Vrouwelijke ondernemers worden al tientallen jaren geconfronteerd met een aanhoudende uitdaging: toegang tot kapitaal. Ondanks dat hij bijna de helft van alles bezit kleine bedrijven in de VS., vrouwen ondervinden vaak belemmeringen bij de financiering. Uit mijn ervaring bij de SBA en nu bij First Women’s Bank heb ik gezien dat een van de grootste oorzaken van de genderkloof in de kredietverlening niet alleen maar afwijzing is, maar dat veel vrouwen helemaal niet naar voren komen voor financiering. Of het nu te wijten is aan een gebrek aan bewustzijn, vertrouwen of systemische hindernissen, ‘toegang’ omvat zowel degenen die worden geweigerd als degenen die nooit een aanvraag indienen.
De genderkloof op het gebied van kredietverlening wordt ook veroorzaakt door het soort kapitaal dat vrouwen zoeken. Vrouwen zoeken vaak startkapitaal dat moeilijk te verkrijgen is, in plaats van groei- en acquisitiekapitaal. Vooral uitgesproken is het gebrek aan acquisitiefinanciering in de vrouweneconomie. Vrouwen starten bedrijven tegen twee keer zoveel als het nationale gemiddelde, maar op basis van mijn ervaring is het aantal vrouwen dat zich bezighoudt met de financiering van bedrijfsovernames relatief laag ten opzichte van startups.
Dat is belangrijk, want als vrouwen ervoor kiezen om startups op te starten en organisch te groeien in plaats van een bestaand bedrijf over te nemen, kiezen ze voor de lange weg naar succes. Bedrijfsovernames kunnen een krachtige manier zijn om te schalen. Vanaf nul beginnen betekent het opbouwen van infrastructuur, cashflow en klantrelaties, stap voor stap. Als u een gevestigd bedrijf overneemt, krijgt u dat allemaal op de eerste dag, plus merkwaarde en bewezen activiteiten. Het is een manier om risico’s in een vroeg stadium te omzeilen en de groei te versnellen door gebruik te maken van wat al werkt.
SBA-LENINGEN EN ONROEREND GOED
En terug naar de kwestie van de toegang tot kapitaal. Vanuit het perspectief van een bank kan een startup riskant zijn om te financieren en moeilijk te verzekeren, omdat de bank alleen projecties kan beoordelen. Het financieren van een overname kan beter haalbaar zijn, omdat de bank de bedrijfsprestaties uit het verleden van de overnamedoelstelling kan onderschrijven. SBA 7(a)-leningen zijn een sterke financieringsoptie voor bedrijfsovernames, en het combineren van een aandelenverhoging met SBA-financiering is nog een andere strategie die een gezonde schuld/eigen vermogen-structuur kan creëren en de schuldenlast voor het bedrijf na de overname kan verlagen.
Het financieren van de aankoop van onroerend goed door de eigenaar, of met andere woorden, het verwerven van onroerend goed waarop uw bedrijf kan opereren, is een andere onderbenutte strategie in de vrouweneconomie. Vastgoedactiva kunnen uw balans versterken door vastgoedonderpand toe te voegen, dat kan worden gebruikt om toekomstige groeifinanciering veilig te stellen. Eigendom van onroerend goed kan de kosten stabiliseren, beperkingen voor verhuurders wegnemen en controle en consistentie op de lange termijn opbouwen. In de loop van de tijd ondersteunen deze middelen niet alleen de operaties; ze vergroten de waarde van uw bedrijf voor uw banken en investeerders. Voor de aankoop van onroerend goed door de eigenaar kunnen SBA 7(a)- en 504-leningen lagere aanbetalingen bieden voor degenen die in aanmerking komen.
ACQUISITIEFINANCIERING OM DE KLOOF TE DICHTEN
Strategische overnamefinanciering kan ertoe leiden dat vrouwen meer bezittingen in handen krijgen, onderhandelingsmacht verwerven, betere financieringsvoorwaarden krijgen en de mogelijkheid krijgen om te herinvesteren in hun bedrijven en gemeenschappen. Het financieren van de verwerving van zowel bedrijfs- als vastgoedactiva creëert een positieve cyclus van empowerment, groei en geloofwaardigheid, een cruciale stap in de richting van het dichten van de genderkloof op het gebied van kredietverlening.
Marianne Markowitz is CEO van First Women’s Bank.
