Als je dat bent geweest naar aanleiding van die van vorig jaar slim ringdramaheb je misschien gezien dat het aantal gezondheidstrackingringen dat je kunt kopen sinds 21 oktober 2025 is gekrompen.
Als wij rapporteerden in augustus oordeelde de Amerikaanse International Trade Commission in het voordeel van Oura in een patentzaak waarin Oura beweerde dat zijn concurrenten RingConn en Ultrahuman inbreuk hadden gemaakt op het patent van het bedrijf voor een slimme ring die gezondheids- en fitnessstatistieken bijhoudt. Oura’s overwinning leidde vervolgens tot RingConn en Ultrahuman verboden van het importeren van nieuwe ringen in de VS.
De rechtszaak was slecht nieuws voor beide Oura-concurrenten, en vooral voor Ultrahuman, dat van plan was zijn activiteiten uit te breiden In de VS gevestigde productiefaciliteit om aan de groeiende marktvraag te voldoen (en ogenschijnlijk ook om de nieuwe Amerikaanse tarieven te omzeilen). Ultrahuman onderscheidt zich van Oura doordat de slimme ring geen abonnement heeft; Oura-gebruikers betalen $ 6 per maand om de ringen te gebruiken.
Ik sprak kort met de Chief Business Officer van Ultrahuman, Bhuvan Srinivasan, om de volgende stappen van het bedrijf om de Amerikaanse markt aan te spreken te verduidelijken, en om meer te weten te komen over de nieuwste ruzies over slimme ringen.
Waarom waren de ringen verboden?
Het ITC oordeelde dat RingConn en Ultrahuman inbreuk hadden gemaakt op de 178 patentdat een specifiek ringhardwareontwerp beschermt, bijvoorbeeld als de ring een gelaagde opstelling heeft met interne en externe componenten waarin elektrische componenten zijn ondergebracht.
Als je denkt dat dit een verrassend brede beschrijving is die betrekking kan hebben op … nou ja, vrijwel elke slimme ring, of een breed scala aan elektronische apparaten in het algemeen, dan heb je gelijk. De afgelopen jaren zijn veel fabrikanten van slimme ringen verwikkeld geraakt in juridische geschillen over dit patent.
Dit is op verschillende manieren tot uiting gekomen. In 2024 maakte Oura bekend een meerjarige licentieovereenkomst te hebben gesloten met Circular, de Franse fabrikant van slimme ringenwaardoor Circular nieuwe ringen in de VS zou kunnen blijven verkopen. (Deze zet ziet er iets minder genereus uit als je bedenkt dat mijn testperiode van twee weken van de Circular Ring 2 was geplaagd door server- en verbindingsproblemen.)
Ook in 2024 probeerde Samsung dat te doen Preventief Oura aanklagen tegen toekomstige octrooi-inbreukclaims in een zaak die een rechter heeft afgewezen. De zorgen van Samsung waren niet ongegrond. Eind 2025 volgde Oura ingediend een andere klacht tegen Samsung (de Galaxy Ring), Reebok (de Reebok slimme ring), Zepp Health (Amazfit-ring) en Nexxbase (de Luna Ring). Oura bereikte toen een licentieovereenkomst met RingConn en een andere concurrent, Omate, waardoor het bedrijf ringen in de Verenigde Staten zou kunnen blijven verkopen.
