Een jonge vrouw met een koptelefoon bladert door vintage vinylplaten in een winkel.
Mihailomilovanovic | E+ | Getty-afbeeldingen
Accountmanager Matt Richards, 23, verwijderde vorig jaar al zijn sociale media-apps van zijn telefoon en was verrast toen hij ontdekte dat zijn leven ten goede veranderde.
Richards gebruikte een smartphone sinds hij 11 jaar oud was en groeide op met het apparaat zoals de meeste Gen Z- en millennials. De afgelopen jaren merkte hij echter dat sociale media niet meer zo leuk waren kunstmatige intelligentie slop domineert zijn feed, influencers die reclame maken voor merken en constante levensstijlvergelijkingen.
“Ik denk dat mensen destijds een pauze namen van de echte wereld door op hun telefoon te gaan, maar nu nemen mensen een pauze van hun telefoon om tijd door te brengen in de echte wereld”, vertelde Richards in een interview aan CNBC Make It.
Zoals veel van zijn Gen Z-vrienden ook aansloegen, merkte hij onmiddellijke voordelen op, van contact maken met mensen in het echte leven tot meer zelfvertrouwen.
Gaan chronisch offline is de nieuwste trend om jongeren in de greep te houden, en ironisch genoeg gaat het viraal op sociale media. Er is een toename in het aantal TikTok-video’s van mensen beloofde sociale media te verwijderen apps in 2026 en interactie met persoonlijke en analoge hobby’s.
Toen ik de trend ontdekte, besloot ik er een te maken post op LinkedIn om te kijken of er jonge mensen waren die met mij wilden praten over offline gaan. Tot mijn verbazing ontving ik bijna 100 reacties van Generatie Z en millennials die verhalen deelden over detoxen op sociale media en digitale burn-out.
Ze spraken over het verruilen van hun smartphones voor klaptelefoons, het bezoeken van platenwinkels om vinyl te kopen, het ondernemen van analoge hobby’s zoals breien en, belangrijker nog, persoonlijk contact maken met hun vrienden.
A Consumententrendonderzoek van Deloitte 2025 van de ruim 4.000 Britten ontdekte dat bijna een kwart van alle consumenten in de afgelopen twaalf maanden een app voor sociale media had verwijderd, oplopend tot bijna een derde voor generatie Z-ers.
In de tussentijd, Het gebruik van sociale media is gestaag afgenomenwaarbij de tijd die op de platforms wordt doorgebracht in 2022 een piek bereikt, blijkt uit een analyse van de onlinegewoonten van 250.000 volwassenen in meer dan 50 landen door de Financial Times en het bedrijf GWI voor digitale publieksinzichten.
Wereldwijd brachten volwassenen van 16 jaar en ouder eind 2024 gemiddeld twee uur en twintig minuten per dag door op sociale platforms, een daling van bijna 10% sinds 2022, waarbij de daling vooral uitgesproken was onder tieners en twintigers.
Jason Dorsey, voorzitter van het Center for Generational Kinetics, zei dat de toegenomen ‘narigheid en verdeeldheid’ online, ook van leiders en politici, drijft jonge mensen weg van sociale media terwijl ze meer controle over hun leven zoeken.
“We zien dat een groep Generatie Z (en millennials) ervoor kiest om sociale media volledig te verlaten, en waarschijnlijk een grotere groep die ervoor kiest om sociale media alleen maar te beperken, omdat ze min of meer terugkrijgen van wat ze proberen te vinden: balans en veiligheid in hun leven”, zei Dorsey in een gesprek met CNBC Make It.
‘Drukplatform’
Jongeren die hun sociale-mediaplatforms verwijderen, noemen de toename druk van online zijn evenals de schade aan hun geestelijke gezondheid.
Uit het consumentenonderzoek van Deloitte bleek dat bijna een kwart van de respondenten die sociale media verwijderden, meldde dat dit kwam omdat het een negatieve invloed had op hun geestelijke gezondheid en te veel tijd in beslag nam.
“Ik heb het gevoel dat sociale media nu meer een soort drukplatform zijn… je wordt alles en overal verkocht”, zei Richards, eraan toevoegend dat hij het gevoel had dat hij niet genoeg dingen had of genoeg had bereikt in zijn carrière.
We zien absoluut een trend waarbij mensen die offline en onbereikbaar zijn, een soort coole factor om zich heen hebben… deze persoon heeft geen validatie nodig.
Matt Richards
23-jarige accountmanager
Op dezelfde manier vertelde de 36-jarige millennial-ondernemer Lucy Stace aan CNBC Make It dat ze haar gebruik van sociale media beperkt omdat het haar geestelijke gezondheid ‘verslechtert’, ondanks dat het essentieel is voor haar bedrijf.
“We worden voortdurend overspoeld met zoveel informatie… onze hersenen zijn niet in staat zoveel informatie te verwerken”, zei ze. “We verminderen feitelijk het vermogen van onze hersenen om naar binnen te kijken en naar onszelf te luisteren, en we vinden het belangrijk om al deze dingen te labelen die niet echt belangrijk voor ons zijn.”
