Waarom Frankenstein het einde van een tijdperk markeert voor regisseur Guillermo Del Toro

Het is mogelijk dat wij een commissie ontvangen over aankopen via links.

Guillermo del Toro is veel dingen. Hij is een Oscar-winnende regisseur. Hij is een man die in staat is om blockbuster-sensatie te leveren, zoals blijkt uit het gigantische robots versus kaiju-epos ‘Pacific Rim’ uit 2013. Hij is ook geobsedeerd door monsters die teruggaan tot zijn vroegste werken, zoals ‘Cronos’, die leidden tot zijn beste filmwinnaar ‘The Shape of Water’. En nu? Hij heeft een van de ultieme monsters aangepakt met zijn nieuwe versie van ‘Frankenstein’ voor Netflix. Daarmee lijkt het erop dat del Toro als filmmaker aan het einde van de ene weg is gekomen en het begin van een andere.

In het boek “Frankenstein: geschreven en geregisseerd door Guillermo del Toro,” De filmmaker legt uit dat hij in de dertig jaar dat hij regisseur is, een stijl heeft ontwikkeld die hem goed van pas kwam het maken van zijn bewerking van de klassieke roman van Mary Shelley. Interessant genoeg stelt de regisseur ook dat dit een soort afsluiting markeert van de reis die hij heeft gemaakt:

“In de dertig jaar dat ik film maakte, had ik een stijl en een methode ontwikkeld die elke dag van deze productie nodig zou zijn. Geduldig verzamelde ik een kleine lijst van mensen op wie ik zou vertrouwen als de tijd daar was. Al deze kunst- en handwerkmensen hebben hun vaardigheden, capaciteiten en passie voor perfectie aan deze film geleend, een film die een zoektocht afsluit die op een zondag op zevenjarige leeftijd begon en hier eindigt – in een gezegende onderneming bewogen door liefde na liefde na liefde voor monsters.”

Del Toro houdt inderdaad van monsters. Hij zei onlangs zelfs dat vier van zijn andere films, ‘Cronos’, ‘Mimic’, ‘Blade II’ en ‘Hellboy’ zijn een soort ‘Frankenstein’-verhalenof er dichtbij. Maar is hij nu klaar met monsters?

“Deze film maakt zoveel dingen voor mij af”, vervolgde del Toro. “Het verzamelt de mogelijke wijsheid en het waarschijnlijke geloof dat mij door de eeuwen heen heeft gesteund en heeft alles getest waarvan ik ooit geloofde dat het met het verhaal kon worden gedaan. Zorgvuldig gepland en vervolgens gezegend door een reeks casting-, creatie- en crafting-mogelijkheden die zich bijna bij elke stap volledig vormden, dit is zonder uitzondering mijn favoriete filmervaring.”

Al bijna twintig jaar had Del Toro het over maken ‘Frankenstein’, met frequente medewerker Doug Jones, wilde ooit het monster spelen. Jacob Elordi (“Euphoria”) nam uiteindelijk de rol op zich en, zoals de regisseur zegt, resulteerde dit in zijn favoriete ervaring als filmmaker. Dat zegt iets van een man die een Oscar voor Beste Regisseur op zijn naam heeft staan.

Dat zou enig begrip kunnen geven waarom dit voor hem als een overgangsmoment voelt. Misschien betekent het dat Del Toro dat zal doen achtervolg niet langer monsterlijke droomprojecten zoals “At the Mountains of Madness” en in plaats daarvan zijn talenten ergens anders op richten. In een interview met IndieWirelegde del Toro verder uit dat het filmen van een bepaalde scène met Victor Frankenstein van Oscar Isaac hielp zijn denken over zijn toekomst als filmmaker te veranderen:

“Er gebeurde iets toen Victor de montage over de anatomie deed, omdat ik zo lang van die scène had gedroomd en opeens waren we hem aan het filmen. Ik voelde dat het iets was, dat met monsters te maken had, dat het met mijn filmische taal te maken had, dat er iets veranderde. Ik denk dat het nog nooit zo gevoeld heeft. Ooit. Ik voelde het een beetje in ‘Pan’s Labyrinth.’ Ik voelde het een beetje op ‘Shape of Water.’ Ik voelde het een beetje op ‘Devil’s Backbone.’ Dat zijn de momenten waarop dat is gebeurd.”

“Dit is veel groter. Het voelde gewoon als: oké, dat was ik toen en dit ben ik nu”, concludeerde del Toro.

Het is duidelijk dat er iets heel betekenisvol is veranderd voor del Toro. Het is voor elke grote filmmaker normaal om te evolueren. Steven Spielberg, afkomstig uit ‘West Side Story’, is niet dezelfde man die ‘Jaws’ maakte. Kathryn Bigelow, die onlangs ‘A House of Dynamite’ maakte, is niet dezelfde vrouw die ‘Point Break’ maakte. Maar dit is geen langzame, natuurlijke evolutie. Del Toro stelt duidelijk dat er iets in hem is veranderd.

Wat betekent dat voor fans van zijn werk? Het betekent niet dat hij met pensioen gaat of iets dergelijks. Het betekent dat hij iets nieuws gaat proberen. Misschien iets dat is beïnvloed door de geweldige films uit de jaren ’70. In datzelfde IndieWire-interview gaf del Toro enkele hints over waar hij vanaf hier naartoe gaat.

“Ik wil nieuwe dingen proberen. Ik ben erg geïntrigeerd door de jaren ’70. Ik wil iets ruwers doen en ik wil verschillende toepassingen van licht en decor uitproberen. Ik ben een soort productieontwerper in de kast. Dat is wat ik wil proberen.”

Op het moment van schrijven is de volgende film van Del Toro nog niet aangekondigd. Het is onmogelijk om te speculeren wat dat zou kunnen zijn, maar met alles wat hij heeft gezegd, is het duidelijk dat het een belangrijk vertrekpunt voor hem zal zijn. Hoe dan ook, we hebben het over een van de meest gerespecteerde en geliefde regisseurs van dit moment. Wat hij vervolgens ook doet, het zal van belang zijn voor filmliefhebbers over de hele wereld.

‘Frankenstein’ is nu te streamen op Netflix.