Beleggers wilden niet dat Netflix Warner Bros. Discovery zou kopen.
De Republikeinen wilden ook niet dat de deal er zou komen.
Dus nu is het dood.
Dat is de schoonste en meest waarschijnlijke verklaring voor het feit dat Netflix wegloopt van de transactie van $83 miljard waar het een paar maanden geleden mee instemde.
De stap van Netflix betekent dat, behoudens iets heel verrassends, Paramount van Larry en David Ellison uiteindelijk eigenaar zal worden van alle WBD: niet alleen de film-/tv-studio en HBO, die Netflix wilde kopen, maar ook de verzameling tv-netwerken, waaronder CNN.
Mogelijk horen we de komende dagen andere verklaringen voor de Netflix-actie. Maar mijn weloverwogen inschatting is dat dit een echte Occam-situatie is:
Op een gegeven moment dachten Ted Sarandos en zijn bedrijf dat ze genoeg hadden gedaan om Donald Trump voor zich te winnen. Dat is wat je nodig hebt om in 2026 een fusie tot stand te brengen.
Maar Trump heeft nooit aangekondigd dat hij het bod van Netflix daadwerkelijk zou verkiezen boven de Ellisons’, die veel werk hebben verzet om Trump het hof te maken. Tijdens een congreshoorzitting eerder deze maand kreeg Netflix een voorproefje van de terugslag het zou vandaan komen Republikeinen, die het bedrijf ervan beschuldigden zijn abonnees wakkere inhoud te bieden.
En afgelopen weekend, Trump herinnerde Netflix aan zijn neiging om Amerikaanse bedrijven omver te werpen vanaf zijn peststoel, toen hij eiste dat Netflix een bestuurslid zou ontslaan dat hem beledigde. Het is vermeldenswaard dat de aankondiging van Netflix op donderdag kwam uren nadat Sarandos het Witte Huis bezocht. Als hij op zoek was naar garanties dat de regering-Trump zijn deal zou steunen, lijkt het erop dat hij die niet heeft gekregen.
Ondertussen hadden de aandeelhouders van Netflix al wekenlang hun afkeer voor de deal kenbaar gemaakt door de aandelen van het bedrijf omlaag te duwen. De aandelen van Netflix begonnen deze week te herstellen toen duidelijk werd dat de kansen van Paramount om de deal te winnen steeds groter werden. (Ze schoten met 10% omhoog in de uren nadat Netflix failliet ging.)
De overgave van Netflix is dus volkomen logisch: als uw investeerders de deal niet willen, en de mensen die de deal moeten goedkeuren de deal niet willen, welke opties heb je dan echt?
Wat dit allemaal betekent voor WBD en haar verschillende activa is veel te vroeg om te zeggen. Zullen Bari Weiss, die werd geïnstalleerd als hoofd van CBS News Vorig jaar, nu ook toezicht houden op CNN? Zullen HBO-werknemers, die voorzichtig optimistisch leken over het gaan werken voor Netflix, hetzelfde denken over de Ellisons? Hoe zit het met de mensen die de Warner Bros.-studio runnen, die een historische hot streak hebben gehad?
En terwijl we vragen stellen: in december Paramount zei dat 24 miljard dollar van zijn financiering uit drie Golfstaten zou komen: Saoedi-Arabië, Qatar en Abu Dhabi. Is dat nog steeds het plan? Ik heb Paramount om commentaar gevraagd.
We zullen voldoende tijd hebben om hierover te speculeren en verslag uit te brengen.
Eén ding wij Doen weet: Ervan uitgaande dat de deal van Paramount doorgaat, betekent dit dat de familie Ellison, die nog maar een jaar geleden kleine spelers in de media waren, nu titanen zullen zijn: ze zullen een conglomeraat controleren dat eigenaar is van twee filmstudio’s, twee grote nieuwsoperaties, twee grote streamingdiensten en een omroepnetwerk met een langlopende NFL-deal. En Het orakel van Larry Ellison is nu eigenaar van een deel van de Amerikaanse activiteiten van TikTok.
Dat is een verbazingwekkend grote en invloedrijke portefeuille voor elke eigenaar, laat staan voor een gezin met een minimale staat van dienst bij het runnen van mediabedrijven.
Het is ook een familie die herhaaldelijk heeft geprobeerd Donald Trump ervan te overtuigen dat ze in zijn hoek staan. Toegegeven, de realiteit kan ingewikkelder zijn dan de optica – mensen waarover ze klagen Paramount ontslaat Trump-criticus Stephen Colberthebben bijvoorbeeld de neiging niet veel te zeggen over het opnieuw contracteren van Trump-critici Jon Stewart en de jongens van South Park door Paramount.
Maar de feiten zijn de feiten: Afgelopen herfst, David Ellison vertelde ons dat zijn familie een goede relatie had met Trump. Donderdag zagen we de waarschijnlijke voordelen van die relatie.
Openbaarmaking: Mathias Döpfner, de CEO van het moederbedrijf van Business Insider, is bestuurslid van Netflix.
