Het is mogelijk dat wij een commissie ontvangen over aankopen via links.
In “The Sopranos” komt loyaliteit in de maffia het dichtst in de buurt van Silvio Dante (Steven Van Zandt), de consigliere van Tony Soprano (James Gandolfini). Silvio’s humeur wordt zelden gezien zonder een grijnzende frons en is niet minder explosief dan die van de andere gangsters, en soms vermaakt hij vrienden van hem met Al Pacino-indrukken. (“Net toen ik dacht dat ik weg was … ze trekken me terug naar binnen!“)
Toch is Silvio de slimste van Tony’s lakeien (wat geen hevige concurrentie is, toegegeven), en hij is helder genoeg om zijn baas te vertellen als hij denkt dat Tony een slechte beslissing neemt. Silvio, de eigenaar van de stripclub Bada Bing waar de Jersey-maffia rondhangt, is een vaste waarde in alle zes “Sopranos”-seizoenen.
Van Zandt was een van de keuzes om Tony Soprano zelf te spelen voordat James Gandolfini de rol kreeg. David Chase, de maker van “The Sopranos”, was er na de toespraak van Van Zandt tijdens de introductie van rockband The Rascals in de Rock & Roll Hall of Fame van overtuigd dat Van Zandt onaangeboorde vaardigheden had op het gebied van optreden.
Chase wilde nog steeds Van Zandt in de show, zelfs terwijl Gandolfini Tony speelde. Dus, Van Zandt bracht een personage naar voren dat hij eerder had bedacht: Silvio Danteeen gepensioneerde gangster die eigenaar van een nachtclub werd (geïnspireerd door Rick Blaine van Humphrey Bogart uit “Casablanca”). Met wat aanpassingen werd Silvio toegevoegd aan ‘The Sopranos’.
Fans van “Sopranos” hebben Van Zandt misschien niet veel meer zien optreden sinds de show in 2007 eindigde, en daar is een goede reden voor: hij is veel meer een muzikant dan een acteur. Hij werd beroemd als gitarist, bijgenaamd “Little Steven”, in de E Street Band van Bruce Springsteen in de jaren zeventig. Zijn acteer-CV is een beetje langer dan alleen ‘The Sopranos’, maar Little Steven blijft in de eerste plaats een muzikant.
Steven Van Zandt blijft spelen in de E Street Band van Bruce Springsteen
Hier is een lastige vraag: wie is het grotere icoon uit New Jersey, Bruce Springsteen of Tony Soprano? Welke je ook kiest, Steven Van Zandt is onlosmakelijk met hen verbonden.
Ik groeide op in de provincie Monmouth in Jersey, Van Zandt werd vooral door de Rolling Stones geïnspireerd om muzikant te worden. (Als hij geen muziek had gevonden, zei Van Zandt, was hij misschien een echte gangster zoals Silvio geworden.)
Volgens de autobiografie van Springsteen, ‘Born to Run’, hij en Van Zandt ontmoetten elkaar als tieners in 1966, toen Van Zandt optrad in de plaatselijke Hullabaloo Club. Met vergelijkbare achtergronden en passies is het geen verrassing dat ze vrienden werden. Van Zandt sloot zich in 1975 aan bij de E Street Band van Springsteen; Springsteen crediteert Van Zandt voor zijn hulp bij het maken van de gitaarriff op “Born to Run”, het gelijknamige nummer op Springsteen en het breakout-album van de E Street Band uit 1975.
Van Zandt verliet de E Street Band in 1984 voor een solo (en politiek geladen) muziekcarrière. Hij richtte niet per se een nieuwe band op, maar een protestgroep belde Kunstenaars verenigd tegen de (Zuid-Afrikaanse) Apartheid.
De E Street Band ging in 1989 uit elkaar, maar werd in 1995 herenigd en vervolgens definitief in 1999. Beide keren keerde Van Zandt terug. Sinds 2026 maakt hij nog steeds deel uit van de band; Kleine Steven is er geweest voor de diverse 21e eeuwse tours (Voor sommige daarvan moest hij rond zijn opnameschema “Sopranos” werken) en de rustshow van de band in 2009 in de Super Bowl.
Van Zandt heeft zijn rol in de E Street Band vergeleken met de rol die Silvio speelde in de “Sopranos”. Het was Silvio’s taak om zijn baas slecht nieuws te vertellen, hetzelfde werk dat Kleine Steven moest doen De Baas.
Steven Van Zandt speelde Silvio feitelijk opnieuw in Netflix’s Lilyhammer
Na ‘The Sopranos’ was Steven Van Zandt’s meest prominente acteerrol in de zeer vroege Netflix-serie ‘Lilyhammer’. De serie, die drie seizoenen liep van 2012 tot 2015, speelde Van Zandt als Frank Tagliano, een gangster uit New York City in getuigenbescherming. Hij verhuisde naar Lillehammer, Noorwegen, omdat het voor iedereen die hij tegenkwam te ver weg was om hem te vinden.
Als je de naam van Frank verandert, zou ‘Lilyhammer’ kunnen doorgaan voor een Silvio-gecentreerd vervolg op ‘The Sopranos’. In veel opzichten is dat al zo. Hoewel “Lilyhammer” zich qua setting onderscheidde van “The Sopranos”, is dit niet het beste argument tegen het beperkte acteerbereik van Van Zandt, aangezien Frank zoveel op Silvio lijkt.
Tony Sirico, die Paulie speelde in ‘The Sopranos’, had zelfs een terugkerende rol in ‘Lilyhammer’ als Franks broer, Tony Tagliano. (Verre van de weerzinwekkende gangster Paulie is Tony T. een priester.) Bruce Springsteen had ook een cameo in seizoen 3 van “Lilyhammer” als Franks andere broer, Giuseppe Tagliano.
Van Zandt heeft hier en daar andere acteercredits, meest recentelijk in de duistere komedie ‘The Trainer’ uit 2024, geregisseerd door Tony Kaye (‘American History X’). Hij heeft zelfs wat stemacteren gedaan, waaronder een gastoptreden in een aflevering uit 2016 van ‘American Dad!’ en de kinderfilm ‘Under The Boardwalk’ uit 2023.
Sommige van de weinige acteerrollen van de acteur versterken zelfs zijn passie voor muziek. Van Zandt verscheen in 2018 in de Kurt Russell-as-Santa-Claus-komedie “The Christmas Chronicles” als een aspirant-muzikant / gevangengezette crimineel genaamd Wolfie. (Zijn soloband, Little Steven and the Disciples of Soul, droeg bij aan de soundtrack van de film met een cover van Elvis’ ‘Santa Claus Is Back in Town’.) En in 2019 verscheen Van Zandt in Martin Scorsese’s gangster-epos ‘The Irishman’ als de echte zanger Jerry Vale. We kijken uit naar zijn volgende grote optreden.
