De VS zijn in de Caribische Zee “actief bezig met de achtervolging” van een derde olietanker bij Venezuela, zeggen functionarissen.
Het komt te midden van een escalatie van de Troef regering tegen de regering van Nicolas Maduro, en terwijl de VS een militaire aanwezigheid van de marine in de regio opbouwt het vliegdekschip USS Gerald R Ford en zijn steungroep.
Volgens Sky’s Amerikaanse partnernetwerk NBC News is de status van de poging tot onderschepping onduidelijk, maar rond 14.30 uur kwamen in Groot-Brittannië voor het eerst berichten naar buiten dat de operatie aan de gang was.
Zoals het gebeurde: VS in ‘actieve achtervolging’ van derde schip
Twee functionarissen vertelden NBC News dat de Amerikaanse kustwacht het schip “actief achtervolgde”, wat door de VS is goedgekeurd.
Eén vertelde de outlet dat het ‘een gesanctioneerd Dark Fleet-schip was waar het deel van uitmaakt Van Venezuela illegale sancties ontduiken”.
‘Het voert onder een valse vlag en staat onder gerechtelijk beslagleggingsbevel’, zeiden ze, eraan toevoegend dat schepen van de donkere vloot doorgaans niet uitsluitend voor één land opereren.
Het is duidelijk dat het schip vaart onder de naam Bella 1, aldus de Britse maritieme risicobeheergroep Vanguard, volgens NBC News en Bloomberg.
Sky News heeft gezien dat Bella 1 door de Amerikaanse overheid is goedgekeurd, volgens de website van het Office of Foreign Assets Control (OFAC), en sinds juni 2024 op de lijst staat.
Lees meer: De echte reden voor de Venezolaanse exploits van Donald Trump
Een Amerikaanse functionaris vertelde NBC dat het schip door de antiterrorismeautoriteit was bestraft vanwege zijn betrokkenheid bij het netwerk van Houthi Financieel facilitator Sa’id in de Jamal.
Een andere Amerikaanse functionaris vertelde afzonderlijk aan de New York Times dat het schip niet aan boord ging en verder reisde.
Als dit lukt, zou dit de derde onderschepping in de buurt van Venezuela in de afgelopen twee weken zijn, waarbij een tanker betrokken was zaterdag in beslag genomen En bijna aan het begin van de maand.
Uitgelegd: De crisis tussen de VS en Venezuela
Trumps ‘blokkade’ van tankers
Eerder deze week verklaarde de Amerikaanse president dat hij opdracht had gegeven tot de “blokkade” van olietankers in en uit het Zuid-Amerikaanse land.
Hij zei dat het Amerikaanse leger op zijn plaats zou blijven totdat Venezuela “alle olie, land en andere bezittingen teruggeeft die ze eerder van ons hebben gestolen”.
In de post op sociale media na maanden van escalerende spanningen in het Caribisch gebied zei Donald Trump dat Venezuela omringd was door de “grootste armada die ooit in de geschiedenis van Zuid-Amerika is verzameld”.
Een kaart met Venezolaanse militaire faciliteiten
De Venezolaanse regering heeft Trump beschuldigd van “het schenden van het internationale recht, de vrije handel en het principe van vrije navigatie” met “een roekeloze en ernstige bedreiging” tegen het Zuid-Amerikaanse land.
De Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi beschuldigde dit later de VS van het ‘pesten’ van Venezuelaen zei woensdag: “China gelooft dat de internationale gemeenschap de positie van Venezuela bij het verdedigen van zijn legitieme rechten en belangen begrijpt en ondersteunt.”
Washington heeft ook sancties aangekondigd tegen tal van olietankers, rederijen en andere familieleden van de heer Maduro.
President Trump heeft de druk op het Maduro-regime opgevoerd en het beschuldigd van betrokkenheid bij de drugshandel.
Als onderdeel van zijn inspanningen heeft hij ook toestemming gegeven voor dodelijke aanvallen op schepen waarvan hij beweert dat ze drugs verhandelen in het Caribisch gebied en het oostelijke deel van de Stille Oceaan.
President Maduro beweert dat Trump hem probeert omver te werpen met als doel beslag te leggen op de oliereserves van Venezuela.
