In 2023 hoorden we erover een nieuwe reeks films en tv-shows van DC Studios dat zou een nieuw tijdperk inluiden voor Warner Bros.’ belegerde DC-franchise. In de tijd daarna zijn sommige van deze projecten ontstaan, sommige zijn nog in ontwikkeling en sommige lijken volledig buiten de boot te zijn gevallen. Een verfilming van het stripboek ‘Authority’ leek bijvoorbeeld een passieproject voor Gunnmaar het staat sindsdien op een laag pitje. Nu heeft Gunn uitgelegd waarom zijn oorspronkelijke plannen voor de filmische toekomst van DC zijn veranderd, en het komt erop neer dat, nou ja… dingen veranderen. Meer specifiek vertelde Gunn hoe bepaalde dingen simpelweg niet samen zijn gekomen zoals hij voor ogen had, en met zijn toewijding om alleen projecten te fotograferen waarvan de scripts klaar zijn, betekent dit dat zijn oorspronkelijke DC-roadmap is geëvolueerd.
Gunn sprak gedetailleerder over het proces van het plannen van DC’s traject op het scherm tijdens zijn bezoek aan de “2 beren, 1 grot” podcast. De co-head van DC Studios onthulde dat hij feitelijk een verhaalplan voor het DC Universum had geschreven toen hij voor het eerst aan boord kwam, dat hij vervolgens deelde met Warner Bros. CEO David Zaslav (die er volgens Gunn “in” van was). Daarna deelden Gunn en mede-hoofd van DC Studios, Peter Safran, hun plan met Warner-filmbazen Mike De Luca en Pam Abdy en HBO Max-hoofd Casey Boyce voordat ze een team van schrijvers inhuurden. Gunn en het nieuwe schrijfteam hebben vervolgens “het hele verhaal uitgewerkt” voor de toekomst van DC op het scherm. Maar het lijkt erop dat het oorspronkelijke plan – dat volgens Gunn iets minder dan tien jaar aan verhaallijn besloeg – kort daarna moest veranderen. “Sommige dingen zijn sindsdien om verschillende redenen veranderd”, gaf hij toe. “Maar de basis van het grote verhaal is hetzelfde.”
James Gunn zegt dat het DC-verhaal hetzelfde is, maar dat de details zijn veranderd
Tijdens zijn optreden in ‘2 Bears, 1 Cave’ legde James Gunn verder uit hoe zijn visie voor het DC Universum is veranderd sinds zijn eerste dagen als co-head van DC Studios. Het verhaal begon nog steeds serieus met seizoen 1 van “Creature Commandos” en “Superman” (waarmee het officiële hoofdstuk “Gods and Monsters” van het DC Universum begon) en ging verder met seizoen 2 van “Peacemaker”, voorafgaand aan het komende vervolg op “Superman”. “Man of Tomorrow” (met mogelijk dezelfde slechterik als Henry Cavill’s geannuleerde “Man of Steel 2”). Maar de directeur maakte ook duidelijk dat dit plan ‘zeer losjes’ is. Hij vervolgde: “Je moet voorzichtig zijn, want er waren bepaalde projecten die deel uitmaakten van dat plan en die (…) gewoon nog niet hebben gewerkt.”
Gunn benadrukte specifiek zijn toewijding aan alleen groene projecten met een voltooid scenario waar hij ‘van houdt’. In 2025 maakte de directeur zijn mening daarover duidelijk de filmindustrie “sterft” doordat projecten worden opgenomen met onvolledige scripts en herhaalde zijn belofte om alleen DC Studios-films te maken met volledige scenario’s. Maar hoewel die regel op zichzelf volkomen inflexibel lijkt, is de bereidheid om zich aan te passen nog steeds aanwezig. “Je moet het grote plaatje in gedachten hebben, maar dan ook bereid zijn en in staat zijn om te schakelen wanneer dat nodig is”, legde Gunn uit. “Dus de hoofdpunten zijn hetzelfde, maar sommige details zijn veranderd.”
De grootste verandering tot nu toe lijkt de eerder genoemde ‘The Authority’-film te zijn, maar Gunn en Peter Safran beloofden in 2023 ook een ‘Swamp Thing’-film, die tot nu toe op dezelfde manier lijkt te zijn verwaarloosd – hoewel het erop lijkt dat deze nog steeds op de rol staat.
Het plan van DC Studios is niet dramatisch veranderd
Tijdens een speciale DC-presentatie in februari 2025 onthulde James Gunn dat “The Authority” het moeilijkst in te passen is gebleken in zijn voortdurend evoluerende plan voor DC. “(‘De Autoriteit’ is) degene die het moeilijkst is geweest,” legde hij uit. “Zowel vanwege het veranderende algemene verhaal als omdat we het goed doen in een wereld met ‘The Boys.’ En een wereld met alle dingen die ‘The Authority’ beïnvloedden en die daarna uitkwamen.” Oorspronkelijk gemaakt door Warren Ellis en Bryan Hitch voor WildStorm Comics, heeft “The Authority” enkele aanwijzingen overgenomen van het deconstructionistische commentaar van “Watchmen” bij het uitbeelden van gebrekkige superhelden die extreme maatregelen nemen om de wereld te redden. De laatste tijd hebben ‘The Boys’ en ‘Invincible’ echter vergelijkbare satirische versies van superheldenverhalen opgeleverd en het lijkt erop dat dit Gunns project heeft beïnvloed.
De filmmaker wees ook op de andere nieuwe projecten van DC Studios en zei dat hij “verliefd is geworden” op sommige personages. Het lijkt erop dat dit de zaken moeilijker heeft gemaakt, omdat de drang om ‘hun verhalen voort te zetten en ze elkaar te zien ontmoeten’ tegelijkertijd afleidt van het ontwikkelen van andere shows en films, inclusief ‘The Authority’. Zoals Gunn toegaf: “Ik moet eerlijk zeggen dat (‘De Autoriteit’) momenteel wat meer op een laag pitje staat. Sorry voor jou.”
Afgezien van “The Authority” lijken de zaken echter grotendeels op het spoor te liggen dat Gunn aanvankelijk had uitgezet. De film ‘The Brave and the Bold’ wordt nog steeds ontwikkeld, terwijl ‘Supergirl’ zijn geplande releasedatum in 2026 zal halen. Datzelfde jaar krijgen we ook een Body-horrorversie met R-rating tegen Batman-schurk Clayface dat is geschreven door Mike Flanagan en pas eind 2024 aangekondigd – een voorbeeld van de manieren waarop Gunns roadmap verandert als reactie op voltooide scripts die indruk maken op de co-head van DC Studios.
