De VS en Israël lanceerden een grote aanval op doelen in het hele land Iran op zaterdag, en de Amerikaanse president Donald Trump riep het Iraanse volk op om “uw regering over te nemen” – een buitengewone oproep die suggereerde dat de bondgenoten zouden kunnen proberen een einde te maken aan de theocratie van het land na tientallen jaren van spanningen.
De eerste aanvallen leken gericht te zijn op de compound waar de 86-jarige Iraanse Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei in het centrum van Teheran woont. Het was niet meteen duidelijk of hij daar op dat moment was. Er was rook te zien die opsteeg uit de Iraanse hoofdstad.
“47 jaar lang heeft het Iraanse regime Dood aan Amerika gezongen en een eindeloze campagne van bloedvergieten en massamoord gevoerd, gericht tegen de Verenigde Staten, onze troepen en de onschuldige mensen in heel veel landen”, zei Trump in een video op sociale media die de aanvallen probeerde te rechtvaardigen. Hij drong er bij de Iraniërs op aan dekking te zoeken tijdens de aanvallen, maar toen: “Als we klaar zijn, neem dan jullie regering over. Het is aan jou om die over te nemen.”
De aanval breidde zich snel uit tot buiten Iran. De Iraanse paramilitaire Revolutionaire Garde zei dat het reageerde door een “eerste golf” drones en raketten te lanceren gericht op Israël, waarbij een landelijke waarschuwing werd afgegeven omdat het leger zei dat het Iraans vuur zou neerhalen.
Ondertussen zei Bahrein dat een raketaanval gericht was op het hoofdkwartier van de 5e Vloot van de Amerikaanse marine in het eilandkoninkrijk. Getuigen hoorden sirenes en explosies in Koeweit, de thuisbasis van US Army Central. Ook in Qatar waren explosies te horen.
Irak en de Verenigde Arabische Emiraten sloten hun luchtruim en in Jordanië klonken sirenes.
De door Iran gesteunde Houthi’s in Jemen hebben intussen beloofd de aanvallen op de scheepvaartroutes van de Rode Zee en op Israël te hervatten, aldus twee hoge Houthi-functionarissen. Ze spraken op voorwaarde van anonimiteit omdat er geen officiële aankondiging was van de Houthi-leiding.
Het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een uitdagende verklaring afgelegd en gezegd dat het land “niet zal aarzelen” in zijn reactie. In een verklaring op X zei het ministerie: “De tijd is gekomen om het thuisland te verdedigen en de militaire aanval van de vijand het hoofd te bieden.”
‘Grote gevechtsoperaties’
De spanningen zijn de afgelopen weken enorm gestegen toen Amerikaanse oorlogsschepen de regio binnentrokken, en Trump zei dat hij een deal wilde om het nucleaire programma van Iran aan banden te leggen. Hij zag een kans terwijl het land thuis worstelt met groeiende ontevredenheid na landelijke protesten.
Zaterdag zei Trump in de video dat de VS begonnen waren met ‘grote gevechtsoperaties in Iran’. Trump beweerde dat Iran zijn nucleaire programma is blijven ontwikkelen en plannen heeft om raketten te ontwikkelen om de VS te bereiken. Hij erkende dat er Amerikaanse slachtoffers zouden kunnen vallen na aanvallen op Iran en zei: “dat gebeurt vaak in oorlogen.”
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat van invloed is op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden voor de laatste nieuwswaarschuwingen die rechtstreeks aan u worden verzonden wanneer ze zich voordoen.
Maar de verklaring van Trump gaf aan dat de VS staakten om redenen die veel verder reikten dan het nucleaire programma, en vermeldde grieven die teruggaan tot het begin van de Islamitische Republiek na een revolutie in 1979 die Iran van een van Amerika’s nauwste bondgenoten in het Midden-Oosten in een felle vijand veranderde.
Premier Benjamin Netanyahu van Israël – dat Iran als zijn aartsvijand beschouwt – zei dat de gezamenlijke aanval bedoeld was om “een existentiële dreiging van Iran weg te nemen”.
“Onze gezamenlijke operatie zal de voorwaarden scheppen waarin het dappere Iraanse volk zijn lot in eigen handen kan nemen”, zei Netanyahu.
Doelwitten in de Israëlische campagne waren onder meer het Iraanse leger, symbolen van de regering en inlichtingendoelen, volgens een functionaris die over de operatie was geïnformeerd en die op voorwaarde van anonimiteit sprak om niet-openbare informatie over de aanval te bespreken.
Iran had gehoopt een oorlog te kunnen voorkomen, maar blijft volhouden dat het het recht heeft uranium te verrijken en wil geen andere kwesties bespreken, zoals zijn langeafstandsrakettenprogramma of de steun aan gewapende groepen als Hamas en Hezbollah.
Iran heeft gezegd dat het sinds juni niet meer verrijkt is, maar het heeft internationale inspecteurs ervan weerhouden de locaties te bezoeken die Amerika destijds tijdens een twaalfdaagse oorlog heeft gebombardeerd. Satellietfoto’s geanalyseerd door The Associated Press hebben nieuwe activiteit laten zien op twee van die locaties, wat erop wijst dat Iran daar materiaal probeert te beoordelen en mogelijk terug te halen.
Iran heeft momenteel een zelfopgelegde limiet voor zijn ballistische raketprogramma, waardoor het bereik ervan wordt beperkt tot 2.000 kilometer (1.240 mijl). Dat brengt het hele Midden-Oosten en een deel van Oost-Europa binnen hun bereik. Er is geen openbaar bewijs dat Iran intercontinentale ballistische raketten wil hebben, hoewel Washington zijn ruimteprogramma heeft bekritiseerd omdat het dit op een dag mogelijk zou toestaan.
Uren na de aanvallen zei de Iraanse paramilitaire Revolutionaire Garde dat het een “eerste golf” drones en raketten lanceerde die gericht waren op Israël. Het had beloofd te zullen reageren als het zou worden aangevallen, en had onder meer gezegd dat Amerikaans militair personeel en bases verspreid over de regio doelwit zouden zijn.
Explosies deden Israël opschudden terwijl het land binnenkomende Iraanse raketten probeerde te onderscheppen. Er was geen onmiddellijk bericht over eventuele schade of slachtoffers als gevolg van de aanhoudende aanval.
Verschillende ziekenhuizen in Israël lanceerden hun noodprotocollen, waaronder het verplaatsen van patiënten en operaties naar ondergrondse faciliteiten.
Amerikaanse ambassades of consulaten in Qatar, de Verenigde Arabische Emiraten en Israël plaatsten op sociale media dat ze de stafleden opdroegen ter plaatse te schuilen en adviseerden alle Amerikanen “tot nader order hetzelfde te doen.”
De aanvallen troffen doelen in heel Iran
Iraanse media maakten melding van stakingen in het hele land. Wegen naar Khamenei’s complex in het centrum van Teheran waren door de autoriteiten afgesloten terwijl andere ontploffingen door de hoofdstad klonken.
In Teheran hoorden getuigen de eerste explosie door het kantoor van Khamenei. De Iraanse staatstelevisie berichtte later over de explosie, zonder een oorzaak aan te geven.
Nog meer explosies troffen de hoofdstad van Iran nadat Israël zei dat het het land aanviel. De autoriteiten hebben geen informatie over slachtoffers van de stakingen verstrekt.
___
Toropin rapporteerde vanuit Washington en Bock vanuit West Palm Beach, Florida. Associated Press-schrijvers Melanie Lidman en Sam Mednick in Tel Aviv, Israël, hebben bijgedragen aan dit rapport.
© 2026 De Canadese pers
