In wat misschien wel de meest beslissende kritiek tot nu toe is op de remake van het Kennedy Center door president Trump, heeft het bestuur van de Washington National Opera vrijdag een resolutie goedgekeurd om de locatie te verlaten die het sinds 1971 bezet heeft.
“Vandaag heeft de Washington National Opera haar besluit aangekondigd om te streven naar een minnelijke vroegtijdige beëindiging van de samenwerkingsovereenkomst met het Kennedy Center en de activiteiten te hervatten als een volledig onafhankelijke non-profitorganisatie”, aldus het bedrijf in een verklaring aan de Amerikaanse krant The Washington Post. Bijbehorende pers.
Roma Daravi, vice-president public relations van het Kennedy Center, beschreef de relatie met de Washington National Opera als ‘financieel uitdagend’.
“Na zorgvuldige overweging hebben we de moeilijke beslissing genomen om afscheid te nemen van de WNO vanwege een financieel uitdagende relatie”, zei Daravi in een verklaring. “Wij geloven dat dit de beste weg voorwaarts is voor beide organisaties en ons in staat stelt verantwoorde keuzes te maken die de financiële stabiliteit en de toekomst op lange termijn van het Trump Kennedy Center ondersteunen.”
Kennedy Center-president, ambassadeur Richard Grenell getweet dat de oproep werd gedaan door het Kennedy Center, waarin werd geschreven dat zijn leiderschap “vorig jaar de leiding van de Opera met dit idee had benaderd en dat zij ervoor open begonnen te staan.”
“Het hebben van een exclusieve relatie is extreem duur geweest en beperkt in keuze en variëteit”, schreef Grenell. “We hebben miljoenen dollars uitgegeven om de exclusiviteit van de Washington Opera te ondersteunen, maar toch zaten er nog steeds miljoenen dollars in het gat – en het werd alleen maar erger.”
Het besluit van de WNO om het Opera House met 2.364 zitplaatsen in het Kennedy Center te verlaten komt te midden van een golf van annuleringen van artiesten die volgde na de Het bestuur van de locatie stemde om de naam van het centrum te hernoemen de Donald J. Trump en het John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts. Slechts enkele dagen na de stemming werd er nieuwe bewegwijzering met de naam van Trump op de buitenkant van het gebouw aangebracht, terwijl er discussie woedde over de vraag of een officiële naamswijziging zou kunnen worden doorgevoerd zonder goedkeuring van het Congres.
Diezelfde dag schreef vertegenwoordiger Joyce Beatty (D-Ohio) – ambtshalve lid van de raad van bestuur – op sociale media dat de stemming niet unaniem was en dat zij en anderen die mogelijk hun afwijkende mening hadden geuit, tijdens de oproep het zwijgen oplegden.
Grenell tegengegaan dat ambtshalve leden geen stem krijgen.
Het aantal annuleringen begon al snel toe te nemen, net als de berispingen van het Kennedy Center tegen de artiesten die ervoor kozen niet te verschijnen. Jazzdrummer Chuck Redd trok zich terug uit zijn jaarlijkse kerstavondconcert; jazzsupergroep The Cookers verwijderde oudejaarsavondshows; De in New York gevestigde Doug Varone and Dancers stopten met optredens in april; en Grammy Award-winnende banjospeler Béla Fleck schreef op sociale media dat hij in februari niet meer op de locatie zou spelen.
Het vertrek van WNO vertegenwoordigt echter een nieuw niveau van kunstenaarsafval. De naam van het bedrijf is synoniem met het Kennedy Center en heeft sinds de opening van het gebouw gediend als artistiek zwaartepunt voor het complex.
