Waarom de manosfeer van ze houdt

In het meest recente seizoen van Netflix’s reality-datinggigant ‘Love is Blind’ sloot Chris Fusco, een 33-jarige accountmanager en legerveteraan, zich aan bij de legioenen mannen die deze show als schurken hebben verlaten nadat hij met zijn verloofde, de 38-jarige infectieziektearts Jessica Barrett, om de tafel had gezeten om met haar te praten over waarom hij het gevoel had dat hun relatie niet werkte.

Fusco vertelde Barrett dat de fysieke aantrekkingskracht er gewoon niet voor hem was; zijn gebruikelijke type “doet elke dag Pilates”, zei hij.

En in de nieuwste aflevering van de populaire podcast ‘Call Her Daddy’, reality-tv-ster Jessi Draper gedetailleerd de uitgebreide problemen die ze had met haar man voordat hij vorige week de scheiding aanvroeg. Ze zei dat hij dreigde gênante teksten openbaar te maken die verband hielden met een emotionele affaire die ze vorig jaar had, haar zonder haar toestemming had gevolgd en opgenomen, en escorts had ingehuurd terwijl ze nog samen waren.

Draper zei dat hij ook emotioneel mishandelde en zei tegen haar onder andere dat ze ‘elke dag Pilates moest gaan doen’.

Pilates is de afgelopen jaren in populariteit gegroeid, mede dankzij sociale media. Deze kritiek op de oefenroutine van Draper, het castlid van ‘Secret Lives of Mormon Wives’, heeft veel diepere vrouwonvriendelijke wortels dan alleen maar het bekritiseren van haar uiterlijk: het dient als afkorting voor zowel een reeks instructies als verwachtingen voor hoe een ‘goede’ en wenselijke vrouw zou moeten zijn.

Deze logica komt overeen met boodschappen uit delen van de manosfeer die het idee propageren dat mannen het slachtoffer zijn geworden van het ontstaan ​​en de dynamiek van het feminisme. De manosfeer geeft hen de opdracht hun dominantie over vrouwen te herbevestigen om de sociale status terug te winnen die verloren is gegaan door hun eigen gebrek aan aantrekkelijkheid – die op de een of andere manier door vrouwen wordt veroorzaakt.

Influencers hebben het ideaal van een ‘Pilates-meisje’ steeds populairder gemaakt: een vrouw die zich bezighoudt met wat zij zien als een vrouwelijke vorm van lichaamsbeweging, een vorm die niet resulteert in dikke spieren. Het Pilates-meisje gaat niet naar de sportschool, waar ze andere mannen tegenkomt. (Misschien kijken ze naar haar! Misschien kijkt ze naar hen!) In plaats daarvan kiest ze voor lessen van 50 minuten waarvan wordt aangenomen dat ze gevuld zijn met andere blanke, lenige vrouwen.

“Als je meisje naar Pilates gaat, neem haar dan onmiddellijk mee”, zei ze one man creator op Instagram die Pilates ‘heilzaam’ noemde en ‘de grootste groene vlag ooit voor een meisje’.

“Als je meisje naar Pilates gaat, blijft ze waarschijnlijk in de weekenden thuis, zodat ze vroeg op kan staan ​​en naar een Solidcore- of BodyRok-les kan gaan,” vervolgde hij. “En ze zal in een goed humeur terugkomen van de Pilates-les, omdat ze met haar vrienden is geweest en niet is aangevallen door enge jongens en een geweldige training heeft gehad.”

Mariël Barnes is assistent-professor public affairs aan de Universiteit van Wisconsin-Madison, waar zij bestudeert de manosfeer en de politieke impact ervan. Het verbaast haar niet dat ‘Pilates’ als een soort codewoord naar voren is gekomen.

“Het is een manier om mensen te vertellen wat je wilt, zonder er expliciet over te zijn – en het is ook een manier om te proberen niet als een vreselijk persoon over te komen,” zei ze.

Ze wees naar Fusco in ‘Love Is Blind’ als een voorbeeld van de nieuwste versie van de manosfeer, een met een zekere mate van plausibele ontkenning.

“Het is deze normalisering van een aantal van deze kwaliteiten die uit de manosfeer zijn voortgekomen, maar ze op een aangenamere manier hebben geformuleerd en het voor vrouwen moeilijker hebben gemaakt om ze op te merken,” zei ze.

Pilates heeft in de fitnesswereld de reputatie dat het geassocieerd wordt met privileges. “Love is Blind” aluin Raven Ross, die zwart is, bevond zich onlangs midden in een sociale media maalstroom na een TikTok plaatsen waarin Pilates wordt verdedigd tegen de kritiek dat het diversiteit mist en ontoegankelijk is.

Terwijl YouTube-video’s van trainingen thuis (zoals Ross’) in overvloed aanwezig zijn, kan de praktijk gebruik maken van gespecialiseerde machines in studio’s. Net als bij yoga is de oorsprong van de beoefening niet uitsluitend bedoeld, maar de manier waarop het op de markt wordt gebracht is meestal geschikt voor een specifiek lichaamstype en sociaal-economische status.

