Elon Musk heeft gebeld aarzeling van oudere autofabrikanten om Tesla’s Full Self-Driving-software in licentie te geven is ‘gek’, maar een hele reeks bewegingen in de sector tonen aan dat hun onwil van strategische aard is.
De afgelopen weken hebben steeds meer autofabrikanten routekaarten uitgebracht om belangrijke onderdelen van geautomatiseerde rijsoftware te bouwen in plaats van de technologie uit te besteden. Omdat autofabrikanten voertuigtechnologie als een merkbepalend onderdeel zien, kan een Tesla-licentie moeilijk te verkopen worden.
Rivian gaat bijvoorbeeld dieper in op verticale integratie door een eigen chip te ontwerpen voor het brein achter de autonome rijcomputer van het bedrijf. CEO RJ Scaringe bracht het idee zelfs ter sprake een robotaxibedrijf nastreven op Rivian’s Autonomy & AI Day begin december.
Oudere autofabrikanten volgen niet dezelfde ambitieuze route door op maat gemaakte chips te ontwerpen, maar zijn begonnen met het zoeken naar interne oplossingen.
Ford maakte op de Consumer Electronics Show in Las Vegas bekend dat het van plan is om tegen 2028 ‘eye-off’-rijsoftware voor de openbare weg te ontwikkelen. Het bedrijf zei dat door intern te gaan de kosten met 30% worden verlaagd en dat het meer controle biedt over hoe de software wordt geïntegreerd en ingezet.
“Om te integreren kan ik dit niet met al deze leveranciers doen”, zegt Paul Costa, hoofd elektrotechniek bij Ford, tegen Business Insider. “We moeten dit spul intern brengen, en het maakt het mogelijk om de trifecta in één keer te doen: kleiner, goedkoper en hogere prestaties.”
Autofabrikanten zijn niet ‘gek’ geworden
Musk zei in november in een X-post dat het ‘gek’ was dat oudere autofabrikanten geen licentie wilden geven aan Tesla FSD, een geavanceerd rijhulpsysteem (ADAS) waarvan de EV-maker heeft gezegd dat het volledig autonoom rijden mogelijk zal maken.
“Wanneer oudere auto’s af en toe contact opnemen, bespreken ze lauw de implementatie van FSD voor een klein programma over vijf jaar met onwerkbare vereisten voor Tesla, zo zinloos”, zei Musk in de post.
Musk heeft niet gespecificeerd wat die eisen waren. Een woordvoerder van Tesla reageerde niet op een verzoek om commentaar.
Experts die de softwarekant van de auto-industrie volgen, vertelden Business Insider dat er een praktische reden is om intern te gaan, zelfs als er op de korte termijn uitdagingen zijn.
Chris Ahn, een directeur bij Deloitte die advies geeft aan belangrijke autofabrikanten, vertelde Business Insider dat bedrijven moeten beslissen welk niveau van autonomie hun klantenbestand wil en hoe ze dit kunnen bereiken. met behulp van lidar of met behulp van een systeem dat alleen uit camera’s bestaat.
“Het is niet zozeer zoiets als: ‘Ik neem het intern omdat ik iemands technologie niet wil gebruiken.’ Maar dit is een competitieve onderneming voor hen’, zei Ahn. “Mensen die Fords bezitten, bezitten Fords om bepaalde redenen die waarschijnlijk andere redenen zijn dan waarom mensen die Mercedes bezitten, Mercedes bezitten. En ik denk dat elk van deze autofabrikanten zal moeten definiëren wat ADAS vandaag de dag betekent voor de gebruikersbasis van mijn merk.”
Steve Man, een senior auto-analist bij Bloomberg Intelligence, vertelde Business Insider dat de technologiestapel van autonome voertuigen kan worden gezien als drie onderling verbonden delen: de software, de sensoren en de actuatoren – de componenten die de fysieke beweging van de auto regelen.
Alle drie de componenten moeten met elkaar kunnen ‘praten’ binnen een voertuigplatform, zei Man, wat een uitdaging en kostbaar kan zijn als een autofabrikant afhankelijk is van meerdere leveranciers.
“Het is eigenlijk goedkoper om alles in eigen huis te halen om die drie dingen te integreren”, zei Man.
Nvidia verlaagt de barrière
Naarmate autofabrikanten meer controle over hun technologie zoeken, worden de instrumenten om autonomie op te bouwen steeds toegankelijker. Dat maakt een Tesla FSD licentie voor een minder overtuigende business case.
Bij CES, Nvidia Almayo geïntroduceerdeen pakket AI-redeneermodellen, simulatietools en datasets die autofabrikanten kunnen gebruiken om zelfrijdende technologie te ontwikkelen.
Mercedes-Benz bleek de eerste grote klant van Nvidia te zijn; de autofabrikant is van plan een Tesla FSD-niveau ADAS bouwde tegen het einde van het jaar op Alpamayo.
Alpamayo is geen full-stack software voor autonoom rijden die autofabrikanten eenvoudigweg kunnen aansluiten. Een woordvoerder van Nvidia vertelde Business Insider dat het een toolset is die “het eigen ADAS- of autonomieprogramma van een OEM kan versterken en versnellen, of ze nu end-to-end-systemen bouwen of bestaande architecturen upgraden.”
Autofabrikanten hebben nog steeds eigen data en talent nodig om hun autonome systemen te implementeren en te ontwikkelen.
Hugh Nguyen, een KPMG-partner die gespecialiseerd is in autonome aandrijfsystemen, vertelde Business Insider dat Alpamayo de AV-ontwikkeling ‘democratiseert’ door de kosten en tijd voor het trainen van zelfrijdende systemen te verlagen.
Tijdens een vraag- en antwoordsessie op CES noemde Jensen Huang, CEO van Nvidia, Tesla FSD “volledig van wereldklasse”, voordat hij een onderscheid maakte tussen de doelstellingen van Tesla en die van Nvidia.
‘We zijn geen zelfrijdende autobedrijf’, zei hij. “We willen gewoon de autonome industrie van de wereld mogelijk maken. Alles wat beweegt moet autonoom zijn.”
