Door Chris Snellgrove
| Bijgewerkt
Een van de meer onderschatte aspecten van het huwelijk is dat je betrokken bent bij een soort voortdurende culturele uitwisseling. In de loop van je leven zullen jullie elkaar allebei kennis laten maken met verschillende dingen waar je van houdt. Dit omvat favoriete liedjes, eten en boeken. Als jullie allebei popcultuurjunkies zijn, betekent dit natuurlijk ook favoriete tv-programma’s. Als je eenmaal genoeg series met je partner hebt bekeken, weet je genoeg over wat hen drijft, terwijl je naar programma’s kijkt die je anders misschien niet zou bekijken.
Zo ben ik uiteindelijk gaan kijken Bridgertonde uitbraak Netflix hit waar alle dames dol op zijn. Ik was verrast door hoeveel ik deze show, die alle meisjes gek maakt, leuk vond, en evenzeer verrast door hoeveel ik genoot van de uitgebreide cast van eigenzinnige personages (#TeamBenedict hier). Maar als een levenslang sciencefiction nerd, het viel me ook op hoeveel Star Trek en Star Wars konden leren van deze Netflix-show. Zie je, Bridgerton is gespecialiseerd in iets dat deze legendarische sciencefictionfranchises zijn vergeten te doen: fans simpelweg meer geven van waar ze van houden, jaar na jaar.
De ultieme damesshow
Bridgerton is een show die zich afspeelt in een alternatief universum van de 19e eeuw en zich richt op de titulaire familie Bridgerton. Elk seizoen concentreert zich op het uithuwelijken van een van de Bridgerton-broden, en er is genoeg drama over met wie ze zullen eindigen, samen met veel plannen van de rijke families uit het Londen van het Regency-tijdperk. Boven al deze gebeurtenissen hangen twee machtige vrouwen: Queen Charlotte, een monarch die niets liever doet dan romantisch drama, en Lady Whistledown, de anonieme auteur van een in eigen beheer uitgegeven tabloid die iedereen vermaakt met roddels over de lokale bewoners.
Waar heeft een romantisch drama dat rechtstreeks op vrouwen gericht is, mee te maken? StarTrek en Star Wars, twee franchises die vaak (maar niet uitsluitend) op mannen gericht zijn? Het korte antwoord is dat, in tegenstelling tot deze iconische sciencefictionmerken, Bridgerton verandert nooit zijn essentiële formule. Natuurlijk concentreert elk seizoen zich op een ander hoofdpersonage en verschillende verhalen onder ondersteunende personages. Je kunt er echter zeker van zijn dat je nieuwste exemplaar van Lady Whistledown elk seizoen het volgende zal bevatten: een Bridgerton die verliefd wordt op een onwaarschijnlijke partner, drama over hoe ze uit twee verschillende werelden komen, een handvol stomende seksscènes en een grote bruiloft.
De farce ontwaakt
Let wel, dit is geen kritiek: de mensen die deze show maken weten het precies wat hun publiek wil, en ze leveren het elk seizoen, als een uurwerk. Het eerste seizoen van de show had meer dan 82 miljoen kijkers en werd meteen de meest bekeken serie aller tijden van Netflix. Nu is Netflix op weg om alle acht best verkochte Bridgerton-boeken van Julia Quinn in hun eigen seizoen aan te passen. Hoewel de streamer bepaalde verhaallijnen heeft aangepast, benaderen ze over het algemeen de sfeer van seizoen 1 vanwege een vrij eenvoudige filosofie: als het niet kapot is, repareer het dan niet.
De twee grootste sciencefictionfranchises ter wereld hebben die memo niet gekregen. Terwijl De kracht ontwaakt was een zachte reboot van Een nieuwe hoop, Disney bracht de rest van de Sequel-trilogie door met proberen iets heel anders te doen dan de originele Star Wars-trilogie. Het falen van deze films was zo compleet dat het Huis van de Muis naar het kleine scherm draaide, waar de grootste mislukkingen (zoals De acoliet En Het boek van Boba Fett) waren degenen die het meest afweken van de oorspronkelijke formule. Succesvolle shows bouwden ondertussen voort op bestaande mythologie (zoals Ahsoka En Obi Wan Kenobi) of leunde op zijn minst in de geest van het OT (De Mandaloriaan En Andor).
Om koud te gaan
Hetzelfde gebeurde toen Star Trek terugkeerde naar het kleine scherm. De meest geliefde shows zijn degenen die de formule van herscheppen De originele serie (leuk vinden Vreemde nieuwe werelden) of dienen als liefdesbrief aan de Gouden Eeuw van Trek uit de jaren 80 en 90 (zoals Lagere dekken). Sommige programma’s hebben het halfslachtig gedaan: Picard werd pas goed in het laatste seizoen, toen Paramount ons eindelijk de TNG reünie die we vanaf het begin al wilden. Ontdekkingwerd echter pas geannuleerd toen het stopte met het bijwerken van TOS en iets nieuws probeerde te doen. Disco-spin-off Starfleet Academie was de meest onconventionele Trek ooit gemaakt en werd onmiddellijk na het eerste seizoen geannuleerd.
De les is zo eenvoudig dat een blinde hem kan zien (sorry, Geordi): de producenten van deze blockbuster sciencefictionfranchises moeten vasthouden aan wat werkt. Fans van Star Trek en Star Wars zullen op een dag niet plotseling wakker worden en iets heel anders willen dan waar ze in de eerste plaats verliefd op zijn geworden. Leuk vinden Lucas Skywalker en zijn obsessie met kleurrijke melk weten deze fans wat ze willen. Simpel gezegd: ze willen dezelfde formule met slechts een paar kleine aanpassingen en verrassingen. Met andere woorden, ze willen wat Bridgerton fans krijgen elk seizoen!
Ik ben geen Lady Whistledown, maar dit is wat ik hoop dat Disney en Doorslaggevend zal leren van het succes van Bridgerton: niemand wil dat je de formule verandert en bijvoorbeeld de ‘nieuwe cola’ van Star Wars creëert. Ze willen dat de verhalen van morgen heel stevig verankerd zijn in de succesverhalen van weleer.
Hoe meer producenten proberen onze verwachtingen te ondermijnen en volledig te veranderen wat eerder heeft gewerkt, hoe meer ze verpesten wat deze franchises in de eerste plaats succesvol maakte. Netflix heeft het door, en het is tijd voor andere streamers om de eenvoudigste boodschap in de melkweg te internaliseren: als je de mensen blijft geven wat ze willen, zullen ze blijven willen wat jij te geven hebt!
