Een demonstrant houdt een bord vast tijdens een piket in Kaapstad, Zuid-Afrika, en protesteert tegen de Tanzaniaanse regering tijdens hun presidentsverkiezingen in oktober 2025
RODGER BOSCH/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
RODGER BOSCH/AFP via Getty Images
NAIROBI, KENIA —De VS wel “uitgebreid beoordelen” zijn banden met Tanzania nadat het ministerie van Buitenlandse Zaken ‘repressie’ en ‘verontrustend geweld tegen burgers’ had veroordeeld tijdens protesten die volgden op de betwiste presidentsverkiezingen van oktober, die terugkeerden President Samia Suluhu Hassan aan de macht.
Ambtenaren zeiden dat de acties van de regering ernstige zorgen oproepen over de bilaterale relatie en de betrouwbaarheid van de Oost-Afrikaanse landen als partner.
Volgens de belangrijkste oppositiepartij van het land, de Verenigde Naties en verschillende rechtengroepen zijn mogelijk honderden mensen gedood als gevolg van het harde optreden van de regering tegen demonstranten, hoewel de regering geen officieel dodental heeft vrijgegeven en onafhankelijke verificatie beperkt blijft.
Dit is Washington’s krachtigste berisping tegen Tanzania, waar vorige maand de Europese Unie te zien was opschorten tientallen miljoenen dollars aan hulp, daarbij verwijzend naar het harde optreden en het gebrek aan transparantie.
Het komt slechts enkele dagen nadat de Tanzaniaanse president Samia Suluhu Hassan westerse landen, religieuze leiders en oppositiefiguren boos uitschakelde en hen beschuldigde van inmenging in de interne aangelegenheden van het land.
‘Denken ze nog steeds dat ze nog steeds onze meesters zijn, onze kolonisten? Waarom, vanwege het weinige geld dat ze ons geven?’ vertelde ze aan een bijeenkomst van oudsten uit de commerciële hoofdstad Dar es Salaam.
Hassan omschreef het dodelijke geweld als een poging tot staatsgreep en verdedigde de veiligheidstroepen die ervan werden beschuldigd honderden demonstranten te hebben gedood.
“Waren dit werkelijk demonstraties of gewelddaden? Mensen vernielden overheidsgebouwen, vielen politiebureaus binnen en stalen wapens. De politie heeft de opdracht om levens en eigendommen te beschermen. Als mensen zeggen dat ze buitensporig geweld hebben gebruikt, wat moesten ze dan doen, gewoon zitten kijken naar een staatsgreep?” Ze vertelde het aan de applaudisserende menigte.
Hassan beweerde dat ze 98% van de stemmen had gewonnen bij de verkiezingen van 29 oktober, ook al werd de deelname van de belangrijkste oppositiepartijen geblokkeerd en werden verschillende van hun leiders gearresteerd op beschuldiging van verraad.
Een portret van de Tanzaniaanse president Samia Suluhu Hassan tijdens de verkiezingscampagne van oktober 2025.
MARCO LONGARI/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
MARCO LONGARI/AFP via Getty Images
Hassan werd in 2021 president na de plotselinge dood van president John Magufuli en positioneerde zichzelf aanvankelijk als hervormer. Maar critici zeggen dat ze het harde optreden van het vorige regime tegen afwijkende meningen heeft voortgezet en geïntensiveerd.
Oppositieleiders ontkennen dat ze een complot tegen de staat beramen en zeggen dat het harde optreden van de regering ruim tweeduizend demonstranten heeft gedood. Tientallen zijn gearresteerd, kantoren van de oppositie zijn overvallen en prominente organisatoren zijn gedwongen onder te duiken. Honderden demonstranten worden nog steeds vermist en er wordt gevreesd dat ze dood zijn.
Onder de doden was John Oduor, een Keniaanse leraar die op de verkiezingsdag in Dar es Salaam werd neergeschoten. Meer dan een maand later ligt zijn lichaam in een Tanzaniaans mortuarium, en zijn familie is er nog steeds niet in geslaagd hem te repatriëren voor een traditionele begrafenis.
“Ik doe een beroep op de president van deze geweldige natie, mijn land, Kenia – kom alsjeblieft naar buiten en help ons”, vertelde Oduors oudere zus Celestine aan NPR. “We hebben als gezin afsluiting nodig. We worden gemarteld, emotioneel en psychologisch.”
Voorafgaand aan de geplande demonstraties op 9 december Mensenrechtenexperts van de VN veroordeelde de wijdverbreide schendingen in Tanzania, waaronder vermeende buitengerechtelijke executies, gedwongen verdwijningen en massale arrestaties van demonstranten, oppositiefiguren en het maatschappelijk middenveld.
“De regering moet informatie verstrekken over het lot en de verblijfplaats van alle verdwenen personen”, aldus de deskundigen. “Alle beperkingen op berichtgeving in de media moeten worden opgeheven, omdat ze onverenigbaar zijn met de internationale verplichtingen van Tanzania.”
Amnestie Internationaal en andere rechtse groeperingen zeggen dat de post-verkiezingscrisis in Tanzania een diepere crisis in de regio markeert, met hardhandig optreden van de oppositie en de persvrijheid in Oost-Afrika
Voor de familie Oduor en honderden anderen die op zoek zijn naar dierbaren biedt de politieke retoriek weinig troost. ‘Elke dag zonder antwoorden’, zei Celestine tegen NPR, ‘is moeilijker dan de vorige.’