Technologiegiganten worden geconfronteerd met ‘enorme druk’ om alles te gelde te maken en de omzet en winst te vergroten, wat onaangenaam is voor jongere generaties, legt generatie-expert Dorsey uit.
“Het resultaat daarvan is dat Generatie Z, die al gevoelig is voor reclame – zij zijn de meest geadverteerde generatie in de geschiedenis van de wereld – nu nog meer reclame voor hen krijgt en dat hun feeds commerciële na commerciële aanvoelen, “zei Dorsey.
Offline is het nieuwe ‘cool’
Terwijl het tij keert ten opzichte van sociale media, merkte accountmanager Richards op dat degenen die offline zijn gegaan interessanter zijn geworden. In het verleden was het cooler om veel volgers te hebben, maar die aantrekkingskracht is vervaagd, merkte Richards op.
“Ik denk dat we zeker een trend zien waarbij mensen die offline en onbereikbaar zijn, een soort coole factor om zich heen hebben, in termen van deze persoon die geen validatie nodig heeft van hoeveel likes of volgers (ze hebben)… en een leven leiden zoals ze waren in de jaren 80”, voegde hij eraan toe.
Socialmediamanager Julianna Salguero, 31, zei dat sociale media niet meer cool waren toen politici en merken het platform gingen gebruiken.
“Hoe vaker we zien dat merken, overheidsfunctionarissen en iedereen net zo online zijn als jij, als gewone gebruiker, hoe meer je je zult willen terugtrekken en overstappen”, zegt ze.
Als de digitale generatie heeft moeite om vrienden te maken en partners te vindenze zijn in plaats daarvan op zoek naar persoonlijke evenementen, van speeddaten tot professioneel netwerkendaarbij verwijzend naar hoge niveaus van eenzaamheid en isolement als belangrijke drijfveer.
De digitale mediadocent van de Universiteit van Sheffield, Ysabel Gerrard, zei dat offline gaan een manier is voor jonge mensen om de controle over hun leven terug te nemen. Sociale media dwingen gebruikers om een ‘uiterst vermoeiend proces’ te doorlopen waarbij ze een identiteit moeten creëren en zichzelf moeten bewerken, zei ze.
“Er is nu een ongelooflijke rijkdom aan literatuur die ons vertelt dat de persoon die we zijn op sociale media niet dezelfde persoon is, en ook niet kan zijn, die we zijn in face-to-face-situaties,” vertelde Gerrard aan CNBC Make It. “Het is zoveel meer dan een trend.”
GWI-analist Chris Beer zei echter dat hij er niet van overtuigd is dat de bevindingen van FT en GWI een structurele verschuiving weerspiegelen en in plaats daarvan een ‘legitieme post-pandemische correctie’ zijn, aangezien mensen minder tijd thuis doorbrengen en dus minder tijd op sociale media.
Hij zei dat de verschuiving “grotendeels te wijten is aan structurele tijdsbesteding”, vooral voor jongere gebruikers, en niet aan “een houdingsgedreven algehele afwijzing van digitale media”, aangezien sociale media nog steeds sterk geïntegreerd zijn in de levens van mensen op het gebied van winkelen, nieuws en onderwijs.
Analoog is terug
In een Substack-post in september uitte socialemediamanager Salguero het verlangen om in de jaren negentig te hebben geleefd, toen dating-apps en doom-scrolling geen voorwaarde waren om jongvolwassene te zijn.
Het artikel getiteld “Hoe je een analoge val kunt hebben” ging niet over het doen van digitale detoxen of het instellen van timers om het gebruik van sociale media te beperken. In plaats daarvan schetste Salguero alle hobby’s die je buiten de sociale media kunt hebben, van het schrijven van fysieke brieven, het gaan lunchen of het kiezen voor fysieke media zoals kranten.
De post kreeg 5.000 likes en Salguero vertelde CNBC dat analoog gaan een ‘stille revolutie’ is tegen sociale media, streaming en overdaad aan content.
De platencollectie van Lacy Stace en haar vriend.
“Als je te veel tijd in die wereld doorbrengt, wordt je brein opnieuw bedraad om dingen algoritmisch waar te nemen, terwijl ik de dingen liever waarneem zoals ik ze tegenkom, dus voor mij is de analogie van dit alles niet noodzakelijkerwijs het gooien van mijn telefoon in de oceaan, het gaat meer over ‘hoe kan ik mijn relatie ermee resetten’,” zei ze.
Sterker nog, steeds meer jongeren wenden zich tot fysieke media, zoals aankopen vinyl- en platenspelersterwijl ze een pauze zoeken in het digitale leven. Anderen investeren erin flip-telefoonseen overblijfsel uit de jaren 2000.
Nu zijn ondernemer Stace en haar vriend begonnen met het opbouwen van een platencollectie en bezoeken ze platenwinkels wanneer ze maar kunnen.
Ondertussen zei Richards, nadat hij alle sociale media-apps van zijn smartphone had verwijderd, dat zijn gesprek met CNBC Make It hem heeft gemotiveerd om ook een stenen telefoon te kopen.
