Toen de iPhone in 2008 voor het eerst apps introduceerde, volgde een koortsachtige goudkoorts. Nieuwe API’s en ontwerpstandaarden maakten het gemakkelijker om software te maken, zelfs door niet-programmeurs.
De vraag werd: kun je een kleine ervaring creëren, misschien zoiets eenvoudigs als een scheetknop-app, waarmee je in een weekend een miljoen dollar kunt verdienen? (En hoewel sommige mensen zeker geld verdienden, deed de meerderheid van ons dat niet.)
Bijna twintig jaar later heeft de rest van ons opnieuw de kans om mobiele software te heroverwegen. We zijn het tijdperk van Vibe-codering– waarin complexe software kan worden gegenereerd met niets anders dan aanwijzingen in eenvoudige taal. In plaats van ontwikkelaars de tools te bieden om de volgende populaire app te maken, lijkt het erop dat telefoonfabrikanten iedereen kunnen aansporen om hun volgende widget te vibreren.
Het hypebeasty smartphonebedrijf Niets technologie heeft gelanceerd wat het noemt Essentiële apps in bèta op zijn website. Wat dat werkelijk betekent, is dat je voor het eerst eenvoudig de widget kunt beschrijven die je wilt hebben (misschien de laatste scores van je favoriete team, of een diavoorstelling met prachtige beelden uit het publieke domein), en dat het een widget wordt die je rechtstreeks naar je telefoon kunt downloaden of zelfs met het publiek kunt delen.
Niets is een mantra? “Eén miljard apps voor één miljard mensen.” Ik geef nog steeds de voorkeur aan de term ‘widgets’ voor wat Niets deelt, maar ik moet toegeven dat het een goede zin is.
Omdat het heel goed mogelijk lijkt dat voor velen van ons onze eerste ervaring met vibe-codering daadwerkelijk een widget zal zijn.
De opkomst van widgets
Volwaardige apps zijn sinds de begindagen van de App Store de belangrijkste modaliteit van smartphones. Maar de industrie omarmt widgets al bijna net zo lang als lichtere, overzichtelijke apps die altijd open staan op je scherm.
Desktopcomputers maakten al jaren gebruik van widgets voordat Google ze in 2009 op Android introduceerde. Apple hield stand tot 2014. Hoewel ze altijd een vreemd mortel van ons digitale leven hebben vertegenwoordigd, zijn widgets een vast onderdeel van ons app-lexicon gebleven als hapklare vaten voor informatie die overal op je telefoon kunnen worden geplaatst.
Vibe-codering is geweldig, maar het is nog steeds betrokken bij het bouwen van zoiets complex als een moderne app. Widgets hebben daarentegen zo’n beperkte reikwijdte dat ze perfect lijken voor een onervaren vibe-codeur. De gewenste informatie is de interface, en meer is er niet.
Niets is technisch gezien niet het eerste bedrijf dat op het idee kwam van vibe-coderingswidgets op een mobiel platform. Je bent misschien vergeten dat dit ook de grootste belofte was van Rabbit, the early AI hardwarebedrijf dat in 2024 tot de verbeelding van de technische wereld sprak –voordat ze minder capabel blijken te zijn dan beloofd. (Ondertussen bouwt de oprichter, Jesse Lyu, een nieuw stuk hardware dat volledig is gewijd aan vibe-codering. genaamd het Cyberdeck.)
Niets heeft meer dan 7 miljoen apparaten verkocht aan een trouw publiek dat de eigenzinnige, expressievere benadering van design waardeert. De telefoons hebben accenten zoals de Glyph-knop op de achterkant, die schattige micrographics kan bevatten die doen denken aan het Atari-tijdperk.
Het blijkt dat de vibe-codering van Nothing nieuwe animaties voor deze knop ondersteunt – en mensen hebben al muziekvisualisaties en timers gegenereerd. Andere vroege werken die je kunt vinden bij Nothing-vibe-codeurs – die voorlopig de eigen werknemers van Nothing lijken te zijn – omvatten boter-kaas-en-eieren en fasen van de maan. Ze laten mensen ook aangepaste muziekequalizers en fotodiavoorstellingen genereren en delen.
Twee verschillende vroege hands-ons beide suggereren dat de sfeercodering van Nothing niet zo perfect geautomatiseerd is als we ons misschien voorstellen, maar de modaliteit lijkt toch veelbelovend. Hoewel ik niet geloof dat ieder mens op aarde in staat is om de volgende Uber te ontwikkelen door middel van vibe-codering, kun je je gemakkelijk voorstellen dat talloze mensen een klein, heel specifiek probleem hebben dat verband houdt met hun woon-werkverkeer, of een transportuitdaging die ze graag zouden willen oplossen. En vibe-gecodeerde widgets bieden een redelijke container voor die oplossingen.
Dit is nog maar het begin
Dit wil allemaal zeggen dat hoewel Nothing als eerste uit de poort kwam, ik vermoed dat vibe-gecodeerde widgets een buitengewoon populaire modaliteit zullen zijn die wordt verkocht door telefoonfabrikanten. En niet eens noodzakelijkerwijs omdat mensen ze nodig hebben of willen, maar omdat hun beperkte reikwijdte precies goed lijkt om de massa te verwelkomen in een baanbrekend gedrag.
Samsung probeert bijvoorbeeld al zijn platform te onderscheiden met allerlei soorten AI-integratie. Google, op dit moment een wereldleider op het gebied van AI, werkt vrijwel zeker aan dit soort tools. Op onze decembermaand Door ontwerp podcastvoormalig Snel bedrijf ontwerpredacteur – en momenteel senior stafontwerper bij Google die aan Android AI werkt – suggereerde Cliff Kuang dat vibe-codering het grootste paradigma zou zijn voor “het volgende decennium of zelfs eeuw.”
Zelfs Apple, een bedrijf waarvan ik uiteraard zou aannemen dat het nooit aan vibe-coding zou doen, zou ons misschien kunnen verrassen. Bedenk dat het generatieve AI al heeft omarmd in Berichten en andere apps, en dat ook heeft zojuist een deal getekend om zijn volgende AI-model bij Google te betrekken. Ik kan me zeker voorstellen dat Apple, werkend met zijn verzameling intern ontworpen componenten, een widget-aanpasser voor zijn gebruikers zou creëren.
En natuurlijk kunnen we Chinese bedrijven niet buiten beschouwing laten produceren ongeveer 50% van de smartphones wereldwijd. Vooral Huawei biedt al een verscheidenheid aan Servicekaarten– een evolutie van de widget die van een app een kaartje kan maken, compleet met de kernfuncties van de app, direct op het startscherm. Waarom zou AI hier niet de perfecte tussenpersoon kunnen zijn, zodat een gebruiker precies kan aanpassen wat hij uit een app wil laten zien?
Ik zeg niet dat vibratiegecodeerde widgets de belangrijkste manier zullen worden waarop we met onze smartphones omgaan. Zo weinig als 15% van de Apple-gebruikers geeft aan deze momenteel actief te gebruiken. Maar ik geloof wel dat een combinatie van haalbare reikwijdte en FOMO-gedreven strategie de hele smartphone-industrie de komende twee jaar in deze richting zou kunnen drijven.
Met andere woorden: als je je nog niet hebt verdiept in vibe-codering, wees dan niet verbaasd als je eerste project een widget is.
