Larry en David Ellison krijgen nog een kans om Warner Bros. Discovery te kopen.
Het mediaconglomeraat maakte dinsdag bekend dat het de Ellisons de komende week een nieuw bod op het bedrijf zal laten doen, met twee belangrijke voorwaarden: hun bod moet meer dan $31 bedragen voor elk aandeel WBD, en het zal de laatste keer zijn dat de Ellisons een formele pitch kunnen houden voor het bestuur van WBD.
De aankondiging van WBD heropent een deal die theoretisch afgelopen december werd gesloten, toen het ermee instemde het grootste deel van zichzelf aan Netflix te verkopen. een transactie van $83 miljard.
Sindsdien hebben de Ellisons, die vorig jaar Paramount kochten en het willen fuseren met WBD, betoogd dat hun bod van $30 per aandeel – voor het hele bedrijf – beter dan het aanbod van Netflix.
Dat hebben ze WBD en haar investeerders herhaaldelijk verteld ze zouden nog een kans moeten krijgen bij het bepleiten van hun zaak. Hun meest recente pitch kwam een week geleden, toen ze aanboden om miljarden meer aan vergoedingen te betalen – inclusief een boete van 2,8 miljard dollar die WBD aan Netflix verschuldigd zou zijn als het afstapt van de bestaande deal – en lieten het vooruitzicht op een verhoging van de prijs per aandeel die ze zouden betalen als de deal eind 2026 niet rond zou zijn, in de wind wapperen.
Nu, zegt WBD, hebben ze nog één kans om te bieden. WBD zegt dat ze verwachten dat de Ellisons hun bod zullen verhogen tot meer dan $31 per aandeel. Het bedrijf handelt rond de $28 per aandeel, een stijging van 170% in het afgelopen jaar.
In een persbericht zeggen WBD-functionarissen dat een “senior vertegenwoordiger” van Paramount hen vorige week vertelde dat als ze de kans zouden krijgen om te bieden, ze $31 per aandeel zouden bieden, maar dat ze daarbovenop zouden kunnen gaan.
Niets van dit alles betekent dat de bestaande deal die Netflix met WBD heeft, verdwijnt. Om te beginnen blijft WBD zijn Netflix-deal formeel onderschrijven. Belangrijker: als Paramount zijn bod verhoogt, zal Netflix ook de mogelijkheid hebben om zijn bod te verhogen.
En ongeacht met welk bod WBD uiteindelijk instemt, de deal zal nog steeds goedkeuring van de regelgevende instanties in de VS en daarbuiten nodig hebben. Netflix kreeg eerder deze maand een voorproefje van enkele van de problemen die toezichthouders naar voren kunnen brengen tijdens een congres hoorzittingtoen de Republikeinen betoogden dat het bedrijf te wakker was, en de Democraten zich zorgen maakten dat een gecombineerde Netflix/WBD de filmindustrie ten onder zou kunnen gaan.
Een Paramount/WBD-combinatie zou ook toezicht krijgen op de regelgeving, hoewel de Ellisons daarop rekenen banden met het Witte Huis van Trump om ze een voorsprong te geven.
