Door Chris Sawin
| Bijgewerkt
Pom Poko is een geanimeerde fantasiefilm uit 1994, geschreven en geregisseerd door Isao Takahata (Graf van de vuurvliegjes, Alleen gisteren). De Engelse kopie van de film verwijst naar de dieren als wasberen, maar ze zijn eigenlijk gebaseerd op Japanse wasbeerhonden, ook wel bekend als tanuki. De tanuki zijn populair in de Japanse folklore en er wordt aangenomen dat het magische wezens zijn met vormveranderende vaardigheden, die zichzelf kunnen voordoen als vrijwel elk levenloos object, elk ander dier of zelfs menselijke wezens. Het Tanooki-pak binnen Super Mario Bros.3 beschikt over een soortgelijk concept.
Op Zoek Naar Een Nieuw Huis
De film volgt een groep wasberen (ik heb de kopie bekeken, dus we zullen ze vanaf nu nog steeds wasberen noemen) terwijl ze proberen hun huis in Tama Hills te redden van ontbossing en woningbouw met de bedoeling een nieuwe buitenwijk te bouwen. gemeenschap bedoeld om maximaal 300.000 mensen te huisvesten. Tot dat moment leefden de wasberen nog steeds in de buurt van mensen, maar niet om van hun restjes te smullen. Ze hadden toegang tot boerderijdieren, gewassen en andere verschillende vormen van voedsel die in de stad niet direct verkrijgbaar waren. Ze woonden een jaar in een verlaten boerderij op het platteland, totdat deze werd gesloopt en begon met de bouw van wat nu New Tama wordt genoemd.
De wasberen jagen en zoeken naar een nieuw huis, maar alle territoria zijn al bezet door andere wasberen. Dus natuurlijk vechten ze om wie mag blijven. De wasberen hebben drie vormen in de film: de normale, meest realistische versie die er net uitziet als een normale wasbeer, een meer karikaturale versie die op twee benen loopt en spreekt, en een laatste, minimaal gedetailleerde versie die niet zo vaak wordt gezien en ook lijkt op animatie met rubberen slangen. De wasberen verbergen het feit dat ze op twee benen kunnen lopen, kunnen praten en van vorm kunnen veranderen in mensen. Hun uiteindelijke vorm doet denken aan de chroomvorm van de T-1000 Terminator 2: De dag van het oordeelals het tussen formulieren staat. Het is alsof het alleen naar buiten komt als ze overprikkeld zijn; een combinatie daarvan en iemand die probeerde te tekenen De Berenstain-beren uit het geheugen.
Een grote zak vol trucs
Hoewel de wasberen in de film gebaseerd zijn op Japanse wasbeerhonden en Japanse folklore, wordt niet echt uitgelegd waarom hun testikels zo prominent aanwezig zijn. Zelfs als de wasberen veranderen in iets met kleding die niet menselijk is (veel van de wasberen dragen samoerai-achtige kledij in de strijd), hebben de mannetjes nog steeds hun ballen rondhangen. Halverwege de film vraagt een 103-jarige wasbeer genaamd Osho alle mannelijke wasberen om elkaar in de tuin te ontmoeten.
Eenmaal bij elkaar zegt hij: “Is deze rode deken waar we allemaal op zitten niet zo zacht en mooi? Grapje, het is mijn wasbeerscrote.” Ze noemen het een ‘wasbeerbuidel’ in de film, maar dit ding is 150 vierkante meter groot en iemand (of een team van iemand. Kun je je voorstellen dat er een soort ‘coon junk animatieteam’ op de aftiteling stond?) moest deze gigantische rode deken animeren en weer veranderen in een enorm, gerimpeld grijsachtig bruin vlierscrotum dat terugkeert naar de normale grootte.
De natuurkunde van wasbeernoten wordt ingewikkelder naarmate de film verder stuitert. De eerste vorm kan worden uitgerekt tot een deken, maar de buidels evolueren uiteindelijk tot een enorme brulkikker, een heteluchtballon, een parachute, een rotsblok ter grootte van een Indiana Jones en een schip boordevol schatten. Om eerlijk te zijn, bij de laatste gaat het om een 999 jaar oude wasbeer die seniel wordt en zijn ballenzak verandert in een boot die groot genoeg is om een stel nepschatten in te huisvesten (dit zijn allemaal illusies aangedreven door magische scrotums; notenzakgeesten, als je wilt) en tientallen wasberen die hun dood tegemoet zeilen.
Zang, dans en zakgestuurde logica
Pom Poko heeft dit gekke, door zakken aangedreven concept waardoor het lijkt alsof wasberen het bos zouden moeten regeren en alles waar ze hun ogen op richten. Maar de film laat al snel zien hoe lui ze zijn en dat ze niets serieus nemen. Na elke kleine prestatie willen ze een feestje geven. Zelfs als een van hen hartstochtelijk wraak wil nemen op de mensen die hun huizen verwoesten, laten ze het snel vallen bij de gedachte aan tempura of ander heerlijk eten.
