de westerse landen op om hun recht op vrijheid van navigatie te respecteren.
Na de inbeslagname zei het Russische ministerie van Transport dat “geen enkele staat het recht heeft geweld te gebruiken tegen schepen die naar behoren zijn geregistreerd in de jurisdicties van andere staten”.
Gebeurtenissen komen nadat Venezolaanse president ‘gevangengenomen’ is
Het is de laatste tanker die het doelwit is van de Amerikaanse kustwacht sinds de campagne van Donald Trump om druk uit te oefenen op Venezuela.
De inbeslagname kwam dagen na de Amerikaanse speciale troepen lanceerde een ochtendaanval in Caracas om de president van Venezuela gevangen te nemenNicolas Maduro, en breng hem naar de Verenigde Staten.
Vervolgens werd hij overgedragen aan de federale autoriteiten voor vervolging op beschuldiging van vermeende drugshandel.
De VS nemen een afzonderlijke aan Venezuela gelieerde tanker in beslag
De Amerikaanse kustwacht heeft ook een andere met Venezuela verbonden tanker onderschept in Caribische wateren, aldus het Amerikaanse Zuidelijke Commando.
Het schip was de onder Panamese vlag varende supertanker M Sophia, die onder sancties staat en begin januari uit de Venezolaanse wateren was vertrokken als onderdeel van een vloot van schepen die Venezolaanse olie naar China vervoerden.
Wat heeft Trump gezegd?
In een verklaring in hoofdletters op zijn Truth Social-platform na de inbeslagname zei de Amerikaanse president Donald Trump: “Rusland en China hebben geen enkele angst voor de NAVO zonder de Verenigde Staten, en ik betwijfel of de NAVO er voor ons zou zijn als we ze echt nodig hadden.”
Hij voegde eraan toe: “Wij zullen er altijd zijn voor de NAVO, zelfs als zij er niet voor ons zullen zijn.”
