Op 55-jarige leeftijd, Christopher Nolan bevindt zich in de bloei van zijn filmcarrière. Er zijn nog twee jaar verwijderd van de release van ‘Oppenheimer’, het meesterlijk vormgegeven drama over de man die leiding gaf aan de creatie van de atoombom, en weinig tijd verspilde met het zich storten op zijn volgende project, dat misschien wel het meest ambitieuze is dat hij ooit heeft geprobeerd.
Met een gerapporteerd budget van $250 miljoen verandert Nolan Homer’s epische gedicht “The Odyssey” in een met sterren bezaaide productie, volledig opgenomen op IMAX 70mm-film. Het is een enorme internationale shoot, met locaties in onder meer Griekenland, Marokko, Italië, Schotland, IJsland en de Westelijke Sahara. Matt Damon loopt voorop als Odysseus, terwijl Tom Holland zijn zoon Telemachus zal spelen. Ook Anne Hathaway, Zendaya, Robert Pattinson, Charlize Theron, Lupita Nyong’o en Elliot Page gaan mee op deze reis. Aangezien je het verhaal zeker op school hebt gelezen of in ieder geval hebt geleerd, hoef ik je er niet aan te herinneren dat dit het verhaal is van Odysseus, de koning van Ithaca, die het ene na het andere gevaar tegenkomt terwijl hij probeert terug te keren van de Trojaanse oorlog naar zijn door vrijers geteisterde vrouw Penelope.
Nadat de R-rated “Oppenheimer” wereldwijd bijna $ 1 miljard verdiende tegen een budget van $ 100 miljoen had Nolan carte blanche voor zijn volgende project. Waarom koos hij ervoor om “The Odyssey” te filmen? Het was om de jeuk uit mijn kindertijd te krabben, terwijl ik iets deed dat nog nooit eerder was gedaan.
Nolan’s The Odyssey is een Ray Harryhausen-film met gewicht en geloofwaardigheid
In een interview met EmpireNolan zei dat “The Odyssey” hem de kans gaf om een nieuw soort mythologisch epos te maken. Volgens de directeur:
“Als filmmaker ben je op zoek naar hiaten in de filmcultuur, naar dingen die nog niet eerder zijn gedaan. En wat ik zag is dat ik al dit geweldige mythologische filmwerk waarmee ik was opgegroeid – Ray Harryhausen-films en andere dingen – nog nooit had gezien met het soort gewicht en geloofwaardigheid dat een A-budget en een grote Hollywood-, IMAX-productie zouden kunnen doen.”
Zeker, niemand heeft iets van deze omvang geprobeerd met een budget van $ 250 miljoen met IMAX 70 mm-camera’s. In termen van een groot studio-epos is het meest recente voorbeeld van een film in deze trant waarschijnlijk Wolfgang Petersens film ‘Troy’ uit 2004, die, ondanks de magnetische aanwezigheid van Brad Pitt als Achilles, uiteindelijk een beetje bloedarm werd. Zelfs Petersens Director’s Cut voelde vreemd hol aan. (Nolan speelde namelijk op een gegeven moment met het zelf regisseren van “Troy”.)
Ik heb geen idee of Nolans ‘The Odyssey’ zijn verbluffende belofte zal waarmaken, maar ik zou niet wedden tegen een man wiens zwakste film de gebrekkige, maar nog steeds indrukwekkende ‘The Dark Knight Rises’ is. Gezien het materiaal en zijn oprechte enthousiasme ervoor, is de kans groter dat hij een van de beste films ooit gemaakt zal verslaan.
‘The Odyssey’ verschijnt op 17 juli 2026 in de bioscoop.
