Van een wisselvallig jaar voor Sir Keir Starmer tot de oorlog in Oekraïne en de groeiende invloed van China: 2026 wordt net zo nieuwswaardig als 2025.
Zoals altijd zijn onze correspondenten ter plaatse om de belangrijkste verhalen te bespreken, zodat u eerst het volledige verhaal te horen krijgt.
Dit is wat zij denken dat je de komende twaalf maanden kunt verwachten.
Amanda Akass, politiek correspondentover de toekomst van de premier
2026 begint nu al een make-or-break-jaar te worden Heer Keir Starmer.
Het moment van het grootste gevaar zal komen tijdens de verkiezingen in mei: catastrofale verliezen zouden kunnen leiden tot een openlijke opstand tegen de premier.
Het is heel goed mogelijk dat de Welsh Labour-regering zal worden verslagen door Plaid Cymru, waardoor ze voor het eerst de macht verliest in Cardiff. En nu de heropleving van Labour in Schotland snel vervaagt, lijkt het erop dat de SNP stand zal houden in Holyrood.
Afhankelijk van de omvang van het succes van Reform UK bij de lokale verkiezingen, Kemi Badenoch kan ook met een leiderschapsuitdaging worden geconfronteerd.
De kwestie van illegale migratie zal het politieke debat blijven domineren. De premier hoopt dat een strenger beleid en nieuwe actie van de Franse politie de boten zullen tegenhouden. Als dat niet het geval is, zal de druk alleen maar toenemen.
Beloofde pogingen om eindelijk de hervorming van de sociale voorzieningen door te voeren zullen opnieuw een moment van gevaar zijn, waarbij evaluaties van de persoonlijke onafhankelijkheidsuitkeringen en de jeugdwerkloosheid binnenkort zullen worden gerapporteerd.
Starmer zal druk bezig blijven op het internationale toneel, met voortdurende inspanningen om een nauwere relatie met de EU te smeden, de steun voor Oekraïne te versterken en ook dichter bij China te komen – waarbij een controversieel bezoek aan Peking wordt verwacht.
Ten slotte zal het langverwachte wetsvoorstel voor begeleid sterven naar verwachting in 2026 wet worden – hoewel met zoveel tegenstand in de Lords het wetsvoorstel mogelijk buiten de parlementaire tijd valt.
Dominic Waghorn, redacteur internationale zakenover de NAVO en Rusland
De wereldpolitiek zal in 2026 worden gedomineerd door een van de grootste crises in de transatlantische betrekkingen sinds de Tweede Wereldoorlog, terwijl er een kloof ontstaat tussen Europa en Amerika onder Donald Trump.
De Amerikaanse president gelooft blijkbaar dat de Europese beschaving in gevaar is vanwege de massamigratie, de multiculturele politiek en de Europese zwakte.
De recente nationale veiligheidsstrategie van het Witte Huis is een impliciet racistisch document dat insinueert dat Europa NAVO landen kunnen niet worden vertrouwd als hun niet-blanke meerderheden worden overschaduwd.
Tegelijkertijd lijkt de regering-Trump steeds vatbaarder te worden voor verleiding door Rusland met het aanbod van nauwere zaken- en handelsbetrekkingen.
Geen enkele Amerikaans-Russische toenadering in de moderne geschiedenis is goed geëindigd, maar Trump is er toch naar op zoek.
Europese bondgenoten zijn bezorgd dat zijn regering zal aandringen op een snelle en gemakkelijke vrede in de oorlog in Oekraïne, die als gevolg daarvan geen blijvende oorlog zal blijken te zijn.
Een prangende vraag voor het komende jaar is: kunnen de Europese leiders een manier vinden om samen te leven met een onbetrouwbare partner in Washington die hun waarden niet deelt, wat ze ook beweren, of is een diepere verdeeldheid steeds onvermijdelijker?
Lisa Holland, gemeenschapscorrespondentover het migratiedebat
Het zit er al een paar jaar aan te komen, maar in veel opzichten is de geest uit de fles migratie – met andere woorden, mensen voelen zich meer aangemoedigd om hun stem te laten horen.
