Je hebt alles goed gedaan. Je ging op tijd naar bed. Je hebt het doomscrolling achterwege gelaten. Je kreeg zelfs de volle acht uur. Dus waarom word je nog steeds wakker met het gevoel dat je nauwelijks hebt geslapen?
Bijna één op de drie volwassenen krijgt niet genoeg rust, en de gebruikelijke verdachten zijn gemakkelijk te beschuldigen. Schermen vertragen melatonine. Stress zorgt ervoor dat de hersenen blijven bruisen. Late avonden worden stilletjes een gewoonte. Elk van deze kan de slaap doen ontsporen.
Maar als vaste slaapgewoonten je nog steeds duizelig, mistig en slepend door de dag laten, is dit vaak een teken dat iets dieper de slaap bij de bron verstoort.
Een van de meest voorkomende en over het hoofd geziene boosdoeners? Obstructieve slaapapneu (OSA).
De verborgen slaapstoornis die je moe houdt
Obstructieve slaapapneu beïnvloedt naar schatting 80 miljoen volwassenen in de VS, en ongeveer 1 miljard mensen wereldwijd. Gekenmerkt door perioden van ademhalingsonderbrekingen tijdens de slaap, is obstructieve slaapapneu een slaapgerelateerde ademhalingsstoornis die het gevolg is van herhaaldelijke ineenstorting van de bovenste luchtwegen tijdens de slaap.
Wanneer de luchtwegen zich vernauwen of sluiten, wordt de ademhaling gevaarlijk oppervlakkig (hypopneu) of stopt deze helemaal (apneu). Deze gebeurtenissen verlagen het zuurstofniveau in het bloed en normale ventilatie verstorensoms tientallen keren per uur.
Naast het verstoren van de slaap, houdt onbehandelde OSA ook verband met ernstige gezondheidsrisico’s, waaronder hoge bloeddruk, hartziekten, beroertes en stofwisselingsstoornissen. Daarom gaat vroegtijdige herkenning niet alleen over betere rust, maar ook over het beschermen van de gezondheid op de lange termijn.
Wat slaapapneu feitelijk met uw slaap doet
Helaas is een volledige nacht in bed niet altijd een garantie voor een volledig opgeladen ochtend. Het probleem wordt uitgelegd Dr. Alison Koleis slaapkwaliteit, en niet alleen de slaaptijd.
Als gecertificeerd slaap-, long- en intensive care-arts merkt Kole op dat mensen met obstructieve slaapapneu tijdens de slaap herhaaldelijk instorten van de luchtwegen, waardoor korte adempauzes of een ondiepe luchtstroom gedurende de nacht ontstaan. Matige slaapapneu wordt gedefinieerd als 15 tot 29 ademhalingsonderbrekingen per uur, terwijl ernstige slaapapneu 30 of meer onderbrekingen per uur met zich meebrengt.
“Deze gebeurtenissen leiden tot een daling van het zuurstofgehalte in het bloed en uitbarstingen van stressreacties, en ze fragmenteren de slaap terwijl de hersenen herhaaldelijk de ademhaling ‘redden’ met korte opwinding”, legt ze uit.
Na verloop van tijd verhinderen deze voortdurende verstoringen een echt herstellende slaap, wat vaak leidt tot luid, storend snurken en ernstige vermoeidheid overdag, zelfs na wat een volledige nachtrust lijkt te zijn.
Waarom je je niet kunt herinneren dat je wakker werd
Als je ademhaling 15 of meer keer per uur zou stoppen, zou je denken dat je het zou merken. Maar de meeste mensen niet.
Elke apneu of hypopneu veroorzaakt wat Kole beschrijft als een micro-opwinding, een alarm van een fractie van een seconde in de hersenen dat de ademhaling herstelt zonder de slaper volledig wakker te maken.
“Micro-opwindingen bereiken vaak niet het volledige (bewuste) bewustzijn”, legt Kole uit, “maar ze schoppen de slaper herhaaldelijk uit diepere, herstellende slaapstadia.”
In de loop van de nacht houden herhaalde zuurstofdalingen en pieken in de ‘vecht- of vlucht’-reactie van het lichaam de hersenen in een constante staat van alertheid, waardoor aanhoudende diepe niet-REM- en REM-slaap worden voorkomen, zegt Kole. Het resultaat? Mensen worden uitgeput wakker, zonder zich te herinneren wat hun rust verstoorde.
Hoewel deze onderbrekingen meestal te kort zijn (vaak minder dan tien seconden) om de persoon die ze ervaart wakker te maken, zijn ze vaak luid genoeg om iedereen in de buurt wakker te maken. Snurkende, hijgende en verstikkende geluiden zijn veelvoorkomende alarmsignalen die door bedpartners worden gemeld.
De Morning-After-symptomen die u niet mag negeren
Slaapapneu doet meer dan alleen uw batterij leegmaken voordat uw dag zelfs maar begint. Slaperigheid en vermoeidheid overdag veroorzaakt door slaapapneu kunnen leiden tot problemen met leren, focussen en reageren. Dit maakt dagelijkse activiteiten zoals autorijden riskanter en werk en school moeilijker dan nodig is.
Symptomen kunnen ook verder reiken dan uitputtingwaaronder een droge mond, ochtendhoofdpijn, slapeloosheid en zelfs seksuele disfunctie of een verminderd libido.
Wanneer OSA onbehandeld blijft, kan het leiden tot ernstigere gezondheidsrisico’s op de lange termijn, waaronder hoge bloeddruk, hartziekten en een afnemende geestelijke gezondheid, wat het belang van vroege detectie en zorg benadrukt.
Wat u moet doen als u vermoedt dat u aan slaapapneu lijdt
Als u goede slaaphygiëne toepast, maar nog steeds wakker wordt met hersenmist en aanhoudende vermoeidheid, is uw slaap mogelijk niet zo herstellend als u denkt. Het plannen van een afspraak met een arts of slaapspecialist kan helpen bepalen wat er werkelijk aan de hand is. De diagnose omvat doorgaans een slaaponderzoek, uitgevoerd in een laboratorium of thuis, waarbij ademhalingspatronen, zuurstofniveaus en slaapfasen worden gecontroleerd om verstoringen zoals slaapapneu te identificeren.
Eenmaal gediagnosticeerd, omvat het management veranderingen in levensstijl zoals een dieet, lichaamsbeweging, het vermijden van alcohol en roken, het veranderen van de slaaphouding en mogelijke behandelingen zoals een CPAP-apparaat en medicijnen.
Hoe dan ook, het nastreven van antwoorden brengt je dichter bij het begrijpen van wat je slaap verstoort – en dichter bij het eindelijk uitgerust wakker worden.
Gepresenteerd door BDG Studios
