RESCUE-teams zijn wanhopig op zoek naar vermiste kinderen nadat een horror-aardverschuiving een toeristencamping in Nieuw-Zeeland scheurde.
Ambtenaren vrezen dat er vanaf vanochtend geen tekenen van leven zijn in het kamp en dat niemand onder de tonnen modder vandaan is gekomen.
Een krachtige aardverschuiving stortte donderdag neer in het populaire Mount Maunganui Beachside Holiday Park in het noorden van Nieuw-Zeeland.
Tonnen modder en puin stroomden met hoge snelheid naar de locatie terwijl de toeristen rond 5 uur ’s ochtends sliepen.
De nabijgelegen wandelaar Mark Tangney zei dat mensen schreeuwden toen de aardverschuiving het complex insloeg, terwijl tientallen mensen renden voor hun leven.
Hij vertelde de New Zealand Herald: “Ik kon mensen gewoon horen schreeuwen, dus parkeerde ik gewoon en rende om te helpen.
“Er waren daar zes of acht andere jongens op het dak van het toiletgebouw met gereedschap die probeerden het dak eraf te halen, omdat we mensen konden horen schreeuwen: ‘Help ons, help ons, haal ons hier weg’.”
Meerdere mensen, waaronder kinderen, worden nog steeds vermist terwijl wanhopige reddingsmissies doorgaan.
Geparkeerde caravans, tenten en de toiletgebouwen bevonden zich in het directe pad van de aardverschuiving.
De ramp zou zijn veroorzaakt door recordbrekende regenval de afgelopen dagen op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland.
De Canadese toerist Dion Siluch, 34, was ter plaatse toen de aardverschuiving plaatsvond.
Hij zei: “Ik was bezig met een massage bij (de) bergzwembaden en de hele kamer begon te trillen.
“Toen ik naar buiten liep, stond er een caravan in het zwembad en er was een modderstroom die me ongeveer tien meter miste.
“Het was allemaal erg verwarrend. Ik wist niet zeker of iemand van de weg was gereden en het zwembad in was gereden.
“Het duurde een tijdje voordat ik besefte dat de berg was ingestort en alles in het zwembad had geduwd.”
