Als ik op 1 januari wakker word, voel ik me altijd als Bridget Jones: kater, slechtgehumeurd en waarschijnlijk een nachtjapon van twintig jaar oud dragend in de slaapkamer van mijn kindertijd. In tegenstelling tot lieve Bridget geloof ik niet langer dat ik moet afvallen of een vriendje moet pakken om het komende jaar beter te maken dan het vorige, maar ik herdenk het nieuwe jaar nog steeds graag op een manier die definitief voelt.
Voer dus het nieuwjaarsmotto in.
Ik leerde het concept van een jaarlijks motto kennen van Eliza, mijn beste vriendin van de universiteit, die altijd zowel heksiger als meer gegrond is geweest dan ik. We hebben oudejaarsavonden samen doorgebracht in het hele land, van New York tot Ohio tot Los Angeles, en ze heeft me geleerd goede voornemens te vervangen door rustigere zinnen, die meer aanvoelen als liefdevolle suggesties dan als een lijst met specifieke eisen die me zeker zullen opbranden.
Mijn eerste motto, dat ik in 2017 bedacht, was ‘zachtjes verbeteren’. Ik verwachtte dat ik het binnen een paar dagen zou vergeten, maar in plaats daarvan merkte ik dat ik fluisterde “zachtjes verbeteren” het hele jaar door voor mezelf terwijl ik grote verhalen vertelde of nerveus wachtte in bars om eerste dates te ontmoeten. Andere jaren hebben mijn motto’s mij aangemoedigd om de balans op te maken van wat ik al heb, zoals het ‘geniet ervan!’ van 2019. of het “doel voor ja” van 2023 (dat laatste is geleend van een Cup of Jo-postmaar ik besloot het toe te passen op het ouderschap mezelf!).
Dit jaar ben ik pas vrijgezel en heb ik besloten om alleen te gaan wonen, waarbij ik het motto ‘streef ernaar’ omarm en mezelf ertoe aanzet de dingen na te streven die ik wil, van romantische affaires tot een nieuwe borduurhobby tot schattige ladetrekkers voor de keuken van mijn studio-appartement. Ondertussen belooft Eliza – die zich aan het aanpassen is aan het leven met een actieve zes maanden oude baby – zichzelf dat ze “haar kern zal versterken” (fysiek, maar ook emotioneel).
Hoewel ik niet kan beloven dat een nieuwjaarsmotto je leven of zelfs je jaar zal veranderen, is het een kleine manier om vriendelijker voor jezelf te zijn. En eind januari is niet te laat om jezelf een begeleidende boodschap te schrijven, vooral als het nieuws zo is voortdurend verschrikkelijk zoals het nu is en soms moeten we al onze krachten verzamelen om de dag het hoofd te bieden.
Dus ik ben benieuwd: wat wordt jouw motto voor 2026?
Emma Spectre is een journalist en auteur die momenteel werkt als cultuurschrijver voor Vogue.com. Haar eerste boek, Meer alstublieft: over eten, vet, eetbuien, verlangen en het verlangen naar genoegis nu verkrijgbaar bij HarperCollins. Ze houdt van vintage portemonnees, baantjes trekken in het openbare zwembad en haar kleine witte hond Franklin.
PS Toby’s geniale benadering van het maken van vriendenEn wat zijn jouw kernwaarden?
(Foto door Aila Images/Stocksy.)
