Seizoen 2 van Netflix’s ‘One Piece’ tv-serie heeft de arts van de Straw Hat Pirates, het antropomorfe rendier Tony Tony Chopper, erbij gehaald (geuit door Mikaela Hoover, een frequente Marvel/DC-ster). Naast Chopper debuteert zijn geadopteerde moeder, de superhonderdjarige “heks” van Drum Island: Dr. Kureha.
Enkele beroemde acteurs hebben in het verleden Dr. Kureha gespeeld. In de anime-serie “One Piece” werd ze ingesproken door Masako Nozawa, de stem van Goku uit “Dragon Ball.” In de beruchte en zwaar gecensureerde Engelse kopie van “One Piece” van 4Kids Entertainmentwerd Kureha ingesproken door wijlen Maddie Blaustein, het meest bekend als de Engelse stem van Meowth in ‘Pokémon’.
Bekende “One Piece”-fan Jamie Lee Curtis had eerder interesse getoond in het spelen van Kureha in de Netflix-serie (via The Hollywood Reporter). Hoewel die casting uiteindelijk niet doorging, castte de show iemand die net zo indrukwekkend was: Katey Sagal, een casting die lovende kritieken kreeg van zelfs Curtis zelf. Bekend om haar kenmerkende stem en komische timing, is Sagal een natuurlijke toevoeging aan de wereld van ‘One Piece’ – fans die haar eerder hebben gezien/gehoord in haar beroemde rollen in ‘Married… With Children’, ‘Futurama’ en ‘Sons of Anarchy’.
Sagal komt uit een Hollywood-familie; haar vader Boris Sagal was een tv-regisseur, drie van haar vier broers en zussen zijn ook acteurs, en de maker van “All in the Family”, Norman Lear, was haar peetvader. Sagal zelf begon eerst als zangeres in de showbusiness (en ze heeft in de loop der jaren verschillende albums uitgebracht), maar uiteindelijk ging ze ook acteren.
De rollen van Katey Sagal variëren van Futurama tot Sons of Anarchy
De doorbrekende acteerrol van Katey Sagal was in de langlopende en oneerbiedige sitcom “Married… with Children” als Peg Bundy. Lui en materialistisch, Peg was een karikatuur van het stereotype van de ‘zeurende vrouw’. De sitcom-ervaring van Sagal houdt daar niet op.
Van 2002 tot 2005 speelde ze in “8 Simple Rules” als Cate, matriarch van de Iers-Amerikaanse Hennessy-familie, tegenover John Ritter als Cate’s echtgenoot, Paul. Tragisch genoeg stierf Ritter plotseling in 2003. De show bleef een tijdje doorgaan en schreef over de dood van Ritter doordat Paul buiten beeld stierf, maar werd uiteindelijk geannuleerd.
“Futurama”-fans herkennen het gezicht van Sagal misschien niet, maar ze zullen haar zeker kennen als de stem van Turanga Leela. Leela is kapitein van het bezorgschip Planet Express en de meest nuchtere hoofdrolspeler van ‘Futurama’, ook al heeft ze een opvliegend karakter. Leela’s personageontwerp is een parodie op de sciencefictiontrope ‘sexy alien’ – ze ziet er bijna volkomen menselijk uit, afgezien van haar paarse haar en het feit dat ze een cycloop is. (Niet dat deze eigenschappen haar collega en eventuele vriend, Philip J. Fry, ervan weerhouden.) Sagal nam op het laatste moment de rol van Leela over van de originele acteur Nicole Sullivanmaar nu is het moeilijk voor te stellen dat iemand anders het personage speelt.
Het acteerwerk van Sagal beperkt zich niet tot komedie. Haar bekendste dramatische rol is in het FX-motordrama “Sons of Anarchy” als Gemma Teller-Morrow, de meedogenloze moeder van hoofdrolspeler Jax (Charlie Hunnam). De show is gemaakt door Sagals echtgenoot, schrijver Kurt Sutter, in de stijl van Shakespeare’s ‘Hamlet’, en Gemma is koningin Gertrude.
“Sons of Anarchy” kent zijn ups en downs, maar Sagals optreden als Gemma werd altijd geprezen. In 2011 won ze een Golden Globe voor beste actrice in een televisiedrama, en nu brengt ze die acteervaardigheden naar ‘One Piece’.