Daniëlle Friedmande auteur van “Laten we fysiek worden: hoe vrouwen beweging ontdekten en de wereld opnieuw vormgaven” en een journalist die zich concentreerde op de geschiedenis, cultuur en wetenschap van de fitnesstrends voor vrouwen, legde uit dat Pilates werd gecreëerd door de Duitse bokser en turnster Joseph Pilates, terwijl de Britten tijdens de Eerste Wereldoorlog in Lancaster Castle werden gehouden.

Gedurende deze tijd begon hij fitnessles te geven aan andere geïnterneerden, naar verluidt geïnspireerd door de bewegingen van katten. Toen Pilates zijn methode begon te verfijnen, verschoof zijn focus naar wat we tegenwoordig de verbinding tussen lichaam en geest noemen, waarbij beoefenaars werden verteld dat ze hun geest konden gebruiken om hun spieren onder controle te houden. Hij noemde zijn nieuwe praktijk ‘controlekunde’.

Na de oorlog arriveerden Pilates en zijn nieuwe bruid, Clara, in New York City, waar ze ‘contrology’ bleven onderwijzen, wat voet aan de grond kreeg in de wereld van het klassieke ballet. Tegen de jaren vijftig, zei Friedman, werd ‘contrology’ bekend als Pilates – en had het een nieuw publiek gevonden buiten de dansgemeenschap: rijke socialites uit New York City.

“Het was nog steeds heel ongebruikelijk dat vrouwen een bepaald deel van hun dag besteedden aan het werken aan hun lichaam, maar omdat dit verband hield met dansers – en dus met gratie en slankheid – werd het iets dat vrouwen die tijd over hadden in hun dagen nastreefden,” zei ze.

Maar pas in de jaren negentig werd Pilates mainstream, samen met yoga – die wortels heeft in oude Indiase praktijken – die beide reageerden op een soort cultureel verzet tegen de intensiteit van de aerobiccultuur van de jaren tachtig.

“Je kon ‘yogalichaam’ en ‘Pilateslichaam’ afkorten en de mensen wisten wat je bedoelde. Het feit dat het door supermodellen en professioneel mooie, magere vrouwen werd beoefend, versterkte die ambitieuze kwaliteit echt,” zei Friedman.

De huidige stijging van de populariteit kan volgens Friedman worden gezien als een terugslag op de belangstelling voor gewichtheffen en krachttraining – vooral onder vrouwen – en oefeningen die gaan over het creëren van zichtbare spiermassa, in plaats van dunheid.

Op sociale media worden de deugden van Pilates geprezen door zowel mannelijke als vrouwelijke makers die geen expliciete politieke inhoud maken, maar die een ambitieuze levensstijl promoten die geworteld is in rijkdom, traditionele genderrollen en een ‘zacht leven’ leiden.

Barnes zei dat de manosfeer een “rigide beeld heeft van wat een vrouw zou moeten zijn”: een traditionele, onderdanige vrouw die thuis blijft, die de status van een man als kostwinner en hoofd van het huishouden niet ter discussie stelt en die past in een specifieke esthetische presentatie.

“Ik denk dat het stereotype van wie naar Pilates gaat, zo esthetisch is”, zei ze. “Het is deze slanke, gespierde, slanke vrouw die jonger is, geen rondingen heeft, een platte buik en buikspieren heeft. En ze gebruiken Pilates als een eufemisme om dat soort vrouw te krijgen.”

Dezelfde Instagram-maker die zei dat mannen vrouwen moeten ‘vrouwen’ die naar Pilates gaan, belde in een ander bericht om ‘thuisblijvende Pilates-vrouwen terug te brengen’, waarmee hij duidelijk maakte dat hij niet geloofde dat vrouwen niet zouden moeten werken, maar dat ze een carrière zouden moeten kiezen die tijd geeft om ‘bij het zwembad te bruinen, naar Pilates te gaan, in zomerjurk naar boerenmarkten te gaan en een gezin te stichten.’

Andere mannen posten Reels waarin ze grapjes maken over hard werken, zodat hun toekomstige vrouwen naar Pilates kunnen gaan en in luxe auto’s kunnen rijden. Vrouwelijke makers van ‘soft life’ die Pilates promoten als onderdeel van hun zeer zorgvuldig samengestelde esthetiek, worden vaak gezien maar niet gehoord: neem een ​​film van een vrouw die zichzelf laat zien oefenen op een Pilates-hervormer met de overlappende tekst: “Je kunt me geen pijn doen. Ik ben een millennial met een diploma dat ik niet gebruik, een echtgenoot die zorgt en verwend wordt is mijn liefdestaal.”

Dit alles wil niet zeggen dat mensen – inclusief vrouwen van alle leeftijden – niet in vrijheid Pilates zouden moeten kunnen doen zonder dat mannen hen dat vertellen.

“De realiteit is dat Pilates een geweldige manier is om sterk te worden”, zegt Friedman. “Het is een uitstekende vorm van weerstandstraining. Het creëert alleen niet zoveel massa als andere vormen van krachttraining.”

Maar Friedman merkte ook op dat de bewegingscultuur door de geschiedenis heen in directe dialoog heeft gefunctioneerd met de sociale macht die vrouwen hadden.

“Op dit moment is het moeilijk om te analyseren wat er gebeurt, maar ik denk dat zolang vrouwen erop gericht zijn zichzelf klein te maken en hun lichaam te controleren voor het plezier of voordeel van anderen, vrouwen daardoor inherent in een ongelijke positie terechtkomen.”