Op de hedendaagse werkvloer is ontslagen zijn niet langer zeldzaam; ze zijn een realiteit die veel medewerkers van dichtbij hebben gezien of zelf hebben ervaren.
Op LinkedIn lijken de berichten eindeloos, allemaal gecombineerd met de inmiddels bekende banner ‘Open to Work’. Of nog schokkender: de Slack-avatar van een collega is de ene minuut groen en de volgende minuut grijs, voordat hij helemaal verdwijnt.
Wanneer een teamgenoot plotseling wordt losgelaten, is het instinct vaak om hem te troosten, bedachtzaam te reageren, het juiste te zeggen, steun te bieden en hem te helpen zich minder alleen te voelen. Maar in de emotionele waas die volgt op een ontslag kunnen zelfs goedbedoelde opmerkingen slecht terechtkomen, en kunnen bepaalde reacties het moment onbedoeld moeilijker maken.
Dus hoe kom je echt opdagen voor een collega of vriend die net is ontslagen, zonder te ver te gaan, het moment te verprutsen of advies te geven dat meer kwaad dan goed doet?
Vraag gerust: Hoe kan ik u helpen?
Volgens organisatiepsycholoog Erica Pieczonka hebben velen van ons een reflex als iemand om wie we geven het moeilijk heeft. We springen meteen in de fix-it-modus: “Er is iets ergs gebeurd, ik zal je een oplossing geven.”
Maar soms hebben mensen helemaal geen advies nodig. Ze hebben gewoon iemand nodig die luistert, legde Pieczonka uit.
De in Maryland gevestigde Stefanie Magness, die in 2019 werd ontslagen vanwege haar rol in openbare aangelegenheden, herhaalde dit perspectief. “Als je iemand kent die met een ontslag te maken heeft, weersta dan de drang om advies of oplossingen te bieden. Wees er gewoon”, zei ze. “Ga samen in de kamer zitten of breng een maaltijd voor ze mee. Zelfs een smsje met de tekst ‘Ik denk aan je’ kan de wereld betekenen voor iemand die het gevoel heeft dat zijn leven aan het ontrafelen is.”
Hoewel het misschien moeilijk is om de verleiding te weerstaan om een lijst met oplossingen aan te bieden, stelt Pieczonka voor om te vragen: “Wat voor soort ondersteuning heb je op dit moment nodig?” of “Wil je dat ik luister, of wil je dat ik met je meedenk?”
Ze voegde eraan toe: “Het zal helpen om het licht en klein te houden, in plaats van ze te dumpen. Want eigenlijk voelen ze zich tijdens ontslagen al volledig overweldigd.”
Zeg niet: je zult terugveren
Wanneer u met iemand spreekt die te maken heeft gehad met een ontslag, is het belangrijk om hem of haar niet te vullen met loze geruststellingen. Pieczonka legde uit dat dit er ongeveer zo uit zou kunnen zien: “Oh, je komt terug. Je hebt dit, je bent een superster, je gaat verder. Er is iets beters voor je.”
Magness zei dat een nutteloze opmerking die ze vaak hoorde was: “Er komt iets beters.” “Mensen zeggen dit graag als de wereld uiteenvalt. Ja, misschien wel, maar als je in de chaos staat, denk je niet aan wat er gaat komen. Je probeert gewoon adem te halen.”
Voor de in Ohio gevestigde Kyle Rankert, die in 2020 werd ontslagen uit zijn rol in de gezondheidszorg, is het dit: “Je komt op de been. Dat doe je altijd!” “Die gaf me altijd het gevoel dat de persoon net dacht: ‘Hé, je hebt tot nu toe geluk gehad, en je zult nog een keer geluk hebben’, zei Rankert.
Hoewel het misschien nuttig klinkt, slagen loze geruststellingen er vaak niet in om iemands ervaring van verdriet, verdriet of woede te valideren.
Pieczonka legde uit dat, hypothetisch gezien, dit is hoe iemand in die positie zich zou kunnen voelen: “Het voelt alsof je me niet ziet. Ik wil dat je me ziet.” Het kan dus erg belangrijk zijn om dit soort zinnen te vermijden.
Christina Muller, expert op het gebied van geestelijke gezondheid op de werkplek bij R3 Continuum, een nationaal bureau voor HR en gedragsgezondheidszorg op de werkplek, uitte een soortgelijk sentiment. “Mensen willen zich gevalideerd voelen. Ze willen weten dat het mensen iets kan schelen. En door zoiets eenvoudigs te zeggen als: ‘Ik weet dat dit nu een heel moeilijke tijd moet zijn. Ik begrijp dat dit heel moeilijk zou zijn'”, zegt ze.
