Zoals Joni Mitchell ooit zong: ‘Je weet niet wat je hebt totdat het weg is’, en dat geldt vooral voor onze gezondheid. Begin 2025 leerde ik deze les op een enge manier toen wat begon als een vervelende verkoudheid van een week uitgroeide tot de volgende symptomen in mijn linkeroor: verminderd gehooraf en toe een gevoel van volheid oorsuizen (oorsuizen) en een dag of twee evenwichtsproblemen, omdat het binnenoor helpt bij het evenwicht van het lichaam.
Wat een disfunctie van de buis van Eustachius bleek te zijn – waarbij de buis die het middenoor met de achterkant van de neus verbindt niet langer goed functioneert – liet me verwoed googlen naar manieren om mijn oor gezond te houden. Als wellnessschrijver met meer dan tien jaar ervaring en een goed begrip van het belang van het nemen van voorzorgsmaatregelen, wilde ik er alles aan doen om te voorkomen dat gehoorverlies opnieuw zou optreden.
Tijdens mijn zoektocht naar antwoorden ontdekte ik dat een gemeenschappelijk stukje technologie mogelijk bijdraagt aan mijn gehoorproblemen: oordopjes. Ik sprak met oorgezondheidsexperts, die zeiden dat oordopjes die rechtstreeks in je oor worden geplaatst, gehoorverlies en andere problemen kunnen veroorzaken. Dit is wat experts zeggen over oordopjes en oorgezondheid.
De oorgezondheidsrisico’s die gepaard gaan met oordopjes
Oordopjes kunnen volgens hem enkele risico’s met zich meebrengen Dr. Ruth Reismaneen gediplomeerd audioloog en hoortoesteldispenser uit New York. Ze kunnen warmte en vocht in het oor vasthouden, waardoor het risico op oorinfecties toeneemt. Bij herhaald gebruik kunnen oordopjes het oorsmeer ook dieper in het oor duwen, wat kan leiden tot ophoping of impact. Bovendien kunnen uw oordopjes, als ze niet goed passen of als u ze langere tijd draagt, irritatie of pijn in uw gehoorgang veroorzaken.
“Oordopjes zitten direct in de gehoorgang, wat verschillende risico’s kan vergroten. De grootste zorg is gehoorverlies als gevolg van lawaai als het volume te hoog is of de luistertijd te lang is”, aldus Reisman. “Ik ben getuige geweest van al deze problemen in de loop van mijn vijftien jaar als audioloog.”
Wanneer u naar inhoud op een hoog volume luistert, vooral gedurende een langere periode, En Troosteen audioloog bij Hoor VSlegt uit dat het de gevoelige haarcellen in uw binnenoor permanent kan beschadigen. Het gebruik van oordopjes in combinatie met een hoog volume kan leiden tot:
- Door lawaai veroorzaakt gehoorverlies
- Tinnitus (oorsuizen, zoemen of sissen in de oren)
- Geluidsgevoeligheid in de loop van de tijd
Misbruik van oordopjes komt ook vaak voor. Als ze dat niet hebben ruisonderdrukkingkunt u het volume herhaaldelijk hoger zetten om te voorkomen dat u achtergrondgeluiden hoort, waardoor u snel in een onveilig luisterbereik terecht kunt komen. Zelfs luisteren op een gematigd volume kan echter een probleem worden als u dit uren per dag doet.
“Eerste tekenen van overmatige blootstelling zijn onder meer een tijdelijk gedempt gehoor of gerinkel na luistersessies – beide zijn waarschuwingssignalen van het gehoorsysteem”, aldus Troast. Zelfs als u af en toe een tijdelijk oorsuizen ervaart, kan dit uiteindelijk uw risico op het ontwikkelen van chronische tinnitus vergroten.
Stralingsrisico en oordopjes
Tijdens mijn zoektocht naar tips voor oorgezondheid kwam ik verschillende artikelen tegen waarin werd besproken of draadloze Bluetooth-oordopjes kan schade veroorzaken door straling. Ik vroeg Reisman of dit waar is.
“Het huidige wetenschappelijke bewijs toont niet aan dat de energie van Bluetooth-oordopjes schade veroorzaakt”, zei ze. “Deze apparaten zenden veel minder straling uit dan mobiele telefoons en blijven ruim onder de vastgestelde veiligheidslimieten. Vanuit audiologisch oogpunt is blootstelling aan geluid een veel groter risico dan straling.”
Ik draag mijn geliefde AirPods Pro 2.
De regel die u wilt volgen als u oordopjes gebruikt
Zowel Reisman als Troast bevelen de “60/60-regel” aan voor mensen die oordopjes dragen. De 60/60-regel houdt in dat je maximaal 60 minuten aan een stuk op maximaal 60% van het maximale volume luistert.
“Dagelijks gebruik is prima als het volume veilig blijft en de oren de tijd krijgen om te rusten”, adviseert Reisman. “Meestal vertel ik patiënten dat ze voor elk uur gebruik een pauze van 15 tot 20 minuten moeten nemen.”