Of ze zich daadwerkelijk gehoord voelen, is een andere vraag. En ik zou zeggen grotendeels niet.
Dus ik denk dat de protesten buiten de hotels waar asielzoekers verblijven het komende jaar zullen voortduren en dat de stem van mensen met legitieme zorgen luid zal klinken.
Omdat het voelt alsof er een gebrek aan geloof bestaat dat de dingen zullen veranderen tegen de achtergrond van een aantal jaren van stijgende migratieniveaus.
De nettomigratie in het Verenigd Koninkrijk kende een dip tijdens de pandemie, maar steeg vervolgens naar recordhoogten, grotendeels aangedreven door werknemers en studenten van buiten de EU, voordat ze eind 2025 scherp daalde als gevolg van nieuwe visumbeperkingen.
Het probleem betreft niet alleen de aankomst van kleine boten; de legale nettomigratie heeft het gevoel gegeven dat de migratie uit de hand is gelopen.
Maar protesten buiten hotels waar asielzoekers zijn gehuisvest, zijn een bliksemafleider geweest voor dat sentiment; ze waren een plek waar mensen naartoe konden gaan om niet alleen een standpunt in te nemen over kleine boten, maar ook over bredere kwesties.
Het publiek heeft de opeenvolgende plannen om de migratie onder controle te houden zien mislukken. Het idee van de Conservatieven om asielzoekers naar Rwanda te sturen liep op niets uit en Labour’s zogenaamde ‘één-op-één’-plan heeft ertoe geleid dat slechts een paar asielzoekers naar Frankrijk zijn teruggestuurd.
De minister van Binnenlandse Zaken heeft gedurfde plannen opgesteld om de immigratie onder controle te houden. De uitdaging voor 2026 is bewijzen dat ze zullen werken.
Helen-Ann Smith, correspondent voor Aziëover China en Trump
2026 is een jaar waarin we een aanhoudende stijging van het Chinese vertrouwen en de assertiviteit kunnen verwachten, wat wel eens grote gevolgen kan hebben voor de mondiale orde.
Xi Jinping en, bij uitbreiding, China sluiten het jaar af en zien er sterker uit dan ze al een tijdje hebben gedaan.
De heropkomst van Donald Trump zou altijd een uitdaging blijven voor China; zijn onvoorspelbaarheid en de aanwezigheid van al lang bestaande Chinese haviken in zijn topteam zorgden ongetwijfeld voor enige aanvankelijke ongerustheid.
Maar over het geheel genomen zijn de uitdagingen behendig aangepakt.
De torenhoge tarieven op Chinese goederen zijn bijvoorbeeld gedeeltelijk verlaagd omdat China weigerde toe te geven en bereid was een zeer krachtige kaart uit te spelen die het tot zijn beschikking heeft: het onder druk zetten van het mondiale aanbod van cruciale zeldzame aardmetalen.
Er wordt zelfs verwacht dat Trump in april Peking zal bezoeken.
Ondertussen profiteert China ook met succes van een wereld die Trump aan het veranderen is. Het land heeft landen met open wapens verwelkomd die gedesillusioneerd zijn door tarieven, en vult enthousiast de financieringstekorten op die zijn ontstaan door de intrekking van de Amerikaanse hulp.
Verwacht dat deze drumbeat van diplomatie zal aanhouden.
Dit vertrouwen wordt ook geschraagd door enorme successen op het gebied van wetenschap en technologie. De ontwikkeling van hightech-industrieën is herhaaldelijk naar voren geschoven als een sleutelstrategie voor de ontwikkeling van China in de komende jaren, en op het gebied van AI boekt het land snel vooruitgang.
China gaat 2026 in en voelt zich erg gesteund door de manier waarop dit allemaal is verlopen, en je kunt verwachten dat het een hernieuwde bullishness zal voeden, vooral over kwesties waar het land veel om geeft.
Kijk bijvoorbeeld of het land meer druk zal gaan uitoefenen op de VS om zijn trouw aan Taiwan terug te draaien.