Wanneer iemand een ontslag doormaakt, concentreer u dan op luisteren. Weersta lege platitudes en laat ze hun emoties uiten zonder te proberen hun gevoelens te corrigeren of te minimaliseren.
Bied wel aan: jouw tijd
Soms is het voor het ondersteunen van een collega of vriend die ontslagen is niet nodig om problemen op te lossen; het kan zo simpel zijn als samen tijd doorbrengen.
“Als je iemand kent die ontslagen is, kan het helpen om hem of haar gewoon op de koffie te vragen om bij te praten”, zegt Pieczonka. Je kunt ook gezonde gewoonten aanbieden om samen te doen. “Heb je zin om samen te gaan wandelen? Zullen we een afspraak maken?” yogales?” stelde ze voor.
Muller bood een vergelijkbare aanpak aan en moedigde collega’s aan om gewoon hun tijd aan te bieden, vooral als ze worstelen met het ontslag: “Ik denk aan je en zou het op prijs stellen als steun voor je te zijn. Laat me weten of je misschien een keer een wandeling wilt maken, of dat er iets anders is waardoor je je nu het beste ondersteund voelt.”
Door hen te ondersteunen en kleine routines in stand te houden, kunt u de neerwaartse spiraal helpen voorkomen die vaak volgt op een grote levensverandering. Je hoeft het ontslag niet eens ter sprake te brengen. Wees gewoon hun vriend.
“Tijdens een gesprek zal de persoon die ontslagen is dit waarschijnlijk ter sprake brengen en om een gunst vragen, maar je hoeft niet de druk te voelen om dat te doen. Gewoon bij hem of haar zijn en contact met hem maken is soms al een geschenk genoeg”, zei Pieczonka.
Gewoon aanwezig zijn is de meest betekenisvolle ondersteuning die u kunt bieden.
Ga er niet vanuit: een ontslag is voor iedereen hetzelfde
Het is belangrijk om te onthouden dat een ontslag niet voor iedereen hetzelfde betekent. Sommige mensen voelen misschien zelfs een gevoel van opluchting of opwinding, vooral als ze er al aan hadden gedacht om hun baan op te zeggen.
‘Misschien hadden ze één been buiten de deur en krijgen ze nu een ontslagvergoeding en hebben ze meer vrijheid om ergens anders te zoeken,’ legde Muller uit.
Het is belangrijk om te begrijpen waar iemand vandaan komt, en als je contact zoekt, heb je daar misschien al een idee van op basis van je relatie met die persoon.
Bied wel aan: handige hulpmiddelen als je die hebt
Als je hulp aanbiedt, kun je mensen het beste de keuze geven in plaats van aan te nemen wat ze nodig hebben.
“Soms voelen mensen zich een beetje ongemakkelijk als ze op bepaalde manieren hulp van een vriend accepteren, en weten ze misschien niet of bepaalde dingen zich in je stuurhut bevinden,” zei Muller.
Ze voegde eraan toe: “Ik moedig mensen altijd aan om elke vraag vooraf te gaan met: ‘Ik begrijp het als dit niet iets is waar je nu aan denkt of iets wilt doen. Maar ik help je graag om naar je eigen wensen te kijken.’ cvals dat iets is waarin je geïnteresseerd bent. ”
Of controleer zelfs of ze geïnteresseerd zijn in een functie bij uw bedrijf. “Ik zou willen dat meer mensen die mij echt kenden, bij hun eigen bedrijf hadden rondgevraagd om te zien wie waar hulp nodig had”, zei Rankert.
Op advies van Muller zou dit er als volgt uit kunnen zien: “Ik begrijp het als dit niet iets is waar u aan denkt, maar ik zou graag willen kijken of mijn bedrijf vacatures heeft.” Door ze gewoon de keuze te geven, zorg je ervoor dat je niet overschrijdt door aan te nemen wat ze nodig hebben, of door gunsten af te dwingen, zelfs als je bedoelingen goed zijn.
Opkomen voor een collega na een ontslag hoeft niet ingewikkeld te zijn. Vermijd in het algemeen loze geruststellingen, ga er niet vanuit dat u weet wat ze nodig hebben, en probeer niet in de fix-it-modus te springen. Luister in plaats daarvan, bied op beheersbare manieren ondersteuning en wees gewoon aanwezig.
