Er is iets aan het horen van de naam van Benoit Blanc dat ervoor zorgt dat je een volledig uitgepuurd mysterie kunt verwachten. Een mysterie dat zo boeiend is dat je bereid bent elk woord en detail vast te houden terwijl je kijkt. Je weet dat je achterover mag leunen (maar niet ontspannen), je telefoon weglegt en verzinkt in een goede hersenkraker die je probeert op te lossen – samen met Benoit Blanc.
Rian Johnson’s nieuwste film in de serie, Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery, is geen saaie voetgangerswandeling, en het is niet zoals de voorgaande films (hoewel die ook goed waren). Het is een ingenieuze, geestige thriller die je uitnodigt om erin te springen en een lijst met verdachten te gaan maken. Gebruik het whiteboard, wiskundige vergelijkingen en een kant van introspectie, want de film duikt in politiek, generatietrauma en religieus geloof versus goede oude logica.
Josh O’Connor speelt de jonge dominee Jud Duplenticy, een goedgehumeurde voormalige bokser die nog steeds met zijn verleden te maken heeft. Hij vertelt vaak hoe hij iemand in de ring heeft vermoord, en dat is de reden dat hij zich tot het priesterschap heeft gewend. De film speelt zich af in een klein stadje in de staat New York, waar Jud naartoe wordt gestuurd nadat hij in de problemen komt omdat hij een priester heeft geslagen (ja, tijdens zijn werk). O’Connor voegt een ontwapenende, persoonlijke kwaliteit toe aan de rol die je op je gemak stelt, maar herinnert je er ook aan dat zijn handen wapens kunnen zijn.
Bij aankomst in zijn kerkelijke opdracht ontmoet hij Josh Brolins monseigneur Jefferson Wicks – de titel Monseigneur is pretentieus belangrijk – die zijn werk zeer serieus neemt. Hun eerste gesprek, dat zowel grappig als wenkbrauwverhogend is, laat je precies zien wat voor soort persoon Wicks is, en je denkt dat hij het slachtoffer zal zijn of bovenaan de verdachtenlijst staat. Hij is het soort priester dat preken houdt met speeksel, woede en een hard oordeel dat in één keer uit zijn mond vliegt voor zijn gemeente, waardoor hij zowel fans als vijanden krijgt. Tot die kudde behoren Kerry Washington als lokale advocaat Vera, Jeremy Renner als Dr. Nat Sharp, Cailee Spaeny (die een voormalig cellist speelt), Glenn Close als een heerlijk ijverig kerklid en voormalig hete priester zelf, Andrew Scottals een ongelukkige auteur.
Wat doet Jud met bloed aan zijn handen?
Ze zijn allemaal diep betrokken bij Wicks, om verschillende redenen. We brengen wat tijd met hen door en leren over de kerk, haar sekteachtige gebruiken en wie wie is en tegen wie als de monseigneur midden in een kerkdienst dood neervalt.
Daniel Craig keert opnieuw terug als rechercheur Benoit Blanc, die halverwege de film verschijnt nadat hij is opgeroepen om te helpen met de moordzaak. Hij laat Jud met hem samenwerken om de moordenaar op te sporen, ongeacht het feit dat de schuldige geestelijke zelf een verdachte is. Met een knipoog naar het boek van Agatha Christie, The Hollow Man, gaat het onderzoek van start.
Craig is meeslepend met zijn zuidelijke dialect en speurwerk met een pokerface, terwijl Brolin en O’Connor overtuigende tegenpolen zijn. Maar we krijgen ook een ontzettend grappige – en soms beangstigende – uitvoering van Glenn Close, waarvan je in de trailer al hebt kunnen proeven, terwijl haar personage, Martha, er misselijk van wordt dat kinderen raketschepen op begraafplaatsen blijven spuiten.
Het verhaal van de film bekritiseert uitbuitende en manipulatieve vormen van religie, terwijl de personages ook meer gegronde, oprechte menselijke perspectieven bieden. Er is een spel van licht en donker in de cinematografie dat zowel als komisch reliëf dient als een subtiele knipoog naar de religieuze thema’s.
Rechercheur Blanc stelt vragen aan de verdachten, aan zichzelf en met een knipoog ook aan de kijkers. De monseigneur had geheimen, een fortuin dat hij zou kunnen erven, toegewijde bewonderaars en wrokkige haters. Wie is schuldig aan dit Scooby-Dooby-Doo-achtige mysterie?
Iedereen is verbijsterd.
Kun jij helpen deze onmogelijke misdaad te ontrafelen? De wendingen in dit verhaal zullen je van het onderzoek afleiden, dus zelfs als je dat niet kunt, zul je geïnteresseerd zijn in wat er in vredesnaam is gebeurd.
Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery van Netflix verschijnt op 26 november in de bioscoop en komt op 12 december op de streamingdienst aan.