Mickey Carroll, wetenschaps- en technologieverslaggeverover de opkomst van AI
Als 2025 het jaar was AI mainstream zou worden, zou 2026 het jaar kunnen zijn waarin het slimmer wordt.
Een van de medeoprichters van OpenAI, Ilya Sutskever, voorspelde onlangs dat grote AI-bedrijven in 2026 terug naar de tekentafel zullen gaan en weer met onderzoek zullen beginnen.
Hun AI’s zijn zeker krachtiger geworden, maar ze zijn niet zo intelligent als deze bedrijven willen dat ze zijn.
Dus in plaats van door te gaan met opschalen en de modellen steeds groter te maken, vertelde Sutskever aan techpodcaster Dwarkesh Patel dat bedrijven weer op zoek zullen gaan naar nieuwe ideeën.
Ze keren terug naar de onderzoeksfase, in plaats van in de opschalingsfase te blijven.
Anderen in de sector, zoals databedrijf SAS en investeerders bij FTV Capital, zeggen dat 2026 het jaar zal zijn waarin AI de realiteit ontmoet. We zullen gaan zien hoe compatibel onze elektriciteitsnetwerken, infrastructuur en regelgeving zijn voor de schaal van AI die eraan komt.
Er wordt verwacht dat er de komende vijf jaar bijna 100 nieuwe datacenters in Groot-Brittannië zullen worden gebouwd, die allemaal stroom zullen afnemen van het nationale energienetwerk, dat al lang aan hervorming toe is.
De regering vertrouwt ook op een evoluerende strategie die zich richt op specifieke problemen zodra deze zich voordoen, in plaats van op één enkele AI-wet, zoals in de EU. Hoewel het wordt gezien als een pro-innovatiestrategie, bestaat het risico dat bedrijven in het ongewisse blijven over hoe ze in Groot-Brittannië moeten opereren.
En ik dacht, ik vraag het de deskundige zelf; ChatGPT denkt dat 2026 het jaar van de AI-agent zal zijn, waarin AI doelgericht zal worden en in staat zal zijn om onze dagelijkse taken uit te voeren.
Ivor Bennett, correspondent in Moskou, over de oorlog in Oekraïne en Rusland
2026 lijkt een cruciaal jaar te worden voor de oorlog Oekraïne naarmate de diplomatieke en binnenlandse druk toeneemt.
De leningsovereenkomst van de EU heeft de financiële problemen van Oekraïne opgelost, maar het land kampt nog steeds met een tekort aan arbeidskrachten. Voor RuslandDe kosten van de oorlog stijgen ook, tegen de achtergrond van dalende olie-inkomsten, vertragende groei en stijgende belastingen.
Analisten zijn van mening dat Moskou onder de huidige economische omstandigheden zijn oorlogsinspanningen tot en met 2026 kan voortzetten, maar er zou ook een politieke dimensie kunnen zijn.
Op 11 januari zal de oorlog langer hebben geduurd dan de zegevierende strijd van de Sovjet-Unie tegen nazi-Duitsland. Maar waar Stalin van Moskou naar Berlijn ging, Vladimir Poetin moet de Donbas nog innemen.
Het is een ongunstige vergelijking, waardoor men zich kan afvragen of het de moeite waard is geweest.
Rusland zal ook zijn eerste parlementsverkiezingen houden sinds de invasie.
Het resultaat is een uitgemaakte zaak, maar de oorlog, als die nog steeds wordt gevoerd, zal niettemin onder de loep worden genomen. Het zou het punt kunnen zijn waarop Poetin de overwinning wil hebben uitgeroepen.
Volledige controle over de Donbas lijkt het absolute minimum voor een ‘overwinning’.
Maar ondanks alle diplomatie lijkt een compromis over grondgebied niet dichterbij te komen. Een overeenkomst over veiligheidsgaranties evenmin.
Of dat verandert, hangt af van de druk in eigen land en van de druk die Donald Trump uitoefent, ervan uitgaande dat hij het geduld behoudt om aan te dringen op vrede.
