Bij de 2026 Detroit Autoshowverschoof de schijnwerpers stilletjes. Elektrische voertuigen, ooit voorgesteld als de onvermijdelijke toekomst van de industrie, waren dat wel niet langer het middelpunt. In plaats daarvan legden autofabrikanten de nadruk op hybrides, bijgewerkte benzinemodellen en stapsgewijze efficiëntieverbeteringen.
De show, gehouden in januari, weerspiegelde een herkalibratie van de sector die in realtime plaatsvond: Ford En Algemene motoren hebben onlangs respectievelijk $19,5 miljard en $6 miljard aan afschrijvingen in verband met elektrische voertuigen aangekondigd, als weerspiegeling van de verliezen die zij verwachten als zij delen van hun activiteiten afwikkelen of uitstellen. elektrisch voertuig plannen.
De bericht uit Detroit was onmiskenbaar: de VS trekken zich terug uit een transitie die in een groot deel van de wereld aan het versnellen is.
Die terugtrekking heeft consequenties tot ver buiten de showroomvloeren.
In China, Europa en een groeiend aantal opkomende markten, waaronder Vietnam en Indonesië, vormen elektrische voertuigen nu een belangrijke rol groter aandeel in de verkoop van nieuwe personenauto’s dan in de Verenigde Staten.
Dat betekent dat de Amerikaanse terugtrekking op de productie van elektrische auto’s niet simpelweg een klimaatprobleem is; voertuigen op benzine zijn dat wel belangrijke bijdrage aan de klimaatverandering– het is ook een probleem van het industriële concurrentievermogenmet directe gevolgen voor de toekomst van Amerikaanse autofabrikanten, leveranciers en autoarbeiders. Een langzamere productie van elektrische voertuigen en een tragere adoptie in de VS kunnen de prijzen hoger houden, verbeteringen in batterijen en software vertragen en het risico vergroten dat de volgende generatie waardecreatie in de automobielsector elders zal plaatsvinden.
Waar EV’s het overnemen
In 2025, wereldwijde EV-registraties steeg met 20% tot 20,7 miljoen. Analisten met Benchmark minerale intelligentie meldde dat China 12,9 miljoen EV-registraties bereikte, een stijging van 17% ten opzichte van het voorgaande jaar; Europa registreerde 4,3 miljoen, een stijging van 33%; en de rest van de wereld voegde er 1,7 miljoen toe, een stijging van 48%.
Daarentegen Amerikaanse EV-verkoopgroei was in 2025 vrijwel vlak, op ongeveer 1%. Amerikaanse autofabrikant Tesla kende een daling zowel qua schaal als qua winstgevendheid: de voertuigleveringen daalden met 9% vergeleken met 2024, de nettowinst van het bedrijf daalde met 46% en de CEO Elon Musk zei dat het zou gebeuren meer focus leggen op kunstmatige intelligentie en robotica.
Marktaandeel vertelt een soortgelijk verhaal en ook betwist de veronderstelling dat de elektrificatie van voertuigen enige tijd zou vergen om zich uit te breiden van rijke landen naar opkomende markten.
In 39 landen zijn elektrische auto’s nu meer dan 10% van de verkoop van nieuwe auto’s, waaronder in Vietnam, Thailand en Indonesië, die in 2025 respectievelijk 38%, 21% en 15% bereikten, zeggen energieanalisten van Ember-rapport.
In de VS waren EV’s goed voor minder dan 10% van de verkoop van nieuwe voertuigenvolgens de schattingen van Ember.
Amerikaanse president Donald Trump kwam in 2025 weer aan de macht beloofde een einde te maken aan het beleid die de productie en verkoop van elektrische voertuigen ondersteunden en fossiele brandstoffen een impuls gaven. Maar terwijl de VS de federale consumentenprikkels aan het inperken waren, zetten regeringen elders de transitie naar elektrische voertuigen grotendeels voort.
Europa heeft op aandringen van autofabrikanten zijn doelstelling verzacht dat alle voertuigen tegen 2035 een nuluitstoot moeten hebben, maar zijn nieuwe doelstelling is nog steeds een 90% vermindering van de kooldioxide-uitstoot van auto’s tegen 2035.
Duitsland lanceerde een programma met subsidies ter waarde van 1.500 tot 6.000 euro per elektrische auto, gericht op huishoudens met lage en middeninkomens.
In ontwikkelingseconomieën wordt het EV-beleid grotendeels ondersteund door industriebeleid. In Brazilië is de MOVER-programma biedt belastingkredieten die expliciet gekoppeld zijn aan de binnenlandse productie van elektrische voertuigen, onderzoek en ontwikkeling, en efficiëntiedoelstellingen. Zuid-Afrika introduceert een 150% investeringsaftrek voor de productie van elektrische voertuigen en batterijen, waardoor ze vanaf maart 2026 een belastingvoordeel krijgen. Thailand heeft subsidies ingevoerd en de accijnzen verlaagd, gekoppeld aan verplichte lokale productie- en exportverplichtingen.
In China is de EV-industrie een fase van volwassenheid op het gebied van regelgeving ingegaan. Na een decennium van subsidies en door de staat geleide investeringen die binnenlandse bedrijven hielpen mondiale concurrenten ondermijnenligt de focus van de regering niet langer op de explosieve groei in eigen land.
Nu hun binnenlandse markt verzadigd is en de concurrentie hevig is, dringen Chinese autofabrikanten agressief de mondiale markten binnen. Beijing heeft deze verschuiving versterkt door de volledige belastingvrijstelling voor EV-aankopen te beëindigen en te vervangen door een taps toelopende belastingvrijstelling 5% belasting over EV-kopers.