Als u dat nog niet heeft gedaan, raadt Troast aan om te controleren of uw apparaten ingebouwde gehoorgezondheidsinstellingen hebben die automatisch de volumeblootstelling controleren. Op uw iPhone, Apple Watch of iPad kan dat bijvoorbeeld hoofdtelefoonmeldingen instellen om u te waarschuwen dat u het volume moet verlagen wanneer u de limiet voor audioblootstelling van zeven dagen heeft bereikt (zoals 80 decibel gedurende 40 uur gedurende zeven dagen). Of u kunt de functie Reduce Loud Audio activeren, zodat het volume van uw hoofdtelefoon automatisch wordt verlaagd zodra het uw ingestelde decibelniveau overschrijdt.
Veiligere soorten hoofdtelefoons voor de gezondheid van uw oren
Over-het-oor-hoofdtelefoon zijn volgens Reisman over het algemeen veiliger omdat ze buiten de gehoorgang zitten en het geluid niet zo direct op het trommelvlies concentreren. Omdat ze niet zoals oordopjes in de gehoorgang zitten, is de kans ook kleiner dat ze irritatie of oorsmeerophoping veroorzaken.
“Over-het-oor-koptelefoons kunnen veiliger zijn – als ze lagere luistervolumes mogelijk maken”, zegt Troast. “Nog beter zijn hoofdtelefoon met ruisonderdrukkingdie achtergrondgeluiden verminderen, zodat luisteraars niet de behoefte voelen om het volume hoger te zetten.” Zorg ervoor dat u zich nog steeds bewust bent van uw omgeving, vooral als u zich buiten in de buurt van verkeer bevindt.
Oordopjes openen zou ook een veiliger optie kunnen zijn. Ze maken gebruik van botgeleidingstechnologie, waarbij geluid via de oorbeenderen en de schedel wordt overgebracht in plaats van rechtstreeks naar het trommelvlies. “Verschillende koptelefoonfabrikanten beweren dat open oordopjes beter zijn voor de gezondheid van je gehoor en hygiënischer zijn”, zegt David Carnoy, hoofdtelefoonexpert van CNET.
Omdat open oordopjes niet in het oor zitten en het oor niet bedekken:
- Warmte en vocht, zoals zweet, hopen zich niet op, wat oorinfecties kan veroorzaken.
- Er komt geen vuil, zoals stof, van de oordopjes in het oor terecht.
- Ze duwen het oorsmeer niet dieper in uw oor, wat tot impactie kan leiden.
- Wrijf of druk niet op de gehoorgang, waardoor ongemak of irritatie wordt verminderd.
Als u echter op hoog volume naar inhoud luistert, is geen enkele hoofdtelefoonstijl volkomen veilig. Het belangrijkste voor de gezondheid van uw oren en gehoor is de totale blootstelling aan geluid in de loop van de tijd. Zorg er dus voor dat u uw volumeniveau in de gaten houdt en uw oren rust geeft.
Als u oordopjes blijft dragen, zorg er dan voor dat u dit veilig doet en dat ze goed passen.
Tips van experts als u oordopjes gebruikt
Als oordopjes Als uw favoriete hoofdtelefoontype is voor het luisteren naar uw favoriete muziek, programma’s en podcasts, biedt Troast de volgende tips vanuit audiologisch perspectief:
- Gebruik ingebouwde volumelimietinstellingen op smartphones.
- Kiezen ruisonderdrukkende oordopjes of een hoofdtelefoon om te voorkomen dat het volume in luide omgevingen toeneemt.
- Neem regelmatig een luisterpauze.
- Vermijd slapen met oordopjes.
- Zorg voor een basislijn gehoortestvooral als u dagelijks oordopjes gebruikt.
Als u al last heeft van tinnitus, is het vooral belangrijk dat u uw volumeniveau onder controle houdt om te voorkomen dat het verergert.
Carnoy voegt eraan toe dat er ook gevallen zijn geweest waarin mensen allergisch waren voor de materialen die voor oordopjes werden gebruikt. Als u een bekende allergie heeft, zorg er dan voor dat uw oordopjes dat materiaal niet gebruiken, of vervang de oordopjes. Als u toch een allergische reactie heeft, stop dan met het gebruik van de oordopjes totdat u een alternatief kunt vinden.
Tot slot adviseert Reisman om je oordopjes schoon te houden, ze niet te delen en ervoor te zorgen dat ze goed passen. Bij de meeste oordopjes worden oordopjes in verschillende maten geleverd, zodat je altijd de juiste pasvorm voor jouw oormaat kunt vinden.
Wanneer moet u naar een audioloog of arts?
Als u last heeft van oorsuizen, een dof gehoor, oorpijn of frequente infecties, raadt Reisman u aan een evaluatie met een audioloog te overwegen.
U moet ook letten op vroege waarschuwingssignalen van schade aan het binnenoor als gevolg van blootstelling aan lawaai, zoals oorsuizen, gehoorproblemen of de noodzaak om het volume na verloop van tijd hoger te zetten.
Als u al gehoorverlies ervaart, zegt Troast dat u dit moet aanpakken gehoorapparaten verlichting kan bieden. Tinnitus kan daarentegen worden behandeld met op bewijs gebaseerde benaderingen zoals geluidstherapie of specifieke counselingstrategieën.
“Gehoorschade ontstaat geleidelijk en stapelt zich op”, zegt Reisman, “maar is ook grotendeels te voorkomen met slimme en gezonde luistergewoonten.” En dat geldt ook voor het verantwoord gebruiken van uw hoofdtelefoon (of, in mijn geval, oordopjes).
