Verenigde Staten en Israëlische troepen hebben militaire aanvallen tegen Iran gelanceerd, waarbij president Donald Trump de aanvallen een “grote gevechtsoperatie” tegen het Iraanse regime noemde.
Explosies in Iran werden voor het eerst geregistreerd in de vroege uren van zaterdagochtend ET, waarbij rook opsteeg boven de hoofdstad Teheran. Kort nadat de eerste berichten over de aanslagen naar buiten kwamen, eisten zowel de VS als Israël de verantwoordelijkheid voor de aanvallen op. Vervolgens zijn explosies gehoord in de Verenigde Arabische Emiraten en Bahrein, in wat leek op Iraanse vergeldingsaanvallen.
In een acht minuten durende video gepost op Truth Social en X, Trump gezegd Het doel van de operatie was “het Amerikaanse volk te verdedigen door dreigende dreigingen van het Iraanse regime weg te nemen.” De Israëlische premier Benjamin Netanyahu legde een verklaring af waarin hij de militaire operatie bevestigde en zei dat Israël ernaar streeft “de existentiële dreiging van Iran weg te nemen”.
De aanvallen op Iran, die door de Verenigde Naties Operatie Epic Fury worden genoemd zogenaamde Het Amerikaanse Ministerie van Oorlog en Operatie Roaring Lion door de Israel Defense Forces (IDF) hebben naar verluidt meerdere steden in het hele land getroffen. De impact, doelen en schade veroorzaakt door de stakingen waren niet meteen duidelijk.
Kort na de bevestiging van de lancering van de aanvallen heeft de IDF gezegd het had Iraanse raketten “geïdentificeerd” die richting Israël werden gelanceerd. De reactie van Iran op de aanvallen leek het lanceren van raketten te omvatten naar andere landen in de regio waar Amerikaanse militaire bases zijn gevestigd.
De Amerikaanse ambassade in Bahrein heeft een waarschuwing afgegeven waarin staat dat raket- of drone-aanvallen op handen zijn afbeeldingen later toonde hij mogelijke explosies rond de hoofdstad Manama. Het Ministerie van Defensie van de Verenigde Arabische Emiraten heeft een bericht geplaatst X dat het “verschillende Iraanse raketten” heeft onderschept en dat schade aan gebouwen heeft geresulteerd in de dood van “een persoon met de Aziatische nationaliteit.” Ook het ministerie van Defensie van Qatar bevestigd het had raketten onderschept.
In de onmiddellijke nasleep van de aanval sloten meerdere landen in de regio ook hun luchtruim af voor commerciële vluchten. Volgens de vluchtvolgdienst hadden Iran, Irak, Koeweit, Bahrein en Qatar vanaf 05.00 uur ET hun luchtruim opgeschort VluchtRadar24. Webmonitoringgroep NetBlocks gemeld een “bijna totale internet-black-out” in Iran kort nadat de aanvallen waren gemeld, waarbij de “nationale connectiviteit” daalde tot ongeveer 4 procent van de gebruikelijke staat.
Trump beweerde in zijn eerste verklaring over de aanslagen dat het Iraanse regime doorging met het ontwikkelen van kernwapens, en dat de VS actie ondernamen in een poging deze activiteit te stoppen. ‘Ze kunnen nooit een kernwapen hebben’, zei hij. “We gaan hun raketten vernietigen en hun raketindustrie met de grond gelijk maken.”
De Amerikaanse president moedigde het Iraanse volk ook aan om het regime van hun land omver te werpen. “Tegen het grote, trotse volk van Iran zeg ik vanavond dat het uur van jullie vrijheid nabij is”, zei Trump. ‘Als we klaar zijn, neem dan uw regering over, dan is het aan u om die over te nemen.’
De VS en Iran hebben deelgenomen aan drie recente ronden van bemiddelde diplomatieke onderhandelingen, die werden aangekondigd als een poging om een overeenkomst te sluiten over het nucleaire programma van Iran en een gewapend conflict te voorkomen. De berichten over de bijeenkomsten in Genève op donderdag leken lauw en de onderhandelaars waren vaag positief reacties met journalisten en op sociale media. De minister van Buitenlandse Zaken van Oman, Badr Albusaidi, schreef bijvoorbeeld in een na op X dat er “aanzienlijke vooruitgang” was geboekt en dat technische teams volgende week in Wenen bijeen zouden komen voor verdere discussie.
In een vervolg op vrijdag zei hij gepost dat hij een ontmoeting had gehad met de Amerikaanse vice-president JD Vance en dat hij ‘de komende dagen verdere en beslissende vooruitgang’ verwachtte. Hij voegde eraan toe: “Vrede ligt binnen ons bereik.” Maar ook op vrijdag zeiden Amerikaanse functionarissen tegen het ambassadepersoneel in Israël dat ze het land moesten verlaten.