Ze worden ook afgeleid door dit specifieke liedje over wasberen. Als iemand het voor hen zingt, moeten ze het afmaken. De Pom Poko De titel komt van het geluid dat het maakt als ze op hun buik trommelen. Elk voorjaar moeten ze vechten tegen de drang om zichzelf voor de gek te houden en honderd baby’s te maken. Voor een film die prioriteit geeft aan de prominente presentatie van wasbeerballen, mag er sprake zijn van seks en speelsheid in de lente, maar er wordt nooit iets expliciets getoond. Er is echter plotseling een wasbeer met tepels die uithangen in het laatste halfuur, wat gek is om over na te denken.
Het oorspronkelijke plan in de film houdt in dat de wasberen de komende vijf jaar onderzoek doen naar mensen. Dit houdt in dat je een werkende tv uit de vuilnisbelt moet halen om mensen in de gaten te houden, waarbij de wasberen alle vormen van productiviteit laten vallen om de hele dag tv te kunnen kijken, en dat de oude wasbeerkunst van transformatie nieuw leven wordt ingeblazen. Er zijn oudere transformatiemeesters die ver weg wonen waar de wasberen in de film naar moeten zoeken om de wasberen van Tama Hills te onderwijzen, met name degenen die niets weten over het veranderen van hun vorm of hoe ze moeten transformeren.
Transformaties eisen hun tol
De manier waarop de film transformatie en het vasthouden van vormen aanpakt, is ook intrigerend. Kameleons kunnen misschien van kleur veranderen, maar in deze wereld zijn vossen, wasberen (en sommige katten) de enigen die fysiek kunnen transformeren. Ik heb zin Pom Poko wil het idee introduceren dat sommige mensen die onder ons rondlopen in werkelijkheid wasberen kunnen zijn, en dat is leuk om over na te denken, niet zozeer dat iemand die we kennen misschien wel een wasbeer is. Maar sommige mensen die we elke dag zien, zijn niet wie ze zich voordoen. Misschien verbergen sommigen dit extravagante andere leven met magische wezens waar we alleen maar van kunnen dromen.
Het kost veel energie om transformaties langdurig vol te houden. Meerdere wasberen moeten vaak dezelfde menselijke vorm aannemen en wisselen als ze moe worden als ze in het openbaar zijn. De wallen onder hun ogen zijn symbolen van hun vermoeidheid, en er wordt gesuggereerd dat dingen als energiedrankjes zijn uitgevonden, omdat er zoveel wasberen rondlopen die zich voordoen als mensen en uitgeput raken, dus er is een waanzinnige vraag naar hen.
Het gekke is dat de oorlog tussen wasberen en mensen begint als mild vandalisme en escaleert tot regelrechte waanzin. Op een gegeven moment dwingen de wasberen voertuigen van de weg en doden ze uiteindelijk drie mensen. Terug in Tama Hills willen ze allemaal feest vieren, maar ze zijn ervan overtuigd een moment stilte te houden. De lofrede en de bijeenkomst duren misschien twee zinnen voordat de wasberen lachen om de dood en beginnen te feesten.
Had verder in zijn trukendoos kunnen reiken
De film speelt zich af als een mash-up van Keversap En Fantastische meneer Fox. De wasberen gebruiken hun vormveranderende krachten om de mensen weg te jagen. Er is een hele reeks waarin ze een politieagent bang maken terwijl ze proberen mens te zijn, maar ze doen allemaal alsof ze geen gezicht hebben en maken hem herhaaldelijk bang totdat hij flauwvalt. De verhaallijn van de ontbossing, gecombineerd met extreme maatregelen om hun huis te redden, voelt als een directe inspiratiebron voor de Wes Anderson stop-motion film omdat het zo op elkaar lijkt.
De kroon juweel van vormverandering Pom Poko is Operatie Spectre, een parade waarbij ze allemaal in demonen, monsters en geesten veranderen om te proberen de inwoners van New Tama weg te jagen. Maar veel van de wezens zijn beroemde yokai uit de Japanse folklore, en Totoro maakt zelfs een korte cameo. Het is een buitengewone reeks die uiteindelijk zijn beoogde doel niet haalt, maar het is zo visueel creatief en gedenkwaardig.
Tot deze recente bezichtigingen van Pom Poko (Ik heb het twee keer bekeken voor dit artikel), ik had altijd het gevoel gehad dat het een flauwe poging van Studio Ghibli was. Ik denk dat ik aanvankelijk het gevoel had dat ze meer met hun ballen hadden moeten doen. Ik dacht: “Ze stuiteren twee uur lang op deze dingen en doen alles behalve het beoogde doel. Dat is dom. Dit is dom.” Deze wasberen hebben 101 toepassingen voor hun ballen. Ze behandelen hun zakken zoals Martha Stewart knutselt. Eén van hen springt op een rijdend voertuig en strekt zijn buidel over de gehele voorruit, waardoor de bestuurder de controle verliest en van de weg raakt.
Pom Poko is een van de meer unieke Studio Ghibli-films, met een heleboel onvoorspelbare WTF-momenten zonder te ver af te dwalen van de overwegend gezinsvriendelijke reputatie als animatiefilm. Ga op zoek, omarm de belachelijkheid en zie hoe een stel wasberen zich aanpassen aan de ontberingen van het leven door hun theezakjes op te vouwen en uit te rekken als een meester-origamist.
Pom Poko (evenals 21 van de 23 kernfilms van Studio Ghibli) wordt momenteel gestreamd op Max.
