Bedrijfsfusies lijken vaak verwijderd te zijn van wat beschikbaar is op onze streamingdiensten, maar veranderingen sijpelen uiteindelijk door naar de consument en de verhalen waar hij van houdt. Disney’s aankoop van Fox maakte bijvoorbeeld de weg vrij voor de X-Men wordt geïntroduceerd in de MCUterwijl de fusie van Warner Bros. en Discovery in 2021 films als Batgirl krijgen zonder pardon verlaten. Nu kan een ongewoon dramatische fusie u misschien wat geld besparen, maar dit gaat mogelijk ten koste van creatieve vrijheid.
Toen Warner Bros. Discovery aangaf dat het te koop stond, kwamen er slechts twee serieuze concurrenten naar voren: Netflix en Paramount. Netflix leek de eerste keuze, en als streaming-first-bedrijf zou een legacy-studio als Warner Bros. een grote pluim in zijn portfolio zijn geweest. Paramount-CEO David Ellison kondigde echter op de allerlaatste seconde een enorm bod aan dat Netflix niet kon evenaren, en Paramount triomfeerde.
Paramount is zeker de meer controversiële keuze. In 2025 probeerde het bedrijf te fuseren met Skydance, maar het leek erop dat de FCC de deal zou blokkeren terwijl president Donald Trump betrokken bleef bij een rechtszaak tegen Paramount-dochter CBS. Paramount schikte de zaak echter buiten de rechtbank en werkt sindsdien nauw samen met de regering, waarbij ze de rechtse expert Bari Weiss inhuurt om de rapportage van CBS te leiden en de De late show met Stephen Colberttot persoonlijke goedkeuring van Trump.
Paramount van David Ellison zal fuseren met Warner Bros. Discovery.
Matt Baron/BEI/Shutterstock
Ervan uitgaande dat deze nieuwe dienst daadwerkelijk iets creëert dat de moeite waard is om te bekijken, zal er één lichtpuntje zijn in de fusie. Volgens De Hollywood-verslaggeveronthulde Ellison in een investeerdersoproep dat Paramount+ en HBO Max zouden fuseren tot één streamingdienst, wat betekent dat kijkers niet twee abonnementskosten hoeven te betalen. Iets soortgelijks gebeurde toen WB fuseerde met Discovery, omdat alles op het Discovery+-platform naar HBO Max werd gebracht. Na deze laatste fusie is alles van MILF landhuis naar De laatste van ons zal onder dezelfde service vallen, en hoewel er heel goed een prijsstijging op komst is, zou het nog steeds goedkoper moeten zijn dan de som der delen.
Tijdens het telefoongesprek verzekerde Ellison investeerders er ook van dat HBO onafhankelijk zou blijven. “Ons standpunt is dat HBO HBO moet blijven”, zei hij. “Ze hebben een fenomenaal merk opgebouwd. Ze zijn toonaangevend op dit gebied en we willen gewoon dat ze daar meer van blijven doen.”
Toch is het moeilijk te geloven dat de nieuwe conservatieve richting van Paramount niet in de toekomst van HBO zal sluipen. HBO stond Nathan Fielder toe om een Repetitie subplot tot het oproepen van Paramount voor het verwijderen van een aflevering van Nathan voor jou door het bedrijf af te schilderen als het Derde Rijk. Het is ook de dienst waar John Oliver leiding aan geeft Vorige week vanavonddie misschien wel de meest diepgaande kritiek biedt op de regering-Trump die momenteel wordt uitgezonden. Zal dat onder nieuw management doorgaan? Ze lijken ja te zeggen, maar bedrijfsacties kunnen veel luider spreken dan woorden.