Gevolgen voor Amerikaanse autofabrikanten
De productie van elektrische voertuigen wordt beheerst door steile leercurves en schaalvoordelenDit betekent dat hoe meer voertuigen een bedrijf bouwt, hoe beter het ze sneller en goedkoper kan maken. Lage binnenlandse productie en verkoop kunnen leiden tot hogere kosten voor onderdelen en een zwakkere onderhandelingspositie voor autofabrikanten in mondiale toeleveringsketens.
Het concurrentielandschap is al aan het veranderen. In 2025 exporteerde China 2,65 miljoen elektrische voertuigen, een verdubbeling van de export in 2024, volgens de Chinese Vereniging van Autofabrikanten. En BYD overtrof Tesla als ’s werelds grootste EV-fabrikant in 2025.
De VS lopen het risico een volgeling te worden in de sector die het ooit heeft gedefinieerd.
Sommige mensen beweren dat Amerikaanse consumenten eenvoudigweg liever vrachtwagens en hybriden. Anderen wijzen op Chinese subsidies en overcapaciteit als verstoringen die voorzichtigheid van de Amerikaanse industrie rechtvaardigen. Deze zorgen verdienen aandacht, maar ze wegen niet op tegen het fundamentele feit dat het aandeel van EV’s in de autoverkoop wereldwijd blijft stijgen.
Wat kunnen de VS doen?
Als we willen dat Amerikaanse autofabrikanten en werknemers op deze markt kunnen concurreren, zal de overheid, naar onze mening, moeten stoppen met het behandelen van elektrische voertuigen als een ideologische kwestie en deze moeten gaan besturen als een industriële transitie.
Dat begint met het herstellen van de geloofwaardigheid van de regelgeving, iets wat op dit moment onwaarschijnlijk lijkt nu de regering-Trump dat wil doen terugdraaien van de emissienormen voor voertuigen. Prestatienormen zijn de stille motor van industriële investeringen. Wanneer normen voorspelbaar zijn en worden gehandhaafd, kunnen fabrikanten plannen maken, kunnen leveranciers in nieuwe bedrijven investeren en kunnen werknemers trainen voor een betrouwbare vraag.
Regeringen op staats- en lokaal niveau en de industrie kunnen ook belangrijke stappen zetten.
Focus op betaalbaarheid en gelijkheid: Het federale belastingvoordeel voor schone voertuigen dat EV-kopers effectief korting gaf, liep in september 2025 af. Een alternatief is gerichte ondersteuning op verkooppunten voor kopers met lage en middeninkomens. Door af te stappen van algemene kredieten ten gunste van gerichte prikkels – een model al gebruikt in Californië En Pennsylvania–overheden kunnen ervoor zorgen dat publieke middelen terechtkomen bij mensen die momenteel uit de EV-markt geprijsd zijn. Aanvullend, rente-buydowns waardoor kopers hun leningbetalingen kunnen verlagen en programma’s voor groene leningen kan helpen, meestal gefinancierd door staats- en lokale overheden, nutsbedrijven of federale subsidies.
Blijf het laadnetwerk uitbouwen: Een federale rechter oordeelde op 23 januari 2026 dat de regering-Trump de wet overtreden toen het een programma van $ 5 miljard voor de uitbreiding van het nationale EV-opladernetwerk opschortte. Die uitbreidingsinspanning kan worden verbeterd door de focus te verleggen van het aantal geïnstalleerde poorten naar het aantal werkende opladers Californië deed dat in 2025. Het afdwingen van de betrouwbaarheid en het wegnemen van knelpunten, zoals elektriciteitsaansluitingen en betalingssystemen, kunnen het aantal functionerende locaties helpen vergroten.
Gebruik vlootinkoop als stabilisator voor de Amerikaanse verkoop: Wanneer staten, steden en bedrijven zorgen voor een voorspelbaar volume aan voertuigaankopen, helpt dat fabrikanten bij het plannen van toekomstige investeringen. Amazon’s bestelling van 2019 bijvoorbeeld 100.000 Riviaans De elektrische bestelwagens die de komende tien jaar geleverd zouden worden, gaven de startende autofabrikant de boost die hij nodig had.
Behandel de transitie van personeel als kerninfrastructuur: Dit betekent het geven van werknemers vaardigheden die ze van baan naar baan kunnen overbrengenleveranciers helpen om te herstructureren in plaats van te sluiten, en opleidingen afstemmen op de behoeften van werkgevers. Als ze goed worden uitgevoerd, zorgen deze investeringen voor economische verandering een bron van stabiele banen en brede publieke steun. Als ze het slecht doen, riskeren ze een politieke reactie.
De scène op de Detroit Auto Show zou een waarschuwing moeten zijn, geen oordeel. De mondiale auto-industrie versnelt haar EV-transitie. De vraag voor de Verenigde Staten is of zij die toekomst vorm zullen geven – en ervoor zullen zorgen dat de technologieën en banen van het volgende autotijdperk zich in de VS zullen bevinden – of deze zullen importeren.
Hengrui Liu is een postdoctoraal onderzoeker in economie en openbaar beleid aan de Fletcher School in Tufts Universiteit.
Kelly Sims Gallagher is hoogleraar energie- en milieubeleid en directeur van het Climate Policy Lab en Centre for International Environment and Resource Policy aan de Fletcher School in Tufts Universiteit.
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd van Het gesprek onder een Creative Commons-licentie. Lees de origineel artikel.
