Vuur en as? Een onderzoek

De weg van het water heeft geen begin en geen einde – net als spoilers. Dit artikel bespreekt de belangrijkste plotdetails van “Avatar: Fire & Ash.”

De langverwachte ‘Avatar’-threequel van regisseur James Cameron is eindelijk gearriveerd, waarmee hij een buiging maakt voor deze eerste fase van zijn grootse Pandora-plan, terwijl er allerlei ruimte overblijft voor meer – afhankelijk van hoe goed “Fire & Ash” presteert aan de kassaNatuurlijk. Oude rivaliteiten werden vernieuwd, nieuwe werden gesmeed en de oorlog werd opnieuw gevoerd in de loop van dit laatste epos. Maar verrassend genoeg wel was niet Een behoorlijk bloedbad dat we van tevoren misschien hadden verwacht.

We wisten al een tijdje wat Cameron van plan was hij introduceerde een aanzienlijke tijdsprong in zijn vierde “Avatar” -filmwaardoor hij zich kan afwenden van onze meer gevestigde helden en zich nog meer kan concentreren op de volgende generatie van de Sully-clan. Dat leek te suggereren dat Jake Sully (Sam Worthington) op geleende tijd leefde… maar dat was niet het geval, aangezien hij en Neytiri (Zoe Saldaña) samen met hun kinderen nog een dag meemaakten.

Nee, de dringender zorg betreft eigenlijk een van de schurken van ‘Fire & Ash’. Al drie volledige films lang heeft kolonel Miles Quaritch van Stephen Lang de dood getrotseerd en Jake bij elke stap achtervolgd. In deze nieuwste blockbuster kreeg dat aanhoudende conflict een wat meer uitgeput gevoel. Na te hebben gevochten tot een gelijkspel in de climax van ‘The Way of Water’, doen de twee dat hier opnieuw terwijl ze gevangen zitten te midden van een elektromagnetische draaikolk, die hoog in de lucht van de ene drijvende rots naar de andere tuimelt. Maar zodra Jake’s bondgenoten arriveren, springt Quaritch in een vurige leegte, zijn schijnbare dood tegemoet.

Maar is hij dat wel? echt dood? Wij hebben onze twijfels. Dit is waarom.

Om advocaat van de duivel te spelen, zullen we maar zeggen het einde van “Avatar: Fire & Ash” is bedoeld om definitief een einde te maken aan kolonel Miles Quaritch wanneer hij van de rots springt en zich in de diepten van het onbekende stort. De muziek zwelt aan, Jake werpt hem nog een laatste blik vol ingewikkelde emoties toe terwijl hij hulpeloos toekijkt, en onze slechterik krijgt zelfs een geweldige laatste zin om uit te gaan in een gloed van zelfvoldane glorie. (“Nou, is dat niet geweldig.”)

Maar het punt is: de wereldopbouw van ‘Avatar’ heeft ons al een manier gegeven voor James Cameron om Quaritch terug te halen voor meer, als hij dat wil. Dit zou tenslotte niet de eerste keer zijn dat het personage terugkeerde uit de dood om zijn eenmansmissie tegen Jake Sully opnieuw te starten. In “The Way of Water” worden de herinneringen van de (zeer grotendeels dode) mens Miles Quaritch geüpload naar zijn avatarwaardoor hij in een “recombinant” of “recom” verandert. Toegegeven, het duurt ruim tien jaar voordat zijn Avatar-lichaam van de aarde is verscheept en up-to-date is gebracht, maar theoretisch gezien houdt niets de enorme middelen van de RDA (wat letterlijk staat voor de Resources Development Administration) tegen om dit eenvoudigweg nog een keer te doen.

In de loop van de laatste twee films riepen Jake en Neytiri herhaaldelijk tegen Quaritch uit dat ze hem al hadden zien vermoorden, maar hun ongelijk werd bewezen. Wat is een betere manier om de extreme underdog-inzet van hun benarde situatie te benadrukken dan door de hoofdschurk te veranderen in een dodelijke moordmachine zoals we nog nooit eerder hebben gezien?

Toch zegt iets ons dat dit misschien niet de meest narratieve bevredigende aanpak is. Cameron heeft ons deze truc al laten zien. Wat als hij een radicaler idee in gedachten had?

James Cameron is altijd iemand geweest die het publiek scherp houdtof het nu gaat om het in een shoot-em-up-richting brengen van de “Alien”-franchise voor “Aliens” of het veranderen van de Terminator in een goede kerel in “Judgment Day”, dus waarom zou “Avatar” anders zijn? Tot nu toe heeft de serie zich vooral geconcentreerd op Jake Sully en Miles Quaritch die keer op keer met elkaar in botsing kwamen, niet bereid hun wrok jegens elkaar opzij te zetten, maar evenmin in staat om de ander daadwerkelijk voorgoed af te maken. Zelfs Quaritch vestigt hier een paar keer de aandacht op in ‘Fire & Ash’, met een perfect getimed ‘Nou, dit is ongemakkelijk’, nadat de twee kort hun krachten hebben gebundeld om het leven van de jonge Spider (Sam Champion) te redden. Het begint bijna te voelen als een Batman/Joker-dynamiek, een waarin ze voorbestemd zijn dit voor altijd te doen. Is het dus echt de bedoeling dat we de impliciete dood van Quaritch voor waar aannemen?

De grootste aanwijzing die suggereert dat Quaritch een grotere rol te spelen heeft, komt echter veel eerder in de film. Bij de eerste keer dat ze met tegenzin samenwerken, neemt Jake een rustig moment om een ​​beroep te doen op Miles’ nieuwe perspectief van het leven als Na’vi en smeekt hij hem zijn ogen te openen voor de wonderen van Pandora. (Hij valt onmiddellijk in slaap na dit gesprek, een vermakelijk letterlijke manier om de weigering van de slechterik om Jake’s woorden ter harte te nemen weer te geven.) Later, wanneer Jake wordt gevangengenomen en gepland is voor openbare executie, wordt hij opnieuw pleit voor de mogelijke verlossing van Quaritch. Hij wijst dit ook af, maar er is een subtiel gevoel dat het zaadje in ieder geval is geplant voor de vierde en vijfde film om verder te verkennen.

“Avatar: Fire & Ash” speelt nu in de bioscoop.