COMMENTAAR
Als je het woord ‘evangelist’ hoort, denk je misschien aan figuren als Billy Graham of Luis Palau, luidsprekers op enorme podia die stadions vullen met geluid. Als evangelist die onder hen heeft getraind, weet ik dit goed. Ik heb de wereld rondgereisd om het Evangelie te delen. Ik begrijp de enorme kracht van die schaal.
Maar vandaag de dag is er een nieuwe golf van evangelisatie, vooral onder generatie Z. En die ziet er heel anders uit dan bij de oudere generaties. Normaal gesproken vullen ze de stadions niet. Ze evangeliseren niet op tv of tijdens massabijeenkomsten, zoals Billy Graham en andere groten ooit deden – en dat is geen slechte zaak.
Tegenwoordig betekent het bereiken van mensen dat je op een andere manier met evangelisatie omgaat. Gen Z zijn digital natives. Ze zijn veel online. Maar dit betekent ook dat ze vaardig en effectief zijn in het gebruik van nieuwe hulpmiddelen en benaderingen om authentieke, krachtige verhalen over Jezus te delen met iedereen die wil luisteren.
Generatie Z-evangelisten zijn krachtige, onvergelijkbare getuigen voor hun eigen leeftijdsgenoten. Ze delen onbeschaamd hun geloof door middel van persoonlijke verhalen, korte video’s, herkenbare berichten en eerlijke gesprekken – vaak op platforms als TikTok, Instagram en YouTube.
Ze maken evangeliewaarheden op creatieve, alledaagse manieren toegankelijk. Ze zijn vloeiend in digitale communicatie en laten zien dat het Evangelie in een verbonden wereld levens verandert waarin mensen scrollen, kijken en meedoen.
Niet alleen de methode is anders, ook de aanpak is anders.
Gen Z heeft de neiging de institutionele kerk als geheel te wantrouwen. Ze zijn radicaal authentiek en stellen rauwe, eerlijke vragen over het leven, identiteit en waarheid. En hoewel velen openstaan voor Jezus, hebben velen het gevoel dat de Kerk zwijgt over de moeilijke onderwerpen waar zij om geven. De meesten wenden zich tot sociale media, internet en vrienden om antwoorden te vinden.
Dat is precies waar Gen Z-evangelisten hen ontmoeten, waar ze evangeliewaarheden en echte antwoorden delen, en geen valse of oppervlakkige reacties.
Hoewel dit er voor oudere volwassenen misschien anders uitziet en aanvoelt, is de waarheid dat een van onze beste hoop om jonge mensen vandaag de dag te bereiken, is een generatie te gebruiken om een generatie te bereiken. De Evangelieboodschap kan niet wachten. Er is een groeiende aarzeling bij de wereld om de deuren van een kerk binnen te stappen, en we hebben Gen Z-evangelisten nodig om de verlorenen te helpen bereiken met de boodschap van Jezus.
Terwijl deze generatie met urgentie en authenticiteit in hun roeping stapt, staan ze ook voor een enorme uitdaging: het is gemakkelijker om te spreken en moeilijker om gehoord te worden dan bijna ooit tevoren. Ze concurreren met talloze andere boodschappen van talloze andere mensen – en voeren een spirituele strijd tegen een cultuur die hen vertelt dat ze niet genoeg zijn, wat ze ook doen.
De digitale wereld heeft ook zijn donkere kant. Ze worden geconfronteerd met ongekende sociale en culturele druk van de sociale mediaplatforms die hun hele leven hebben gevormd en geïnformeerd. Het internet is rommelig. Het is luid. Alles is openbaar. Alles wordt onder de loep genomen. Ze worden geconfronteerd met de verschrikkelijke en niet-aflatende druk die we allemaal uitoefenen om te allen tijde online, geïnformeerd en betrokken te zijn.
Niemand is daar immuun voor. Het opleiden van Gen Z-evangelisten vereist dat je de tijd neemt om ze specifiek uit te rusten voor die veldslagen. Ze moeten leren hoe ze zich kunnen loskoppelen van de digitale wereld en tijd kunnen doorbrengen met God. Ze moeten spirituele discipline en innerlijke vrede leren.
Wij weten ook dat ze dat willen. Elk jaar trainen we bij Pulse Evangelism 100 opkomende evangelisten via onze Puls 100 programma. De jonge mannen en vrouwen die deel uitmaken van Pulse 100 wijzen consequent op de offline retraite die we organiseren als het meest impactvolle deel van het jaar.
Wij staan naast hen en helpen hen te vertragen in een wereld die hen dwingt om elke minuut sneller te gaan. Wij helpen hen hun innerlijke spirituele leven te leren ontwikkelen, te genieten en verrijkt te worden door eenzaamheid.
En op zijn beurt maakt dit vreedzame, sterke centrum hun digitale bediening des te krachtiger. Als je weet hoe – en wanneer – je de tijd moet nemen en je tot God moet wenden, kun je de openbare bediening beter aan. Je kunt het geluid zachter zetten en je afstemmen op God. Je kunt een bediening opbouwen die standhoudt.
Ofwel rennen we hard achter deze generatie aan, ofwel staan we aan de zijlijn. Als Kerk moeten we onze jonge mensen alles geven wat we hebben als we onze wereld willen bereiken met de hoop van het Evangelie.
We hebben een paradigmaverschuiving nodig waarbij onze kerken zendcentra worden, die jonge mensen toerusten om Jezus te delen met een wereld die verloren is en pijn doet. Dit is wat Jezus goed vertegenwoordigt. Dit is wat vertrouwen schept. Dit is wat Gods Koninkrijk bevordert.
Er is eenheid rond de oogst, hoe divers de werkers ook zijn. Praat dus met Gen Z. Luister naar ze. Bid voor de jonge mensen die je kent. Word een spirituele mentor. Iedereen, van welke achtergrond dan ook, kan dit soort investeringen doen.
Gen Z is de volgende generatie evangelisten en spirituele leiders. Ze zijn krachtige bondgenoten voor het koninkrijk. We zijn het aan hen, en aan iedereen die ze zullen bereiken, verschuldigd om hen uit te rusten met de relaties, wijsheid en diepgang die ze nodig hebben om de boodschap en liefde van Jezus te delen, waar ze ook gaan.
Nick Hall is een evangelist en de oprichter en president van Puls-evangelisatieeen organisatie die bestaat om Jezus bekend te maken door de verlorenen te bereiken en de evangelist los te laten.
